Sin duda, Jamaica se presenta como un rival difícil para México en la Copa de Oro. No se trata solo de la fortaleza inherente de los ‘Reggae Boyz’, sino de su amplia experiencia en el fútbol europeo. Más del 63% de su plantel ha pulido sus habilidades en las ligas europeas, aportando un enfoque de juego más refinado y táctico. En este sentido, aunque no estemos hablando de un enfrentamiento directo contra un equipo europeo, la influencia de ese estilo de juego en Jamaica puede representar un obstáculo complicado para México, teniendo en cuenta que siempre se le complica con equipos de ese continente.
Esta difícil contienda llega para el equipo dirigido por Jaime Lozano en un momento en que no puede contar con varios de sus estrellas ‘europeas’, incluyendo a Hirving Lozano, Jesús Corona y Raúl Jiménez. En este escenario, apenas el 40% de los convocados por México para este torneo tienen experiencia en las ligas europeas. De estos jugadores, sólo Guillermo ‘Memo’ Ochoa y Edson Álvarez cuentan con una presencia significativa en el fútbol de élite europeo, superando las tres temporadas, mientras que el resto del equipo europeo aún está adquiriendo experiencia.
Es importante también tomar en cuenta el caso de Julián Araujo. A pesar de que se unirá próximamente a la filial del Barcelona, el Barcelona B, hasta ahora no ha tenido la oportunidad de jugar en Europa. Las últimas tres temporadas las ha pasado defendiendo la camiseta de Los Ángeles Galaxy en la Major League Soccer.
| Europeos de México | Europeos de Jamaica |
|---|---|
| Guillermo Ochoa (Salernitana) | Dexter Lembikisia (Wolverhampton) |
| Julián Araujo (Barcelona B) | Amari’l Bell (Luton Town) |
| César Montes (Espanyol) | Ethan Pinnock (Brentford) |
| Edson Álvarez (Ajax) | Dishon Bernard (Portsmouth) |
| Johan Vásquez (Genoa) | Leon Bailey (Aston Villa) |
| Gerardo Arteaga (Genk) | Daniel Johnson (Preston North End FC) |
| Jorge Sánchez (Ajax) | Bobby Reid (Fulham) |
| Orbelín Pineda (AEK Athenas) | Demarai Gray (Everton) |
| Santiago Giménez (Feyenoord) | Coniah Boyce-Clarke (Reading FC) |
| Joel Latibeaudiere (Swansea City) | |
| Michail Antonio (West Ham) | |
| Jonathan Russel (Barnsley FC) | |
| Shamar Nicholson (Spartak Moscow) | |
| Kaheem Parris (Dynamo Kiev) |
En contraste, Jamaica cuenta con futbolistas como Michail Antonio, un veterano de las canchas británicas. Antonio ha dedicado toda su carrera al fútbol inglés y desde la temporada 2015-2016, ha estado vistiendo la camiseta del West Ham en la Premier League. Allí, ha demostrado ser uno de los delanteros más consistentes y efectivos en uno de los torneos de fútbol más competitivos del mundo.
También cuentan con Bobby Reid, destacado delantero del Fulham. Reid ha acumulado 13 temporadas jugando en el fútbol inglés, y ya ha disputado cinco de ellas con el equipo londinense. Este experimentado atacante añade una mayor profundidad y experiencia al equipo de los ‘Reggae Boyz’, complementando la fuerza que ya poseen gracias a su núcleo de jugadores formados en Europa.
Es imprescindible resaltar la presencia de Demarai Gray, la figura goleadora de Jamaica en esta Copa Oro, con dos goles y dos asistencias hasta ahora. Gray, que actualmente juega para el Everton, inició su carrera profesional en 2013 vistiendo la camiseta del Birmingham City. Su talento le llevó incluso a Alemania, donde tuvo la oportunidad de defender los colores del Bayer Leverkusen.
Jugadores con más temporada en Europa por cada selección
| México | Jamaica |
|---|---|
| Guillermo Ochoa - 9 temporadas | Michail Antonio - 14 temporadas |
| Edson Álvarez - 4 temporadas | Bobby Reid - 13 temporadas |
| Demarai Gray - 10 temporadas | |
| Amari’l Bell - 9 temporadas | |
| Leon Bailey - 8 temporadas |
Como ya mencionamos, Guillermo ‘Memo’ Ochoa y Edson Álvarez son las figuras que llevan la batuta en representación del ‘Tri’ en Europa. Ochoa está a punto de completar su novena temporada en el fútbol europeo, si bien tuvo un paréntesis de cuatro temporadas tras su retorno al América de la Liga MX. Por otro lado, la trayectoria de Álvarez es distinta. Está a punto de iniciar su quinta temporada con el Ajax y todo apunta a que pronto dará el salto a un club con una historia aún más rica en el fútbol europeo. El resto del contingente mexicano en Europa es relativamente nuevo, con uno o dos años de experiencia en el viejo continente, y recién están comenzando a forjar su camino en este competitivo entorno futbolístico.
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