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Con una sonrisa que no puede ocultar su serio rostro y enfocado en el duelo del repechaje, Ricardo Gareca afirmó rotundamente que se encuentra en el mejor momento de su carrera. El estratega de la Selección Peruana está a 90 minutos de conseguir su segunda clasificación consecutiva a una Copa del Mundo. Un objetivo que se trazó tras su primer gran reto obtenido como técnico de selecciones: alcanzar un boleto a Rusia 2018. Eso sí, en cuanto a números, no es -necesariamente- su más destacada época.
Al mando de la bicolor, antes de viajar a Rusia, el ‘Tigre’ había conseguido mantener un invicto de 15 partidos. Actualmente, en sus últimos 15 encuentros, entre oficiales y amistosos, ha sumado siete victorias, tres empates y cinco derrotas. Aún cuando logró el cupo al repechaje por mérito propio y no dependiendo de otros resultados. En tanto, en el anterior proceso eliminatorio marcó récords históricos, y con Vélez Sarsfield, también, hizo historia.
Eso sí, poner a una selección en un Mundial en dos procesos seguidos es algo que solo una lista de selectos técnicos en el mundo han podido lograr. En los últimos 20 años, en esta lista se encuentran Carlos Alberto Parreira (Brasil), Henri Michel (Francia), Washington Tabárez (Uruguay), Carlos Queiróz (Portugal), Luiz Felipe Scolari (Brasil), Guus Hiddink (Holanda), Joachim Löw (Alemania), José Pékerman (Argentina), entre otros. Y el ‘profe’ Gareca podría sumarse. ¿Será por ello que afirma que es su mejor momento?
Sus récords al mando de la bicolor
“Me encuentro en el mejor momento de mi carrera, tanto yo como mi comando técnico. Trabajé para esto. Renovamos contrato, el objetivo máximo era esto y estoy disfrutándolo porque uno nunca sabe. Quiero vivir esto nuevamente más allá de que no juguemos acá, aunque sé que allá (en Doha) vamos a estar de locales”, afirmó Ricardo Gareca cuando le consultaron por su presente al mando de la blanquirroja.
El técnico argentino llegó al Perú en marzo del 2015 y desde ahí ha roto una serie de mitos nunca antes nadie había conseguido. El más importante, indiscutiblemente, fue clasificar a un Mundial después de 36 años y, hoy, estar a punto de lograrlo por segunda vez consecutiva. Pero, también hay otros resaltantes como alcanzar una final de Copa América luego de 44 años, ingresar al top 10 del Ranking FIFA, ganarle a Brasil después de 41 años, derrotar a Colombia en Barranquilla, tras más de dos décadas, entre otros.
Y por si fuera poco, Ricardo Gareca es el técnico con más partidos al mando de la Selección Peruana. Desde el 2015, el argentino ha dirigido en 94 veces a la Selección, entre Amistosos Internacionales, Eliminatorias y Copa América: 37 triunfos, 22 empates y 35 derrotas.
| Objetivo alcanzado | ¿Qué ocurrió? | Fecha |
|---|---|---|
| Vencer a Brasil luego de 41 años. | El tanto de Ruidíaz -con la mano- en la Copa América Centenario 2016 eliminó a la ‘Canarinha’. | 13/06/2016 |
| Vencer de visita en Eliminatorias tras 12 años y ganar en Asunción por primera vez en Eliminatorias. | En el 2016, la ‘Bicolor’ goleó 4-1 a Paraguay, redirigiendo su camino rumbo a Rusia. | 11/11/2016 |
| Vencer a Ecuador en Eliminatorias en Quito por primera vez y encadenar tres triunfos consecutivos después de 20 años. | Camino a Rusia, Perú venció a Ecuador en Quito por 2-1. La victoria fue la tercera ‘al hilo’ de Perú, que antes había vencido a Bolivia y Uruguay en Lima. | 05/09/2017 |
| Entrar al Top 10 del Ranking FIFA. Su mejor posición histórica. | Antes del repechaje ante Nueva Zelanda en 2017, Perú se ubicó décimo en el Ranking FIFA. | - |
| Clasificar a un mundial luego de 36 años. | Perú se impuso 2-0 a Nueva Zelanda con tantos de Farfán y Ramos. | 15/11/2017 |
| Mayor racha de partidos invictos (15). | La derrota 0-2 ante Brasil en noviembre del 2016, por las Eliminatorias, fue la última hasta la derrota ante Dinamarca en el debut en Rusia 2018. | 16/11/2016 - 16/06/2018 |
| Ganar un partido en la Copa del Mundo luego de 40 años. | Perú se despidió de Rusia 2018 con una victoria ante Australia por 2 a 0, con goles de Carrillo y Guerrero. | 26/06/2018 |
| Ganar una tanda de penales en un torneo internacional por primera vez. | En el 2019, Perú selló su pase a ‘semis’ de la Copa América tras vencer en los penales a Uruguay. | 29/06/2019 |
| Alcanzar la final de la Copa América luego de 44 años. | La ‘Bicolor’ jugó la final de la Copa América ante Brasil. Perdimos 3-1. | 07/07/2019 |
| Vencer a Venezuela en Caracas luego de 24 años. | Con goles de Lapadula y Cueva, Perú ganó 2-1. | 16/11/2021 |
| Derrotar a Colombia en Barranquilla tras 25 años. | Con un único gol de Edison Flores a los 85’, Perú hizo historia en Barranquilla. | 28/01/2022 |
| Dos victorias seguidas fuera de casa por primera vez en Eliminatoria. | El triunfo en Barranquilla (0-1) y en Caracas (1-2) en noviembre del 2021. | - |
Aún así, la mayoría de estas alegrías se dieron en el proceso clasificatorio a Rusia 2018. Proceso en el que no dejó de sorprender a la hinchada peruana y a la prensa extranjera. La única gran diferencia es que rumbo a Qatar, Perú llegó hasta el final dependiendo de sí mismo. Pues una victoria ante Paraguay lo colocaría en el repechaje. Incluso, de vencer a Uruguay en Montevideo, tuvo la posibilidad de clasificar cuarto a la Copa del Mundo. Es decir, de forma directa. Opción que no tuvo en las Eliminatorias pasadas.
El ‘Tigre’ y sus números a nivel de clubes
A nivel de clubes, Ricardo Gareca también ha tenido grandes apariciones. En su debut como técnico en 1998 con Talleres de Córdoba logró el título en la Primera B de Argentina. Y un año después, logró su primera y última copa internacional. Lo hizo en la Copa Conmebol, tras superar a Sportivo Alagoano de Brasil con un global de 5-4, alcanzando el título de manera agónica al marcar el tanto definitorio en el último minuto del partido de vuelta.
Ricardo Gareca llegó a Talleres de Córdoba en 1996, tras la salida de Osvaldo Sosa. Su ciclo por la institución cordobesa sería uno de los más importantes de la historia del club en la que consolidó y armó un equipo sólido que fue protagonista de la Primera B Nacional a finales de los años 90.
Aparte de los títulos obtenidos, allí logró, hasta aquel momento, la victoria más abultada en la historia del clásico cordobés. Se impuso sobre Belgrano por 5-0 un 16 de noviembre de 1996. Año de su debut como estratega.
Posteriormente, Gareca ha ganado el Torneo Clausura (2011), Torneo Inicial (2012) y la Copa Campeonato (2013) con Vélez Sarsfield de Argentina. Además, del título con Universitario de Deportes en el 2008.
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