Juan Pablo Varillas se ha distinguido a lo largo de su trayectoria por su notable resiliencia ante los desafíos. El inicio de 2024 fue especialmente desafiante para él, acumulando varias derrotas que impactaron negativamente en su clasificación dentro del ranking ATP, colocándolo en el puesto 110. A pesar de estos contratiempos, su capacidad para reponerse y avanzar se ha hecho evidente. Un claro testimonio de su recuperación se presentó, este sábado 16 de marzo, cuando logró una contundente victoria de 2-0 sobre Liam Draxl (303°), asegurando así su pase a la final del Challenger de Santiago.
Desde el comienzo del juego, la acción fue intensa, con el deportista canadiense tomando la delantera al quebrar el saque inicial. Sin embargo, el peruano se adaptó rápidamente en la recepción, respondiendo con golpes profundos para igualar el marcador. A partir de ese momento, Juanpi encontró los puntos débiles de su oponente y atacó con determinación, logrando romper nuevamente el servicio con gran contundencia.
A pesar de un sólido inicio por parte de Draxl, su juego fue mermando y no pudo encontrar la manera de recuperarse. Sin enfrentar momentos difíciles, Varillas tomó la delantera con un marcador de 6-3, en el primer set. En el segundo, ambos tenistas comenzaron igualados, pero luego Juan Pablo empezó a dominar con su potente derecha, ejerciendo presión y finalmente logrando quebrar el saque de su oponente.
Tras superar a su oponente en puntuación, el limeño se sintió más calmado, consciente de que aún quedaba mucho juego por delante y necesitaba controlarlo. Mientras tanto, Liam se esforzaba por mantener su saque en busca de oportunidades para remontar. Sin embargo, Draxl nunca pudo encontrar esas oportunidades. Varillas incrementó su ritmo y logró cerrar con un marcador de 6-3, asegurando un marcador final de 2-0.
La emocionante final del Challenger de Santiago está programada para este domingo 17 de marzo, desde las 2:00 p.m. (hora peruana, y dos más en Chile), en la cancha central del Tenis Manquehue, ubicado en Santiago. En cuanto a su oponente, Juan Pablo Varillas enfrentará al argentino Facundo Bagnis (147º). Es importante recordar que ‘Juanpi’ ya se alzó con el título en el Challenger de Santiago en 2021, derrotando al argentino Sebastián Báez. Si logra ganar en esta edición 2024, sería su segunda coronación en este torneo.
La derrota ante Chile por los Qualifiers de la Copa Davis ya es cosa del pasado y Perú debe voltear la página rápidamente, pues los retos que se le viene serán igual de complicados, pero no difíciles de afrontar luego de lo visto en Santiago. Así pues, el último jueves la Federación Internacional de Tenis (ITF) sorteó los cruces del Grupo Mundial I y II de dicho torneo, donde nuestros compatriotas quedaron emparejados con Suiza y buscarán su permanencia en condición de visitantes. Todo un desafío para el equipo liderado por Luis Horna.
Este será una gran oportunidad para el ‘Team Perú’ de codearse con grandes oponentes, ya que el equipo suizo cuenta con Stan Wawrinka como su mayor valor. El tenista de 38 años está ubicado actualmente en el puesto 40 del ranking ATP, pero ha llegado a ser número 3 del mundo en su mejor momento. Si bien falta mucho para este cruce, programado para el mes de septiembre, ‘Lucho’ Horna deberá armar un gran plantel para estar a la altura.
Además de Wawrinka, el cuadro europeo está conformado por Marc-Andrea Huesler, Dominic Stricker, Leandro Riedi y Alexander Ritschard. Del mismo modo, Perú tiene a estos representantes: Juan Pablo Varillas, Gonzalo Bueno, Ignacio Buse, Arklon Huertas del Pino y Conner Huertas del Pino. Queda confiar en el talento de nuestros compatriotas, pues a pesar de la derrota ante Chile del último fin de semana, dieron pelea hasta el último partido.
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