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Los funcionarios de Nueva York, Dallas y Los Ángeles están en una carrera por convencer a las autoridades de la FIFA de que sus ciudades sean elegidas para albergar el partido decisivo de la Copa del Mundo de Fútbol de 2026. La decisión se tomará a principios del otoño, y las tres ciudades están haciendo todo lo posible para presentar los mejores argumentos.
Han pasado casi cinco años desde que la candidatura conjunta de Estados Unidos, Canadá y México derrotó a la propuesta de Marruecos para organizar el Mundial de 2026. Ahora, la competencia se ha vuelto interna, y las ciudades anfitrionas ya han sido seleccionadas. Sin embargo, la sede de la final aún no ha sido anunciada por la FIFA.
Será la primera vez que tres países alberguen la Copa del Mundo.
En ediciones anteriores, la elección de la sede de la final solía ser obvia. Moscú, Río de Janeiro y París eran las claras favoritas cuando sus respectivos países fueron anfitriones del torneo. Sin embargo, para la final de 2026, que se disputará el 19 de julio, hay varios candidatos atractivos. Aunque México y Canadá también serán sedes de algunos de los 104 partidos del torneo, se acordó que la mayoría de los partidos, incluidos los de los cuartos de final en adelante, se jugarán en Estados Unidos.
En la única ocasión en que Estados Unidos fue anfitrión del Mundial, en 1994, la final se llevó a cabo en el Rose Bowl de Pasadena, California. Esta vez, el SoFi Stadium de Los Ángeles está en la lista de estadios para 2026. Sin embargo, surgen preocupaciones debido a que este estadio fue construido principalmente para el fútbol americano de la NFL, y existe la posibilidad de que el campo sea demasiado angosto para el fútbol. Sería necesario eliminar algunos asientos y reducir la capacidad para adaptarlo adecuadamente.
Por su parte, Dallas también se ha convertido en uno de los principales candidatos, en parte debido a que el cercano AT&T Stadium podría ser ampliado para ofrecer más de 100.000 asientos para fútbol, y todo indica que aquí se jugara la Copa del Mundo.
AT&T Stadium es la casa de los Vaqueros de Dallas y también ya albergo un Super Bowl
No obstante, los funcionarios de Nueva York, Eric Adams y Robert Murphy, argumentan que su región supera a estas opciones como el mejor lugar para el partido final. Adams reconoce la extravagancia y el atractivo de Hollywood en Los Ángeles, pero sostiene que Nueva York es el escenario más grandioso. Por su parte, Murphy afirma que Nueva York es la capital internacional del mundo y considera que esta ciudad es superior a Dallas.
Los demás contendientes no se quedan atrás. Dan Hunt, presidente de la candidatura de Dallas, declaró que están buscando convencer al comité de que su ciudad es la sede perfecta para las semifinales y la final. Destaca la infraestructura de dos grandes aeropuertos, la capacidad del AT&T Stadium y la posibilidad de albergar lo que él llama “el Supertazón en esteroides”. Kathryn Schloessman, responsable de la candidatura de Los Ángeles, destaca la calidad del estadio y la infraestructura de clase mundial de su región.
La decisión final recae en los altos directivos de la FIFA, incluido su presidente Gianni Infantino, con la contribución de la Concacaf y de U.S. Soccer. Se espera que se tome la decisión a principios del otoño. Incluso si la región de Nueva York no obtiene la sede de la final, se celebrarán alrededor de ocho partidos en el MetLife Stadium de East Rutherford, Nueva Jersey. Murphy comenta que estos ocho partidos serían como ocho Supertazones en seis semanas, por lo que independientemente de los equipos que jueguen, será un éxito rotundo.
Además del prestigio, Adams menciona que ganar la final sería un impulso adicional para la economía regional. Aunque el éxito ya está asegurado, Adams admite que hay un fuerte deseo de conseguir la final para demostrar que Nueva York es la mejor opción y poder vencer a otras ciudades competidoras. La copa debe venir a casa.
En próximos días se revelara donde será la final pero podemos decir que el AT&T Stadium lleva la delantera para albergar la final del mundo 2026 que será toda una fiesta entre tres paises en conjuntos.
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