Coronavirus: ¿cuáles son los síntomas del covid-19 y cómo diferenciarlos de la gripe?

Desde su aparición en diciembre de 2019 en la ciudad china de Wuhan, el brote del nuevo coronavirus ha generado gran alarma a nivel mundial. Su rápida expansión ha desatado temor en los más de 120 países a los que ha llegado, es por ello que la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró el brote del COVID-19 como una pandemia. Hasta el momento, la cifra de muertos en todo el mundo supera los 5.000 y hay más de 141.000 casos confirmados de contagio.

Es especialmente preocupante la situación en Italia, que supera los 17.000 contagios y es el país con más casos y más muertes después de China, donde se han registrado más de 3.170 fallecidos por esta causa. El COVID-19 está presente en todos los continentes, excepto en la Antártida.

Si bien la OMS señala que todavía está en el proceso de entender cómo afecta el Covid-19 a las personas, advierte que en algunos pacientes puede tener mayores consecuencias que en otros: los ancianos, quienes padecen ciertas enfermedades y las personas con defensas bajas.

En la actualidad no existe una vacuna o tratamiento específico para esta enfermedad. La mejor forma de prevenir el COVID-19 es evitar la exposición a este virus. Es por ello que la OMS ha emitido diversas recomendaciones para que los ciudadanos se protejan y tomen medidas de prevención.

¿CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS DEL COVID-19?

El coronavirus ha infectado a más de 115.000 personas en el mundo. Con todas las noticias de cancelaciones de eventos, vuelos vacíos y precauciones de salud (¡lávate las manos!), es natural que las personas se sientan un poco ansiosas cada vez que sienten un cosquilleo en la garganta o el comienzo de una tos fuerte.

Jorge Salas Hernández, director general del Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias (INER), detalló cuáles son los síntomas del coronavirus Covid-19 y cómo podemos atendernos de forma más oportuna.

El especialista reiteró que los síntomas del coronavirus son muy similares a un cuadro de gripa, por ello, la gente podría llegar a saturar los hospitales públicos y privados; sin embargo, hay una manera de diferenciarlo.

SÍNTOMAS INICIALES DEL COVID-19

• Estornudos.
• Escurrimiento nasal (moco claro).
• Malestar en la garganta.
• Fiebre no mayor de 38 grados.
• Malestar general (cuerpo cortado).
• Dificultad respiratoria.
• Tos seca.

A esto, el especialista destacó dos criterios que se deben tener en cuenta a la hora del diagnóstico:

• Haber viajado o permanecido en algún país donde hay brote importante de la enfermedad como: China (con 80,932 diagnosticados y 3,169 muertos); Japón (1,335 diagnosticados y 15 muertos); Corea del Sur (7,869 diagnosticados y 66 muertos). Recientemente: Italia (con 15,113 diagnosticados y 1016 muertos); España (3059 diagnosticados y 86 muertos, así como Estados Unidos (1,323 diagnosticados y 38 muertos), de acuerdo con fechas registradas a la fecha.
• El otro factor de riesgo sería que haya tenido contacto con una persona de infección con coronavirus.

“Los síntomas son muy parecidos, pero lo que hará la diferencia para poder orientar al diagnóstico son estos dos factores: permanencia en una ciudad de alto riesgo o contacto con enfermos confirmados con COVID-19”, recalcó el especialista.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades creen, en este momento, que los síntomas del COVID-19 podrían aparecer en tan solo 2 días o hasta 14 días después de la exposición. Esto se basa en lo que se ha observado previamente como el periodo de incubación del virus del MERS-CoV (en inglés).

¿EN QUÉ SE DIFERENCIA LOS SÍNTOMAS DEL COVID-19 DE UNA GRIPE?

Si te preguntas si esa nariz tapada podría terminar siendo el peor de los casos, CNN habló con el doctor Greg Poland, profesor de Medicina y Enfermedades Infecciosas de la Clínica Mayo y director del Grupo de Investigación de Vacunas de la Clínica Mayo, sobre diferencias entre los síntomas típicos de una gripe y los asociados con el coronavirus.

El especialista señala que el COVID-19 afecta las vías respiratorias profundas en lugar de las superiores como lo hace la gripe. Sin embargo, el coronavirus es más contagioso y letal que una influencia.

Con enfermedades normales, comenzarás a sentirse mejor con el descanso y la atención adecuada dentro de unos días (a menos que seas anciano o tengas otras afecciones de salud, en cuyo caso incluso las enfermedades leves pueden demorar más).

Si tienes un caso desagradable de gripe o coronavirus puedes empeorar cuando esperas mejorar. Esta es una señal segura para buscar atención médica.

“Lo que aumentaría la sospecha de coronavirus sería si tuvieras dificultad para respirar”, dice Poland. “Las personas también pueden desarrollar neumonía por la gripe, que tiene una presentación similar, por lo que de cualquier manera querrás buscar atención médica”.

¿QUÉ GRADO DE MORTALIDAD TIENE EL CORONAVIRUS?

Según los últimos datos, la mortalidad del nuevo coronavirus se sitúa entre el 2 y el 4% en Wuhan, mientras que fuera del área de esta ciudad el porcentaje de letalidad se reduce a un 0,7%.

El Covid-19 ha superado ampliamente en número de muertos a los causados a nivel mundial por el Síndrome Respiratorio Agudo y Grave: 2.858 fallecidos por las 774 vidas que sesgó el SARS en todo el planeta en 2003, según la Organización Mundial de la Salud.

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