Selección Peruana: ante postergación de la Copa América, 2021 puede ser el año con más partidos oficiales

La salud es primero. La Conmebol postergó la Copa América de Argentina y Colombia hasta el 11 de junio al 11 de julio de 2021. Así, la Selección Peruana jugará, mínimo, 15 partidos oficiales el próximo año. Ojo, esta cifra puede ser mayor en caso de avanzar en el torneo continental.

Si se respeta el calendario, en 2021 la bicolor disputará diez partidos en las Eliminatorias al Mundial de Qatar. A esto, debemos sumarle los cinco partidos de la fase de grupos en la Copa América. Ojo, si Perú supera esta ronda puede sumar hasta tres partidos más. Es decir, el equipo de Ricardo Gareca puede llegar a los 18 encuentros oficiales el próximo año.

Así, 2021 tiene altas posibilidades de ser el año con más partidos oficiales de nuestro combinado patrio. Es más, solo con los 15 ya confirmados se convierte en el segundo, solo detrás de 1997, en el que Perú disputó 16 partidos por puntos, también entre Copa América y Eliminatorias.

Aquella temporada 1997, la Selección Peruana tuvo como entrenador a Juan Carlos Oblitas en Eliminatorias y a Freddy Tenero en la Copa América. El mínimo de partidos que iba a disputar eran 13, lo que ya era un récord, pero al llegar a semifinales del torneo continental, lo extendió hasta 16. Sumando amistosos, se jugaron 20.

El que ahora será el tercer año con más partidos oficiales es el 2000, que empezó en el banco con el colombiano Francisco Maturana y acabó con Julio César Uribe. La bicolor jugó diez partidos en su camino al Mundial y cuatro como invitado a la Copa Oro de la Concacaf, a la que también llegó a semifinales.

Ya con Ricardo Gareca en el banco, la Selección Peruana dijo presente en doce encuentros oficiales en 2016. Pudieron ser dos más, pero fuimos eliminados en cuartos de final de la Copa América Centenario. En 2001, una vez más con Uribe, también se jugó igual número de encuentros.

En 2004, Perú sumó once enfrentamientos de manera oficial. Ocho de estos fueron de local, entre Lima, Trujillo y Chiclayo, ya que la Copa América se jugó en nuestro país. No se llegó a trece por nuestro prematuro adiós en el campeonato sudamericano. El entrenador fue Paulo Autuori.

El primer año de Ricardo Gareca al mando de la Selección Peruana nos trajo diez partidos oficiales. Esto fue gracias a que la bicolor llegó a semifinales de la Copa América. En 1956 (no hubo Eliminatorias, pero sí Panamericanos de Fútbol) y 1993 se repitió la historia.

No está de más mencionar que, en caso no existan más cambios, el número de partidos en 2020 se redujeron a ocho, todos por Eliminatorias. Aún se espera saber cuándo se jugaran los dos primeros encuentros, en el caso peruano contra Paraguay y Brasil, pero ante la postergación de la Copa América, han quedado los meses de junio y julio libres para hacerlo.

En setiembre de este año, se jugará ante Chile (3) y Argentina (8), un mes después, en octubre, contra Venezuela (8) y Venezuela (13), para finalmente enfrentar a Colombia (12) y Ecuador (17) en noviembre. Ojo, los 18 partidos de las Eliminatorias sudamericanas aparecen como postergados en la web de la FIFA.

Hay un cruce de fechas en junio de 2020, entre las Eliminatorias y Copa América, que hacen pensar que la FIFA podría cambiar su calendario. Por ahora, Perú jugará ocho partidos oficiales en 2020 y quince, mínimo, el próximo año. A esperar qué sucede.