Historia de una alegría máxima: ¿Argentina o Francia, quién es el favorito si van a penales?

Para disputar la ronda de penaltis, el partido debe haber culminado en empate luego de haberse jugado los 120 minutos que establece el reglamento (el tiempo estándar de 90 minutos más los 30 de la prórroga). Las selecciones prefieren no llegar hasta este punto, pues, pese a la práctica, todo puede pasar. Y en un cotejo tan parejo, como aparentemente será la final del domingo, existe la posibilidad de que el campeón se defina en los tiros de penal.

Argentina y sus penales

La ‘Albiceleste’ ha disputado la tanda de penales en 6 ocasiones en la Copa del Mundo. Y ha ganado en el 83% de los casos. Es decir, se ha impuesto 5 veces y solo ha perdido en una oportunidad. La primera vez fue en la edición de Italia 1990. Argentina no había tenido una buena fase de grupos: había vencido a la Unión Soviética, pero había perdido ante Camerún y había igualado con Rumania. Sin embargo, pudo clasificar a la etapa de eliminación directa gracias a que quedó como el mejor tercero.

En octavos de final, los gauchos superaron a Brasil y luego, en cuartos, igualaron sin goles con la desaparecida Yugoslavia. Tuvieron que irse a los panales, donde los sudamericanos salieron victoriosos por 3-2. Por Argentina, anotaron José Tiburcio Serrizuela, Jorge Burruchaga y Gustavo Dezotti. Increíblemente, fallaron Pedro Troglio y Diego Armando Maradona. En semifinales, se repitió la historia. Los argentinos empataron 1-1 con los italianos. Y, otra vez a los penaltis, donde los albicelestes se llevaron el triunfo (4-3). En esta ocasión, Maradona sí marcó, al igual que Serrizuela, Burruchaga y Julio Olarticoechea. Lamentablemente para los entonces dirigidos por Carlos Bilardo, en la final, Alemania los derrotó.

Tuvieron que pasar dos mundiales más para que Argentina vuelve a disputar la temida tanda de penales. En Francia 1998, la selección sudamericana avanzó a la siguiente fase como líder de su cuarteto tras batir a Japón, Croacia y Jamaica. Y en octavos, se midió con Inglaterra. El encuentro culminó con un 2-2, por lo que se fueron a los disparos desde los 11 pasos. El triunfo fue albiceleste (4-3) gracias a la efectividad de Sergio Berti, Juan Sebastián Verón, Marcelo Gallardo y Roberto Ayala (solo no acertó Hernán Crespo). En cuartos de final, no obstante, el equipo fue eliminado tras caer ante Países Bajos.

En Alemania 2006, el primer Mundial de Lionel Messi, Argentina nuevamente definió un cotejo en los tiros de penal. En la etapa grupal, había superado a Costa de Marfil y Serbia y Montenegro, e igualado con Países Bajos, lo que le permitió seguir avanzando como líder. En octavos, batió a México y, en cuartos, se topó a Alemania. El encuentro concluyó con un empate 1-1. Entonces, se fueron a los penales. La fortuna no estuvo ese día con los latinos. Julio Ricardo Cruz y Maxi Rodríguez sí marcaron, pero sus compañeros Roberto Ayala y Esteban Cambiasso se equivocaron. En el combinado teutón, todos acertaron y obtuvieron la victoria (4-2). Fue la primera y única derrota albiceleste en penales en un Mundial.

Para Brasil 2014, Messi ya era la figura de su equipo. Con él a la cabeza, su selección había derrotado a Bosnia y Herzegovina, Irán y Nigeria, y había clasificado como primera de su grupo a octavos, donde derrotó a Suiza. Después, venció a Bélgica en cuartos y, posteriormente, eliminó a Países Bajos en las semifinales a través de los tiros de penal. Messi, Ezequiel Garay, Kun Agüero y Maxi Rodríguez vencer el arco neerlandés y le dieron el triunfo a su país (4-2) debido a que un par de jugadores de la ‘Oranje’ habían fallado. Argentina clasificó a la final, pero cayó ante Alemania.

