El Barcelona mostró su huella de campeón en Ipurúa (0-2) y se llevó tres puntos llenos de trabajo y sufrimiento ante un Eibar que le superó en la posesión de balón en los primeros 45 minutos.
Los locales lo dieron todo, pero les faltó el acierto que sí tiene el equipo de Ernesto Valverde cuando llega al área. El arranque del partido fue monumental para un Eibar que antes del primer minuto ya tuvo su primera ocasión con un remate de cabeza de Cote que se fue fuera por muy poco.
El encuentro tenía un ritmo frenético y los de Valverde trataban de llegar con velocidad, pero fue Ter Stegen el protagonista porque los armeros seguían atacando con todo el corazón y la cabeza, ante un equipo barcelonista que esperaba su momento.
El acoso del Eibar no cesó en los primeros 15 minutos ante un Barcelona que no era capaz de pasar del medio del campo. Pero claro, la calidad del líder de la Liga no deja lugar a las dudas y Suárez aprovechó un imposible pase de Messi en el minuto 15 para adelantar en el marcador a un Barcelona que hasta ese momento no se estaba mereciendo ir por delante.
El Eibar no se vino atrás y Orellana tuvo el empate en un golpeo que acabó en el larguero pocos minutos después del tanto visitante. El Barcelona se fue poco a poco haciendo con el control del partido, si bien los armeros no se dieron por vencidos y siguieron achuchando a un rival que no se encontraba cómodo.
Messi tuvo el segundo gol en el minuto 36 tras una gran jugada de Suárez, pero un poste impidió que los visitantes se llevaran más renta al descanso. El intermedio llegó en un buen momento para ambos equipos, ya que el Eibar puso más intención pero menos acierto y el Barcelona no tenía el balón en los pies como acostumbra.
La segunda mitad arrancó con un Eibar que quería ir a por la igualada pero con menos intensidad que en la primera parte, ante un Barcelona que esperaban a una genialidad de sus estrellas.
El Eibar, que siguió llegando con peligro al área de Ter Stegen, robó el balón al Barcelona, para desesperación de Messi y Suárez, por lo que Valverde introdujo a Coutinho en el campo con el fin de buscar la sorpresa de forma individual.
El Eibar se quedó con diez jugadores en el minuto 65, tras una segunda amarilla a Orellana que dejó a los locales con menos armas de las que ya tenían ante un grande como el Barcelona.
El árbitro expulsó luego al técnico Local, José Luis Mendilibar, tras protestar una jugada de Suárez exactamente igual que la que propició la expulsión de Orellana.
El Eibar se vino abajo en los siguientes minutos, tal vez extrañado por las circunstancias en un partido limpio que no merecía dos expulsiones.
Messi tuvo en sus botas la sentencia tras una gran jugada colectiva, pero Dmitrovic estuvo listo para atajar el intento de vaselina del argentino.
Aún así, ni con diez el Eibar se vino abajo, e Inui tuvo el empate en sus botas, pero un imperial Piqué evitó el tanto en una tarde en la que tuvo más trabajo del habitual.
El Barcelona tranquilizó el partido en los últimos minutos merced a su superioridad numérica, tratando de tener la posesión que hasta ese momento le había negado el Eibar.
Así jugaron Barcelona vs. Eibar
Barcelona: Ter Stegen, S. Roberto, Piqué, Umtiti, Alba, Busquets, Iniesta, Rakitic, Paulinho, Messi, Suárez.
Eibar: Dmitrovic, Peña, Arbilla, Ramis, José Ángel, Diop, Dani García, Jordán, Orellana, Inui y Kike García
Revive el minuto a minuto del Barcelona vs Eibar
La antesala del Barcelona vs. Eibar
El técnico del FC Barcelona, Ernesto Valverde, se enfrenta a una encrucijada de cara al potencialmente complicado partido contra el Eibar del sábado tras haber visto cómo su ventaja en la cima de la liga española de fútbol se reducía de 11 a 7 puntos en las últimas dos semanas.
Esa ventaja normalmente le otorgaría a cualquier entrenador espacio de maniobra para rotar a sus jugadores y así mantener al equipo fresco para la visita del Chelsea por la Champions League a mitad de la próxima semana, pero el buen momento del Eibar podría provocar que el Atlético de Madrid, segundo en la tabla, se acerque nuevamente un poco más al líder.
Eibar ha superado un difícil comienzo de temporada para convertirse en un sólido aspirante para quedarse con una plaza que da derecho a jugar competiciones europeas la próxima campaña. Actualmente ocupa el séptimo lugar de la tabla tras perder solo uno de sus últimos 12 partidos.
Al Barcelona le ha resultado fácil jugar en el último tiempo contra el Eibar, ya que ha ganado los siete partidos disputados desde que el equipo vasco subió a primera división y lo goleó 6-1 en el Camp Nou en septiembre pasado. Lionel Messi parece disfrutar de estos encuentros, en los que ha marcado 12 goles en seis partidos, incluyendo cuatro en el último duelo.
FC Barcelona continúa siendo el único equipo que no ha perdido ningún partido en las cinco principales ligas de Europa, pero llegarán al pequeño estadio de Ipurúa, con capacidad de tan solo 7.000 personas, tras decepcionantes empates contra el Espanyol y el Getafe. No obstante, el Barça se verá fortalecido en esta ocasión por el regreso de los centrales titulares Gerard Piqué y Samuel Umtiti.
En los otros partidos destacados de la jornada, el Atlético Madrid, que ha ganado los últimos tres partidos en La Liga, tratará de mantener el domingo la presión sobre el Barça cuando reciba en casa al Athletic de Bilbao, mientras que el Real Madrid, vigente campeón y tercero en la tabla, visitará al Real Betis.