Real Madrid y Atlético de Madrid tienen un auténtico reto por delante, enfrentarse en los cuartos de final de la Champions League a Chelsea y Manchester City, los finalistas de la pasada edición, en tanto que el Villarreal se encontrará con el otro gran ‘coco’, el Bayern Múnich. El sorteo, celebrado en la sede de la UEFA en Nyon y donde el exjugador francés Mikael Silvestre ejerció de ‘mano inocente’, se completó con la confrontación entre Benfica, una de las revelaciones del torneo, y el Liverpool.
Real Madrid y Chelsea volverán a verse las caras tras medirse la pasada campaña en la semifinal, en la que salió airoso el conjunto del germano Thomas Tuchel. Esta vez el duelo entre el rey histórico de la competición y el poseedor del título comenzará en Stamford Bridge y se resolverá en el Santiago Bernabéu, al contrario que entonces.
El conjunto que dirige Carlo Ancelotti superó en octavos de final al París Saint Germain gracias a un triplete del francés Karim Benzema en la vuelta jugada en el Bernabéu, que provocó el delirio de una afición que veía casi perdida la eliminatoria, en tanto que el Chelsea ganó los dos partidos al sorprendente Lille francés.
El ganador de esta confrontación se encontrará con el vencedor de la otra gran eliminatoria, el Manchester City-Atlético de Madrid, todo un duelo de estilos antagónicos entre los equipos de Pep Guardiola y del argentino Diego Pablo Simeone.
El City, vigente subcampeón, quiere de una vez alcanzar el cetro de la principal competición continental. Ha demostrado tener argumentos futbolísticos para ser considerado en el primer escalón de favoritos, pero el Atlético de Simeone le lanza un órdago por todo lo alto.
El cuadro de Guardiola, pese a alguna duda en la fase de grupos en sus visitas al PSG y al Leipzig, pasó como primero de grupo y luego liquidó al Sporting de Lisboa con un 0-5 en la ida. Su arsenal es interminable, pero el Atlético ha ido a más este curso y tras pasar con dificultades a octavos y superar en estos al Manchester United con su victoria en Old Trafford (0-1) quiere revertir los pronósticos.
City y Atlético se medirán por primera vez, pero cuando Guardiola dirigía al Bayern fue eliminado por el Atlético, que alcanzó la final de 2016, en la que perdió ante el Real Madrid en la tanda de penaltis.
Podría darse, por lo tanto, un nuevo duelo madrileño en las semifinales. De clasificarse Real y Atlético, la ida, camino de la final de Saint Denis del 28 de mayo, sería en el Wanda Metropolitano y la vuelta en el Bernabéu.
El Villarreal, por tercera vez en cuartos de final, encara pleno de ilusión la confrontación ante el Bayern Múnich, el otro equipo que se ha mostrado más autoritario y contundente con el polaco Robert Lewandowski a la cabeza. Ha ganado todos sus partidos menos la ida de octavos en Salzburgo, al que trituró en la vuelta por 7-1.
El equipo de Unai Emery, vigente ganador de la Europa League, anuncia batalla también tras deshacerse del Juventus, al que liquidó en Turín con un espectacular 0-3. El ‘submarino amarillo’ ha demostrado tener mimbres para plantar cara a cualquiera, incluido el Bayern. Ha demostrado su capacidad competitiva y su madurez. Volverá a jugar la ida en La Cerámica y la vuelta fuera.
El Benfica, que sorprendió en el Amsterdam Arena al Ajax, también se conjura para revertir los pronósticos ante el Liverpool, al que ya eliminó en los octavos de la campaña 2005/06.
| LLAVE | IDA | VUELTA | HORA | CANALES |
|---|---|---|---|---|
| Benfica vs. Liverpool | 05/04 | 13/04 | 14:00 | ESPN, STAR Plus, HBO Max, Movistar LC |
| Man. City vs. Atl. de Madrid | 05/04 | 13/04 | 14:00 | ESPN, STAR Plus, HBO Max, Movistar LC |
| Chelsea vs. Real Madrid | 06/04 | 12/04 | 14:00 | ESPN, STAR Plus, HBO Max, Movistar LC |
| Villarreal vs. Bayern Munich | 06/04 | 12/04 | 14:00 | ESPN, STAR Plus, HBO Max, Movistar LC |
LaLiga española y la Premier inglesa son las dos Ligas más representadas en los cuartos de final de la Champions League con tres clubes cada una, mientras que la Bundesliga y la Liga Portuguesa, con Bayern y Benfica, completan la nómina de los ocho mejores en el ‘Viejo Continente’ para la temporada 2021/22.
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La UEFA estableció previamente el calendario para la recta final de la Champions League, donde la ida de los cuartos de final se jugarán entre el 5 y 6 de abril, mientras que los duelos de vuelta se disputarán entre el 12 y 13.
Para esta etapa, no habrá restricciones, ni por ser del mismo país o por haberse enfrentado en la fase de grupos. Por ejemplo, podría darse un Real Madrid vs. Atlético Madrid; o un duelo entre Manchester City, Liverpool y Chelsea. Además, también se fijará por azar a la institución que deba cerrar la llave como local.
De la misma forma, el sorteo de cuartos de final de la Champions League servirá para determinar el cuadro decisivo, donde los participantes también conocerán el camino que deben recorrer en semifinales.
España recupera el poso continental después de que la temporada pasada solo el Real Madrid superase los octavos y vuelve a tener tres representantes cuatro campañas después. La última fue la 2017/18, también con el cuadro blanco, además de la presencia de Sevilla y FC Barcelona en una edición que finalmente conquistaron los merengues.
Esta misma estadística presenta el fútbol británico con tres clubes clasificados: Liverpool, Manchester City y Chelsea, que fue el último en rubricar su billete. Los ‘blues’ son los vigentes campeones y los de Klopp y Guardiola -en plena forma- protagonizan un bonito duelo por el liderato liguero.
Además, completa los cuartos el Bayern Munich, un clásico de la Liga de Campeones en las rondas finales, además del Benfica, que sorprendió al Ajax el pasado martes y devuelve el orgullo portugués a la competición más prestigiosa de Europa.
ESPN, Star+ y UEFA TV son las señalas habilitadas para transmitir el sorteo de octavos de final de la Champions League desde Nyon. Los partidos de esta etapa del torneo serán disputados el 15, 16, 22 y 23 de febrero de 2022 (ida) y 8, 9, 15 y 16 de marzo de 2022 (vuelta).
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