A menos de una semana para el arranque de las Eliminatorias para el Mundial 2026, donde la Selección Peruana tendrá dos partidos complicados frente a Paraguay y Brasil –el jueves 7 y el martes 12 de septiembre, respectivamente–, el comando técnico encabezado por Juan Reynoso ya empieza a tener muchos dolores de cabeza. Sucede que, tras jugar este fin de semana en la Liga MX, Pedro Aquino y Anderson Santamaría quedaron descartados por lesiones. Así pues, Carlos Ascues fue llamado de emergencia para sumarse al plantel de la ‘Bicolor’.
Las alarmas ya estaban encendidas desde la noche del último miércoles 30 de agosto, cuando Santamaría fue sustituido en el entretiempo del partido entre Atlas y Querétaro. Lo mismo sucedió con Aquino, quien tuvo que ser cambiado durante primer tiempo del cruce entre Santos Laguna y Pumas UNAM, disputado este sábado 2 de septiembre. Tras recibir los reportes oficiales de sus respectivos clubes, Reynoso decidió desconvocarlos para la primera fecha doble de este nuevo proceso clasificatorio.
Con este panorama, el ‘Ajedrecista’ apostó por Carlos Ascues para suplir ambas ausencias, tomando en cuenta que puede jugar tanto de defensor central como de mediocampista defensivo. No es la primera vez que el entrenador de 53 años confía en el futbolista de la Universidad César Vallejo, ya que anteriormente lo había convocado para sus primeros amistosos al mando de la ‘Blanquirroja’, disputando todo el encuentro frente a Paraguay en noviembre del año pasado –con triunfo peruano por 1-0–.
Si bien la presencia del ‘Patrón’ no genera el consenso de la hinchada, el ‘Cabezón’ lo tiene bien referenciado y es una de sus debilidades. En cuanto a sus números con la Selección Peruana, el volante de 31 años acumula un total de 24 partidos disputados, entre amistosos, Copa América y Eliminatorias. Asimismo, su facilidad para llegar al área rival –a pesar de jugar en posiciones retrasadas– le permitió anotar 5 goles, todos en duelos de preparación.
Un punto clave a tomar en cuenta es que durante los compromisos jugados en los primeros meses de este año, Reynoso decidió apostar por algunas variantes tácticas, como poner una línea de cinco o poblar el centro del campo con volantes de corte defensivo. Para este plan, que podría ser puesto a prueba ante rivales complicados como por ejemplo Brasil, Ascues es una buena alternativa por su facilidad para adaptarse a diversas posiciones.
Las ausencias de Pedro Aquino y Anderson Santamaría no son las únicas confirmadas en la Selección Peruana. Previamente ya hubo hasta seis futbolistas descartados para este arranque de las Eliminatorias, todos por presentar problemas físicos o estar cumpliendo con sus procesos de recuperación: Gianluca Lapadula, Bryan Reyna, Carlos Zambrano, Christian Cueva, Edison Flores y Jhilmar Lora.
Así pues, Juan Reynoso se vio en la necesidad de ampliar su plantel para esta convocatoria, haciendo una primera lista selectiva con jugadores de la Liga 1 Betsson. Tras evaluarlos durante esta semana de trabajos, el exdirector técnico de Cruz Azul anunció su nómina definitiva a la que añadió a los futbolistas nacionales que militan en el extranjero. Con esto, la ‘Bicolor’ buscará tener un inicio auspicioso en este camino hacia la Copa del Mundo que se jugará en Estados Unidos, México y Canadá.
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