El Betis se llevó este domingo los tres puntos del estadio José Zorrilla, en un deslucido partido, sobre todo, con una primera mitad tediosa, que acabó con el primer gol de los sevillanos en la prolongación, y en el que el Real Valladolid no encontró ideas para finalizar.
Con un Betis muy replegado, marcando con cinco jugadores la línea defensiva, los vallisoletanos ya partían con una complicación a la hora de poder encontrar huecos y buscar sorprender a un rival bien organizado en su área, pero también los locales mostraron seriedad en defensa, lo que se tradujo en un juego poco fluido.
No llegaban balones interiores, ni en un área ni en otra, y las aproximaciones no llegaban a inquietar a los porteros. De hecho, habían transcurrido los treinta primeros minutos de partido, y no se produjo ningún lanzamiento entre los tres palos, si bien es cierto que el cuadro blanquivioleta mostró más mordiente.
El espectáculo brilló por su ausencia, sin una buena circulación de balón y sin sensación de equipo, ni en el bando bético ni en el vallisoletano, con lo que las pocas llegadas con algo de peligro se produjeron a balón parado, y ni aun así conseguían alcanzar la meta contraria.
La primera intervención de un guardameta aconteció en el minuto 36, cuando Pau López detuvo, sin dificultad, un remate de Óscar Plano desde la frontal del área, lo cual explica a la perfección la soporífera primera mitad que se vivió en el José Zorrilla, que rompió brevemente Lainez con un disparo que Masip desvió.
Faltaban dos minutos para el descanso, y el Real Valladolid desaprovechaba una gran ocasión, ya que hasta tres jugadores lograron una posición privilegiada dentro del área, pero Guardiola, inexplicablemente, lanzó sin fuerza, y Pau López impidió, con total facilidad, que el primer gol subiera al marcador.
Cuando ya todos se preparaban para el descanso, el cuadro andaluz sacaba petróleo de la última jugada, tras una mala salida de Masip que dejó la portería descubierta y Mandi, de chilena, marcaba el tanto inaugural para dar ventaja a su equipo y cerrar de la mejor forma una pésima primera parte.
La salida de Verde dio más frescura e intensidad al Real Valladolid, que se volcó en busca del empate. Pudo llegar en el minuto 64, pero el portero bético desvió, prácticamente en el límite -de hecho, entro el VAR para comprobar si había traspasado la línea de meta-, el cabezazo de Guardiola.
El Betis se centraba en defender su dominio en el marcador y de tratar de arañar alguna opción, lo que buscaron a través de Joaquín, primero, quien estaba solo dentro del área pero remató mal de cabeza, y de Canales, más tarde, quien disparó fuera de la portería de Masip, pero por escasos centímetros.
Precisamente ambos fueron los protagonistas del segundo gol del Betis, a tres minutos del final, con una gran jugada de Canales, que se fue deshaciendo de los defensores locales para plantarse dentro del área, donde Joaquín esperaba para empujar el balón y añadir otro tanto para su equipo.
El Real Valladolid se enfrenta este domingo a un Betis que llega herido, tras haber sido eliminado de la competición europea y que querrá reivindicarse en liga, aunque podría pasarle factura el peso de tantos compromisos, lo que tratará de aprovechar el conjunto blanquivioleta. Sigue el minuto a minuto, estadísticas, incidencias, goles, entrevistas y resultados del cotejo que definirá posiciones en LaLiga Santander.
El hecho de que el Betis juegue el jueves el pase a la final de la Copa del Rey podría ser un hándicap para los andaluces, si bien González advirtió de que el equipo sevillano "tiene suficiente fondo de armario para hacer frente a todos sus compromisos, y jugadores de gran calidad".
Se trata de dos equipos históricos con un amplio historial de enfrentamientos, ya que se han medido en 28 ocasiones en la máxima categoría y en 14 se han impuesto los vallisoletanos en el estadio José Zorrilla.
Para esta cita, se quedan fuera de la lista de convocados Toni Villa y Luismi, por lesión, al igual que Duje Cop, ausente por motivos personales; y Moi y Borja, por decisión técnica, según confirmó el club, mientras que Alcaraz y Hervías vuelven, y con muchas opciones de ser titulares.
El equipo bético, renqueante tras cinco partidos sin ganar y que tiene en el punto de mira el choque crucial del jueves en Mestalla que le puede meter en una final de Copa catorce años después, necesita oxígeno y recuperar confianza tras el varapalo sufrido al perder contra el Rennes francés y quedarse fuera de la Liga Europa.
Llega la hora del resurgir, y en el Betis son conscientes de que no pueden permitirse un tropiezo más. La consigna es sacar fuerzas y levantarse, demostrar la calidad de la plantilla y, pese a las críticas vertidas sobre Quique Setién, dar un golpe encima de la mesa en Liga como mejor fórmula para llegar en plenitud a la cita copera.
Setién contará con Francis, recuperado de su lesión, pero tiene problemas para el once al seguir de baja los carrileros zurdos Junior Firpo y Cristian Tello, a los que se han unido el delantero Jesé Rodríguez, con problemas musculares tras ser el más incisivo en el partido ante el Rennes, y el centrocampista argentino Giovani Lo Celso, su máximo goleador y la pieza más clarividente en ataque.
Lo Celso está cargado de partidos, tiene cierto agotamiento físico y el técnico cántabro ha creído conveniente reservarlo para Valencia, una 'final' en toda regla, con lo que la apuesta ofensiva en Zorrilla, con el luso William Carvalho como referencia en el medio, deberá pasar por hombres como Canales, el mexicano Guardado, el incombustible Joaquín y Loren más arriba.
Real Betis vs. Valladolid: probables alineaciones
Valladolid: Masip; Antoñito o Moyano, Kiko Olivas, Calero, Nacho; Keko, Alcaraz, Míchel, Hervías; Óscar Plano y Guardiola.
Betis: Pau López; Mandi, Bartra, Feddal; Barragán, Canales, William Carvalho, Guardado, Francis; Joaquín y Loren Morón.
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