Un martes 16 de diciembre del 2008, Ricardo Gareca era presentado como nuevo entrenador de Vélez Sarsfield. Los encargados de hacer la presentación por aquel entonces fueron el director deportivo Christian Bassedas junto al presidente Fernando Raffaini. 'El Tigre' llegaba en reemplazo del técnico renunciante Hugo Tocalli y venía de haber logrado el Torneo Apertura con Universitario de Deportes por aquel año. Con el equipo de Liniers, el 'Tigre' logró alcanzar su mejor campaña como técnico en los cuatro años que estuvo al mando, en donde ganó cuatro títulos locales e, inclusive, disputó semifinales de Copa Libertadores y Copa Sudamericana por el año 2011.
Depor se contactó con el expresidente del club Vélez Sarsfield, Fernando Raffaini, para que nos cuente detalles sobre las cualidades que vio en Gareca entre otras preguntas.
P: En su momento, ¿por qué decidió contratar a Gareca?R: Habíamos decidido junto al director deportivo Christian Bassedas buscar un entrenador con un perfil determinado. En una reunión, Bassedas me propuso el nombre de Gareca, pues ambos habían sido compañeros en Vélez Sarsfield y él me contaba que como jugador había sido responsable, y además conocía su manera de trabajar, lo que generaba una ventaja sobre los otros candidatos a dirigir el equipo.
P: ¿Qué cualidades vio en él?R: Caía muy bien a los jugadores más chicos. Además, es un técnico muy respetuoso y sobre todo muy estudioso, ya que siempre está pensando todo el día en el equipo. Al final, el tiempo nos dio la razón que tenerlo fue la decisión más adecuada. Aparte había sido jugador de Vélez, la gente lo quería, conocía la interna y a eso añádele que era hincha del club.
P: Entonces, ¿me puede describir el perfil de Ricardo Gareca como entrenador?R: Es un técnico serio, además, tiene un temple que en los momentos complicados sabe sacar el equipo adelante y no enloquece. Asimismo, tiene una capacidad para revertir los momentos más difíciles y siempre suele salir airoso, eso fue lo que nos dimos cuenta en todo ese tiempo de trabajo con él.
P: ¿Cuál fue la clave del éxito de Ricardo Gareca en Vélez?R: La continuidad de un proceso, desde que lo contratamos apostamos por él en un trabajo a largo plazo y los resultados no dieron la razón. Además, fue el técnico que más tiempo duró en Vélez en los últimos 25 años. No tengas dudas que si en caso deje de dirigir a Perú, tendrá ofertas en cantidad por el buen trabajo que realiza.
P: ¿Por qué se fue de Vélez?R: Gareca había cumplido un ciclo aquí y recibió una mejor oferta del Palmeiras (Brasil), donde posteriormente le sirvió para dirigir a la Selección Peruana. Cuando se va, Vélez se ubicaba en el primer puesto de los promedios lo que significaba ser el mejor equipo en Argentina.
P: ¿Cuánto aportó Gareca en la mejora de las divisiones menores en Vélez?R: Muchísimo, Ricardo es un técnico que combina experiencia con gente joven. No solo se basa en los más chicos, sino que combina ambas cosas. Es por eso que logra consolidar a jugadores jóvenes como Ricky Álvarez y Nicolás Otamendi, que fueron vendidos al exterior en un valor muy importante para el beneficio de la institución.
P: Con respecto a Perú, ¿cómo ve el trabajo de Gareca al mando de la Selección?R: A mí me parece que Gareca viene haciendo un trabajo importante, pues tanto en las dos ediciones de la Copa América de Chile y Estados Unidos, dejó una grata impresión. Ahora en las Eliminatorias los números no reflejan el buen rendimiento que tiene Perú. Son un equipo que le juega de igual a igual a cualquier selección sin temer y eso quedó demostrado ante Argentina y Chile. Además, se atrevió a combinar jugadores jóvenes con gente de experiencia, lo mismo que hacía en Vélez.
P: ¿En que debe mejorar Perú en lo que resta la Eliminatoria?R: En la efectividad. Tienen que aprovechar cada oportunidad de hacer goles, pues Gareca les ha implementado una intensidad de juego increíble. Mejorando eso y estando más concentrados en la marca en algunos pasajes del partido, Perú se ubicaría en una mejor posición en las Eliminatorias.
P: ¿Considera que Gareca debe seguir al mando de Perú hasta Qatar 2022?R: Sí, entiendo que sí. Lo ideal es que los procesos no se corten por los resultados, sino por el trabajo que se ve reflejado en el campo de juego. Por eso creo que debe seguir dirigiendo a Perú, puesto que su nivel de juego ha crecido.
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