El fútbol es impredecible porque si bien todos los partidos empiezan igualados con el marcador en cero, en el minuto 1 todos los pronósticos pueden romperse. Un gol, una falta, una tarjeta, un penal. Los 22 futbolistas trotantes en el pasto salen a convencerse de romper las esposas de la neutralidad en una profesión que solo ganan los hombres imperfectos que quieren la gloria. Y la gloria, con la selección, es un gol glorioso en un aire con olor a extranjero.
Entre la sombra y la oscuridad, entre el miedo y la confianza, entre el ser y no ser, esta joven e ilusionada Selección Peruana enfrentará en el Grupo B de la Copa América Centenario a una Brasil sin Neymar, a un Ecuador histórico pero herido por la lesión de su goleador Felipe Caicedo y a un humilde Haití, con 23 obreros que juegan entre segunda y tercera división profesional, al fin y al cabo.
Los números y los antecedentes no son factores determinantes que otorgan el triunfalismo cuando una pelea ha dado inicio en un ring verde, que históricamente ha regalado proezas guerrilleras de protagonistas con canillas duras y corazón salvaje. Sin embargo, las cifras y las radiografías de último momento son importantes para escanear a tus rivales, a fin de pintar de cuerpo entero las ilusiones que se impregnan en el alma por el amor masoquista que regala Perú, en este caso.
Vamos al grano. Brasil disputará la Copa América Centenario con una cruz pesada por el sexto lugar que ocupa en las Eliminatorias Rusia 2018; además, por la irregularidad de sus actuaciones en este último certamen en donde ha convertido 8 goles y ha recibido 11, lo cual desnuda las deficiencias de sus líneas determinantes, que ya no mirarán en Estados Unidos con ojos expectantes a lo que pueda hacer el 'todista' Neymar, debido a que la estrella de Barcelona guardará su magia para los Juegos Olímpicos Río 2016.
La escuadra del brasileño Dunga es la cuarta selección más joven de la Copa América Centenario, cuyo promedio de edad es de 26.4. Y la apuesta del 'Scratch' en Estados Unidos será seguir consolidando un conjunto nuevo que terminó su familiarización diaria tras su eliminación en cuartos de final de la Copa América Chile, a la cual denominaron 'un fracaso'.
Bajo ese contexto, Dunga ha sido fiel a sus ideales y mantendrá en la Copa América Centenario a una base encabezada por Miranda, Filipe Luis, Luiz Gustavo, Douglas Costa, Casemiro, Rafinha, que estará desnivelada en este proceso por las incorporaciones de una nueva delantera encabezada por Gabriel (Santos) y Ricardo Oliveira.
LOS OTROS DOSEl segundo lugar en las Eliminatorias Rusia 2018 que ocupa Ecuador ha hecho que el conjunto de Gustavo Quinteros sea un rival a temer, pero que termina por desinflar su grandeza en esta Copa América Centenario ante las ausencias de Pedro Quiñonez y Felipe Caicedo, quien anotó 4 de los 12 goles marcados en el certamen rumbo a Rusia. ¡Un peso menos para la defensa de la Selección!
Sin embargo, Beto da Silva, Raúl Ruidíaz y Paolo Guerrero tendrán que arreglárselas para vulnerar a la tercera selección menos batida en las Eliminatorias (7 goles).
Por su parte, Haití enfrentará a la Selección Peruana con 9 de los 23 jugadores que militan entre la segunda y tercera división del fútbol, cuyo promedio de edad es 26.70 (la sexta más joven de la Copa América Centenario).
La Selección Peruana de Ricardo Gareca ha ilusionado con su sangre joven a un pueblo que exigía el recambio generacional ante las figuras gastadas de Claudio Pizarro, Juan Vargas, Carlos Zambrano, por ejemplo.
Como diría Santiago Bernabéu: "No hay jugadores jóvenes o viejos; los hay buenos y los hay malos". Pero "el fútbol es un juego al que se juega con el cerebro", pareciera que le aconsejara a Perú un Johan Cruyff, que abrazó la gloria de nuestro fútbol en Barcelona con el juego del 'Cholo Sotil'.
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