El español Rafael Nadal está más cerca de una nueva medalla olímpica después de clasificarse para semifinales del torneo de Río 2016 tras ganar este viernes al brasileño Thomaz Bellucci en tres disputados sets, por 2-6, 6-4 y 6-2
Rafael Nadal, que esto mismo viernes jugará la final el doble masculino junto a Marc López, tendrá la oportunidad de asegurarse otra medalla, al menos de plata, si vence el sábado al ganador del duelo que enfrenta a su compatriota Roberto Bautista con el argentino Juan Martín del Potro.
En un ambiente electrizante en la pista central del complejo olímpico de Barra, que no estaba llena, el brasileño comenzó muy fuerte y aprovechó sus dos únicas bolas de 'break' para romper el servicio del español en dos ocasiones y tomar la iniciativa.
Rafael Nadal, oro en Pekín-2008, fue siempre a remolque y nunca tuvo la posibilidad de luchar por un set que cayó del lado del anfitrión (2-6). El español se repuso al inicio del segundo set del ambiente que se vivía en la central, con el público celebrando cada punto como si se tratase de un gol de Neymar en el Maracaná.
Rafael Nadal quebró el servicio del brasileño y se puso con ventaja de 5-3 y su saque para forzar el tercer set, pero el brasileño le volvió a quebrar. Con 2-1 a su favor, el número 4 del mundo llamó al médico para ser atendido de unas molestias en el pie izquierdo.
Pero Nadal, que fue abanderado de España en Rio 2016, no cedió y el brasileño fue sucumbiendo poco a poco a la consistencia del español desde el fondo de la pista, que casi siempre salía victorioso de los largos intercambios de golpe.
Rafael Nadal rompió el servicio de Bellucci en el cuarto juego y confirmó, con mucho sufrimiento, en el siguiente para colocarse 4-1. Con una volea logró el 'break' con el que cerró el partido por 6-2.
El español, actual número 4 del mundo, tiene la oportunidad de convertirse en Rio en el primer tenista en la historia en ganar dos oros individuales en tenis. El otro aspirante a lograr este hito, el británico Andy Murray (campeón en Londres-2012) podría ser su rival en la final. De momento están ambos en las semifinales.
LA PREVIA
Rafael Nadal vs. Thomaz Bellucci: EN VIVO por los cuartos de los Juegos de Río 2016. El único superviviente del tenis brasileño en el torneo de Río 2016 alcanzó los cuartos de final de los Juegos Olímpicos al vencer al belga David Goffin (7-6(10) y 6-4) y se enfrentará al español Rafael Nadal, que eliminó al francés Gilles Simon.
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El tenista local impulsado por un público entusiasta, está en un momento único en su carrera. No ha obtenido logros grandes el veterano brasileño, que acumula cuatro títulos, uno en Santiago y tres de ellos en Gstaad, el último en el 2015. Todos sobre tierra.
Bellucci, 54 del mundo, cuenta con la final de Moscú en el 2012 como su actuación más brillante en pista dura. Ahora, a sus 28 años y sus terceros Juegos, el mejor jugador de Brasil se encuentra en una ocasión única.
Su rendimiento se ha disparado tal y como quedó evidente tanto con el uruguayo Pablo Cuevas como en octavos, frente a Goffin. Se aferró al partido en el primer set, que tuvo casi perdido, y después supo manejar la presión para cerrar el triunfo.
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Ahora espera Nadal a Bellucci. El brasileño nunca ha ganado al español en los cinco partidos que han jugado. El último en Wimbledon. Río parece diferente y Bellucci está dispuesto a aprovechar.
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