El regreso de Ricardo Gareca al Estadio Monumental de Lima, el pasado 15 de noviembre, no solo marcó un capítulo especial en las Eliminatorias Sudamericanas rumbo a 2026, sino que también significó una experiencia cargada de emociones y curiosidades para el técnico argentino. Ahora al mando de la selección de Chile, el ‘Tigre’ enfrentó por primera vez de visita a la selección que lo catapultó a la gloria al clasificarla al Mundial de Rusia 2018. En una reciente entrevista con el programa Bajo presión, el ‘Flaco’ reflexionó sobre ese encuentro, el recibimiento que tuvo y un detalle pintoresco del estadio que llamó especialmente su atención.
El DT argentino dejó entrever la conexión emocional que aún lo une con Perú, una relación que va más allá de lo profesional. “Perú es una parte importantísima de mi vida, eso es algo imborrable”, declaró. Con un tono sereno, el también extécnico de Vélez habló sobre las particularidades de enfrentar a un equipo que, en palabras suyas, “marcó su carrera”.
El duelo entre Perú y Chile del 15 de noviembre tuvo una carga simbólica especial. Para los peruanos, esa fecha evoca recuerdos imborrables, pues fue el día en que la selección selló su clasificación al Mundial de 2018 tras vencer a Nueva Zelanda. Sin embargo, esta vez, la casa de Universitario de Deportes se vistió de un inusual verde para recibir a Gareca.
La Bicolor, consciente de las cábalas que rodeaban al entrenador durante su etapa al frente del equipo de todos, decidió llenar el estadio con detalles de ese color, considerado por algunos como un intento de incomodarlo o ‘salarlo’. Desde sillas hasta adornos en distintas áreas del estadio, el verde fue el tono predominante.
Lejos de incomodarse, Gareca se tomó el gesto con humor. “Me pusieron sillas verdes en el Monumental, todo verde. Sí me dio risa, no me molestó. Forma parte del folklore del fútbol”, comentó con una sonrisa y dejó claro que mantiene respeto y cariño por el país que lo acogió durante siete años.
Aunque ahora lidera a la selección de Chile, Gareca no oculta que su vínculo con Perú sigue siendo especial. El técnico recordó con nostalgia los años que pasó en el país, destacando cómo su experiencia al frente de la bicolor lo marcó tanto en lo personal como en lo profesional. “Fue raro enfrentarlos, pero al mismo tiempo me sentí bien. Es parte de lo que el fútbol nos da”, afirmó.
A pesar del empate sin goles entre Perú y Chile, el partido dejó una sensación de déjà vu para los hinchas peruanos, quienes vieron a Gareca nuevamente en el banquillo rival. El ‘Tigre’, por su parte, continúa enfocado en su objetivo de clasificar a la Roja al próximo Mundial, una tarea que no será sencilla ya que se encuentra en el penúltimo lugar de la tabla de posiciones.