El mundo entero llora la pérdida de Kobe Bryant, quien falleció en un accidente aéreo junto a otros ocho tripulantes el pasado domingo 26 de enero del 2020. Entre ellos también se encontraba su hija de tan solo 14 años, cuando volaban por la zona de Las Calabasas en Los Ángeles California en un vuelo catalogado como rutinario.
Donovan Mitchell, base de los Utah Jazz, publicó rápidamente en su cuenta de Twitter una iniciativa para que la NBA retire todos los números 24 de los equipos para homenajear quien para muchos fue el segundo mejor jugador de la historia por detrás de Michael Jordan.
Esta terrible noticia fue lamentada por el mundo del deporte, incluido el de los esports y los videojuegos donde la estrella de la NBA tuvo una participación activa como parte de las plantillas oficiales de algunos títulos. Y es que con más de 20 años de carrera, Bryant tenía que aparecer en las entregas más famosas, comenzando por supuesto con el simulador de EA Sports.
Pero, ¿en cuántos juegos exactamente ha aparecido Kobe Bryant? Si bien el exjugador de Los Angeles Lakers tuvo una incursión en la literatura con su libro “Training Camp” para luego pasar al séptimo arte con “Dear Basketball”, ninguna otra industria del entretenimiento, además de la televisión, destacó más a Black Mamba.
En este artículo haremos un repaso de los videojuegos en donde apareció esta estrella del baloncesto, aunque hacer un recuento de todos sería difícil considerando que estuvo presente en más de 80 títulos relacionados a este deporte.
En 1996, Kobe fue elegido por Charlotte Hornets para comenzar la temporada en el draft de ese año, aunque luego fue traspasado a Los Angeles Lakers lo cuál marcaría un antes y un después en su carrera. El juego se lanzó para Saturn, Sega Genesis, Super Nintendo, PlayStation y PC.
En sus primeros años de carrera, Kobe demostró que era una estrella en ascenso y se convirtió en el jugador más joven en integrar un equipo de All Stars. Esto llevó a Left Field Productions junto con Nintendo para desarrollar un título exclusivo para la Nintendo 64 en 1998. Esto también lo llevó a ser el basquetbolista más joven en la historia al tener un videojuego con su nombre.
Un año después en 1999 llegaría su segunda parte llamada NBA Courtside 2: Featuring Kobe Bryant el cuál llegó a Nintendo 64, PC, PlayStation y Game Boy Color. En esta última terminal se publicó bajo el nombre de NBA 3 on 3 featuring Kobe Bryant.
Nintendo, al ver que tenía la exclusividad del nombre de Kobe Bryant, decidió lanzar un último videojuego de la franquicia en Gamecube pero quitando su nombre del título. El avance gráfico a comparación de sus predecesores fue impresionante y llegó a compararse con otros títulos como el NBA Live 2002 o el NBA 2 Night.
A pesar de su éxito, la empresa japonesa no volvió a crear otro título de la saga y se continuó viendo a Kobe Bryant en otros videojuegos. En el 2006, el jugador se convirtió en la portada del NBA 07 siendo la primera vez que hacía esto a pesar de su ya larga carrera como estrella de la NBA.
En una entrevista a IGN por el lanzamiento de este juego, Bryant comentó como era su visión de los videojuegos: “soy competitivo y si hay alguna competencia donde pueda involucrarme, dejo todo. Vengo de una casa competitiva, donde jugábamos con mis primos y para ganar había que ser implacable. Por lo tanto, si podía ganarle a alguien jugando con el peor equipo, era lo mejor”.
En el 2009 también llegó a ser cara del NBA2k10, uno de los juegos de baloncesto más influyentes en la industria. Este momento fue muy especial para los fans porque fueron ellos quienes pudieron elegir ese año a quien los representaría en la portada. Como era de esperarse, el número 24 de los Lakers llegó a la portada y se convirtió en un éxito de ventas.
Durante todos estos años Kobe siguió apareciendo en los videojuegos de baloncesto de todo el mundo, a la par que su carrera iba cuesta arriba. Se convirtió en el primer jugador de la historia de la NBA en convertir 30 mil puntos con 6 mil asistencias, por lo que NBA2k17 realizó su propio homenaje con una edición especial “de leyenda”.
El NBA2k17 Legend Edition incluía las zapatillas, camisetas, buzos y más elementos dentro del videojuego así como 5 packs del modo MyTEAM Bundle, en las cuales se garantizaba a Black Mamba como agente libre. Todo esto se hizo en contexto de su retirada del baloncesto.
En los años por venir seguiría apareciendo en los videojuegos anuales de 2K así como en otros títulos de deporte. En una entrevista a ForTheWin, él declaró tener un gran espíritu competitivo y que su juego favorito era Halo, con lo que incluso bromeó para crearse un “alter ego” y entrar en el mundo de los videojuegos para mantenerse ocupado.
Aún queda por verse qué hará la industria para rendir honor al sensible fallecimiento de Kobe Bryant, pero lo más probable es que saquen ediciones especiales del nuevo NBA2K o incluso hagan algún tipo de recuerdo en las redes sociales de las compañías.
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