Edwin Castro aún no puede disfrutar a plenitud el premio histórico de la lotería Powerball, pues aún continúa la controversia sobre la compra del boleto que lo convirtió en uno de los hombres más ricos del mundo.
El bote fue de más de US$2,000 millones de dólares, aunque el hispano de 31 de años optó por un pago único de US$997,6 millones, que descontando impuestos se redujo a US$628.5 millones. Sin embargo, luego de que cobrara el premio, en la escena apareció José Rivera, alegando que él era el verdadero dueño del boleto y que éste le había sido robado por Urachi “Reggie” Romero, un jardinero que le alquilaba una cuarto dentro de su casa.
Rivera demandó ante la Corte de Alhambra a “Reggie”, a Castro y a la misma Lotería de California. Desde entonces, el caso sigue dando de qué hablar:
En un nuevo episodio de este polémico caso sobre el bote histórico del Powerball, la defensa de José Rivera, quien alega que es el verdadero dueño billete, asegura que el caso es investigado por la Policía.
José Rivera presentó inicialmente la demanda en febrero en el Tribunal Superior de Alhambra después de que Castro reclamara sus ganancias, meses después del sorteo del 8 de noviembre de 2022.
Los oficiales del Departamento de Policía de Pasadena confirmaron que el caso ahora es una investigación activa, pero el informe aún no se ha hecho público.
La Oficial de Información Pública de la Ciudad de Pasadena, Lisa Derderian, le dijo a The US Sun que “el Departamento de Policía de Pasadena, en coordinación con los Investigadores de la Lotería, está investigando activamente estos reclamos”. Sin embargo, reveló que “las pesquisas solo son como un robo menor porque el boleto costó 10 dólares”.
La ley de California define el hurto menor como el robo de cualquier propiedad con un valor de US$950 o menos. En estos casos las sanciones conllevan una sentencia de hasta seis meses en la cárcel del condado, una multa de no más de US$1,000, o ambas. A menudo es una pequeña multa. Es decir, de ser hallado culpable, esto es lo peor que le pasaría a Castro.
En tanto, Lisa L. Freund, la fiscal general adjunta de California que representa a la Comisión de Lotería del Estado, le respondió a la defensa de José Rivera, describiendo una sección del Código de Gobierno que establece: “’No se puede pagar ningún premio que surja de boletos no recibidos. El Sr. Rivera, como presunto comprador de boletos de lotería, ‘no posee ningún derecho exigible sobre los demás participantes, en ausencia de un boleto ganador”.
Los documentos alegan, además: “Los jugadores son los únicos responsables de asegurar sus boletos contra robo, pérdida, daño o destrucción. La Lotería no investigará la actividad delictiva general que involucre el robo de boletos de Lotería de miembros del público”. Mientras tanto, Edwin Castro continúa gastando el dinero en casas y autos de lujo, pero eso sí, siempre bien resguardado.
La Lotería de California ha insistido en que Edwin Castro es el ganador legítimo y que sus procesos de verificación de ganadores de premios mayores son lo suficientemente estrictos para prevenir fraudes como el alegado. Sin embargo, sus representantes no han abundado sobre los méritos de las alegaciones contenidas en la demanda presentada el 22 de febrero ante la Corte Superior del Estado de California para el Condado de Los Ángeles.
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