"¡Feliz cumpleaños!", gritan al unísono cientos de vecinos de Bronnitsy, al sureste de Moscú, que se han dado cita para festejar el 31 aniversario de Lionel Messi. Globos, banderas de Argentina, música tradicional y una tarta de chocolate gigante para celebrar al astro albiceleste, que pasa por un duro momento con su selección en Rusia 2018.
"I will survive" (Sobreviviré), suena, casi como un himno para Argentina, que empató 1-1 su primer partido en el Grupo D del Mundial ante Islandia y quedó al borde de la eliminación tras perder 3-0 el segundo ante Croacia.
Pero en Bronnitsy, a unos 60 km de la capital rusa, no ha llegado la depresión ni la tristeza. No hay espacio para las cábalas ni las caras largas. En el Día del Comercio en la zona, cientos de vecinos se divierten en un día fusión que mezcla música rusa con el "Despacito" de Luis Fonsi. Bailes típicos con banderas argentinos.
Frente al campamento base de la Albiceleste, separado únicamente por el Lago Belskoe, se puede ver la sede de la selección.
Niños se bañan a primera hora de la tarde para apaciguar el fuerte calor mientras sus padres aprovechan para comer brochettes, lo más cercano al típico asado que puede disfrutarse en Bronnitsy. Tampoco faltan las pelotas de fútbol ni las camisetas con el '10' del astro albiceleste. Casacas argentinas y del Barcelona se mezclan en una tarde que culmina con el regalo al genio y la tradicional torta de cumpleaños.
Campeón de Bronnitsy
En su cuarto Mundial, Lionel Messi y los suyos pueden caer en la fase de grupos, pero para Bronnitsy son los campeones del mundo. Tras tres horas de fiesta, el alcalde Viktor Nevolin muestra los regalos del pueblo a la estrella albiceleste: una tetera tradicional y una Copa del Mundo única, con el nombre de Messi y dos puntos señalados en un mapa, Bronnitsy y Argentina.
"Hoy es un día muy importante porque es el cumpleaños de Lionel Messi", señala Nevolin en una intervención ovacionada por todos los presentes. "Los ciudadanos de Bronnitsy están muy orgullosos, están felices de que Argentina y sobre todo Messi eligieron la ciudad de Bronnitsy", le comenta a continuación a la AFP.
Bronnitsy celebra a Messi, la mayor personalidad en haber pisado su suelo. Aunque no haya aparecido por la fiesta, nadie parece echarle de menos. Todos se conforman con que lleve a su equipo a la victoria el martes y puedan seguir disfrutándolo durante unos días más.