‘Dibu’ Martínez, el gigante que ataja goles, tapa bocas y conquista al mundo con su peculiar locura

‘Dibu’ ya rompió en llanto. Grita, llora y sonríe a la vez. Su sistema nervioso parece a pique y ha perdido toda la frialdad con la que ataja. Parece un niño pese a su metro y noventaicinco centímetros de estatura. Y no es para menos. Montiel acaba de anotar frente a Lloris y Argentina se ha convertido en campeón del mundo.

Sigue llorando mientras intercambia abrazos y felicitaciones. Torpemente intenta secarse las lágrimas y con la mirada escanea las tribunas en busca de Mandinha, su esposa y sus dos hijos. ‘Dibu’ se ha convertido en el mejor arquero de la Copa del Mundo. No ha podido contra Kylian Mbappé, pero si ante Francia.

Sigue llorando aún cuando “La banda de Dibu”, como se hace llamar la delegación de quince personas que lo ha acompañado en todos los partidos del Mundial entre amigos y familiares, ya lo arropa y le repite que es campeón del mundo. ‘Dibu’ no se la cree, como nunca imaginó semejante atajada al remate de Kolo Muani y que pudo significar el tanto del título para los galos.

Una atajada memorable, digna de póster, autora -seguramente- de millones de reproducciones en Youtube e incluida en la historia de los mundiales. Recibe el trofeo a mejor arquero del certamen y se lo pone entre las piernas haciendo referencia a sus genitales. Su psicólogo David Priestley, con quien habla dos o tres veces por semana desde que juega en Europa, ya le debe haber enviado el mensaje que esperó toda su vida: ¡campeón del mundo!

Esta es la historia del hombre que en Rusia 2018 alentó a la albiceleste desde una tribuna como hincha y cuatro años después, se coronó campeón del mundo como uno de los pilares de la selección argentina de Scaloni. Nada menos.

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Fue rechazado, pero pudo despegar

Para llegar a su selección, el ‘Dibu’ Martínez tuvo que trabajar mucho desde pequeño. Fue rechazado por clubes grandes como River Plate y Boca Juniors, pero el Independiente lo aceptó cuando tenía 13 años. Llegó al Rojo con 1.74 metros y cuando se fue al Arsenal en 2009 ya rondaba el 1.95, su actual estatura.

¿Y cómo fue que el club inglés se fijó en él? Ese 2009, Martínez disputó el Sudamericano Sub 17 con Argentina y tuvo una buena actuación tapándole dos penales a Brasil. También compitió en el Mundial de esa misma categoría en Nigeria. Fue en este torneo donde el departamento de captación de los ‘gunners’ observó al joven y decidieron probarlo. El ‘Dibu’ junto a su maestro Miguel Ángel Santoro se fue a Inglaterra por 10 días. Santoro tuvo que convencerlo para viajar.

Martínez se quedó y el Arsenal desembolsó 500 mil euros por el 65% del pase del portero juvenil, que por entonces tenía 17 años. En el club inglés, sin embargo, su oportunidad no llegó tan rápido. No encontró continuidad, debido a que era el suplente de otros arqueros, entre ellos Wojciech Szczesny, David Ospina, Petr Cech y Bernd Leno.

Durante esos años, disputó uno que otro cotejo con el Arsenal, pero, principalmente, era cedido a otros clubes como el Oxford United, Sheffield Wednesday, Rotherham, Wolves, Getafe de España y Reading. Así fue hasta la temporada 2019-20 en la que tuvo más acción con los ‘gunners’, debido a que Leno se lesionó. Dibu, entonces, se paró en el arco y fue clave para que su equipo ganara la FA Cup en esa campaña. También pudo levantar el Community Shield.

Sin embargo, no era fijo que ‘Dibu’ se iba a mantener como arquero principal en el Arsenal y él quería jugar para tener opciones de ser convocado a la ‘albiceleste’. “Él quiere atajar y ser titular en la selección argentina”, dijo su representante Gustavo Goñi, en declaraciones difundidas por TyC Sports. Es por eso que, en setiembre del 2020, se fue de su equipo y aterrizó en el Aston Villa, club que lo fichó por 4 temporadas pagando 21millones de euros, convirtiéndose en el guardameta más caro de la historia de Argentina. Con los ‘lions’, el ‘Dibu’ sí es titular.

Brilla en Argentina

Tras su llegada al Aston Villa, apareció en el radar de Lionel Scaloni, el técnico de la ‘Albiceleste’, y fue convocado para la fecha doble de Eliminatorias a Qatar 2022 en junio de 2021. Jugó su primer partido ante Chile y luego ante Colombia, ambos culminaron en empate.

No obstante, fue en la Copa América de ese año que se adueñó del arco de su selección debido al desempeño que mostró, sobre todo ante los ‘cafeteros’. Y es que el ‘Dibu’ les tapó los penales a los colombianos Davinson Sánchez, Yerry Mina y Edwin Cardona, logrando que su país clasifique a la gran final. Eso sí, fue criticado de actitud antideportiva por un gesto que hizo luego de bloquear el disparo de Mina.

El ‘Dibu’ ganó con Argentina aquella Copa América 2021 y luego la Finalissima 2022, al vencer a Italia, el campeón de Europa. Se ha convertido en una pieza clave de su selección, con la que ha jugado 25 partidos. Tiene año y medio en el cuadro guacho y ya es parte de la historia de su seleccionado. Ese portero extrovertido, extravagante o “loco bien divertido”, como lo calificó el Kun Agüero, le ha dado a Argentina el tercer mundial de su historia. Una locura.

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