¿Y en Qatar 2022? La ‘Albiceleste’ ha tenido que disputar la ronda de penaltis? Pues sí. Los dirigidos por Lionel Scaloni comenzaron con el pie izquierdo la Copa del Mundo al caer ante Arabia Saudita en su debut. Sin embargo, luego se recuperaron imponiéndose a México y Polonia, y avanzando como líder de su grupo a octavos, donde vencieron a Australia. Fue en cuartos que tuvieron que irse a los penales luego de empatar 2-2 con Países Bajos. Era la revancha de los ‘tulipanes’ luego de lo sucedido hace 8 años. No obstante, los sudamericanos se llevaron la victoria (4-3). Messi, Leandro Paredes, Gonzalo Montiel y Lautaro Martínez encajaron su intento, solo Enzo Fernández erró. Así, Argentina clasificó a las semifinales, donde derrotó a Croacia, y ahora buscará aupar el título cuando enfrente a Francia en la gran final.

¿Y los ‘gallos’?

A diferencia de Argentina, Francia solo ha disputado penales en 4 oportunidades, llevándose el triunfo en 2 ocasiones. La primera vez fue en España 1982. El conjunto galo tras haber superado las dos fases grupales de este Mundial, avanzó a las semifinales, en donde chocó con Alemania. El encuentro quedó igualado 3-3, por lo que recurrieron a los penaltis, donde, finalmente, los germanos se impusieron por 5-4. En ‘Les Bleus’ marcaron Alain Giresse, Manuel Amorós, Dominique Rocheteau y Michel Platini. Fallaron Didier Six y Maxime Bossis.

En la siguiente edición (México 1986), los ‘gallos’ volvieron a encontrarse con los tiros de penal. En la fase de grupos, derrotaron a Canadá y a Hungría, pero cayeron ante la Unión Soviética, lo que les costó avanzar como segundos. En octavos pudieron batir a Italia y después, en cuartos, se midieron con Brasil. El partido concluyó con un 1-1. El ganador se tuvo que definir en los penales. ¿Y qué pasó? Los franceses obtuvieron la victoria debido a que dos futbolistas de la ‘Canarinha’ se equivocaron. Yannick Stopyra, Manuel Amorós, Bruno Bellone y Luis Fernández anotaron para los ‘azules’, pero Michel Platini no lo pudo hacer. Los galos tomaron su pase a semifinales, aunque allí culminó su travesía, ya que fueron eliminados por Alemania.

En Francia 1998, los locales pasaron cómodamente a octavos, donde vencieron a Paraguay, pero en cuartos de final, Italia los complicó. Ese encuentro con la ‘Squadra Azzurra’ finalizó sin goles. Entonces, se fueron a los penales, donde los franceses ganaron por 4-3, luego de que Zinedine Zidane, David Trezeguet, Thierry Henry y Laurent Blanc acertaran. Solamente el disparo de Bixente Lizarazu no ingresó al arco rival. En su casa, los ‘gallos’ terminaron ganando esa Copa del Mundo, la primera de su historia.

La última vez que Francia disputó la tanda de penales fue en la final de Alemania 2006, donde cayeron ante los italianos (5-3). Sylvain Wiltord, Éric Abidal y Willy Sagnol pudieron marcar, pero David Trezeguet falló su disparo. En la ‘Azzurra’, todos anotaron y se coronaron campeones de esa edición mundialista. En Qatar 2022, en tanto, los franceses no han necesitado llegar hasta los tiros desde los 11 pasos, ya que han culminado sus cotejos en los 90 minutos. Argentina es el último escollo para levantar la copa.

Dibu y Lloris

En Qatar 2022 también podrían llegar a penales, por lo que el foco estará en los arqueros: el argentino Dibu Martínez y el francés Hugo Lloris. ¿Cómo les ha ido en este Mundial? El guardameta albiceleste ha estado presente en los 6 partidos de su selección y recibió, en total, 5 goles (0.8 por cotejo). Además, según la web especializada SofaScore, ha realizado 5 salvadas en lo que va del Mundial. El ‘Dibu’ también fue el héroe en la tanda de penales contra Países Bajos, pues les atajó dos disparos a los neerlandeses.

Lloris, por su parte, ha recibido goles en 4 ocasiones y realizó un total de 10 salvadas. Su equipo no ha llegado a disputar la ronda de penaltis en esta Copa del Mundo, pero durante los 90 minutos, en distintos encuentros, sí tuvo que enfrentarse a tres penales. Ninguno pudo tapar. Tanto el polaco Robert Lewandowski como el inglés Harry Kane le anotaron desde los 11 pasos. Kane tuvo otra oportunidad, pero mandó el balón afuera. Al portero galo, entonces, no le ha ido bien tapando penaltis. El Dibu lleva la ventaja en este aspecto. Pero en la final todo puede pasar. La única certeza es que Argentina y Francia lo dejaron todo el verde del estadio de Lusail.

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