No se cansa. Ricardo Gareca llegará a Brasil con dos récords por batir en Copa América. El argentino hace rato ya hizo historia en la Selección Peruana al ser el entrenador con más partidos, triunfos y tiempo consecutivo con el buzo bicolor, pero aún tiene más marcas por alcanzar.
Su sola presencia en el partido ante Venezuela convertirá a Ricardo Gareca en el director técnico de la Selección Peruana con más participaciones de Copa América. El 'Tigre' llegará a tres ediciones en Brasil 2019, sumando Chile 2015 y la Copa Centenario de Estados Unidos 2016. En la primera se quedó con la medalla de bronce, mientras que en la segunda no sufrió derrota alguna.
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Gareca dejará atrás a seis colegas suyos. El primero en dirigir a Perú en dos ediciones distintas de Copa América fue su compatriota Ángel Fernández. Sin mucho éxito en 1942, volvió a mitad de la campaña de 1953, luego de la abrupta salida del inglés William Cook. Su mayor logro fue nuestra primera victoria ante Brasil.
Arturo Fernández, hermano de 'Lolo', fue el segundo en 1949 y 1956. En su debut quedamos terceros, lástima que siete años después no consiguió triunfo alguno. Juan 'El Mago' Valdivieso lo hizo en 1955 y 1963. Pudo llegar a tres, pero renunció poco antes de 1956. Como futbolistas, ambos jugaron en el primer Mundial de la historia.
Más allá de las críticas en su contra, el húngaro Gyorgy Orth fue nuestro entrenador en 1957 y 1959, el primero que lo hizo en dos ediciones consecutivas. Tenía un plantel de lujo, aún así estuvimos lejos de luchar por algo. Miguel Company (1991 y 1995) y Julio César Uribe (2001 y 2007) completan la lista.
Eso sí, Ricardo Gareca está a un solo triunfo de ser el entrenador de la bicolor con más victorias en Copa América. Marcos Calderón, campeón en 1975, ganó seis en la única Copa América que dirigió, incluyendo dos finales. El 'Oso' fue uno de los estrategas más exitosos en nuestro balompié.
El 'Tigre' suma cinco, tres en 2015 y un par el año siguiente. Comparte esta marca junto a Arturo Fernández, quien también celebró solo en una edición, la de 1949. Este par colocó a la Selección Peruana en el tercer lugar del torneo en sus respectivos debuts.
Las estadísticas de Perú en Copa América están a nuestro favor ante Bolivia y Venezuela. Los hinchas esperan que la historia siga su curso y sumemos esos seis puntos. Así, Gareca pasará a liderar esta lista de triunfos a en el torneo continental.
Finalmente, Ricardo Gareca deberá esperar hasta la tercera fecha, ante Brasil, para convertirse en el entrenador que más partidos. Arturo Fernández lidera la lista con doce. El 'Tigre' lo igualará en el encuentro contra Bolivia (18 de junio) y lo superará en nuestra visita al anfitrión (22 de junio).
No existen dudas de que Ricardo Gareca llegó a la Selección Peruana para escribir sus nombres en las páginas doradas de nuestro balompié. Ojalá los éxitos aún lo acompañen, para así ver a nuestro combinado patrio en lo más alto de Brasil 2019.
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