Al Barcelona le gusta sufrir, también en Europa League. A pesar de su superioridad, el cuadro culé ha sido incapaz de superar al Napoli en casa, en la ida de los 16avos de final de la competición europea y la eliminatoria se definirá la próxima semana en el Diego Armando Maradona, con la sensación de que el equipo puede dar un gran paso al frente, pero le queda camino por recorrer para recuperar su mejor versión.
Para la chance, el entrenador egarense estuvo obligado a rotar por lo apretado del calendario, pero la imagen del equipo ha sido la misma, al menos de comienzo. Los catalanes buscaron presionar arriba, encerrar al rival y acumular ocasiones, pero descuidando -como pasa muchas veces- la defensa, que sigue siendo el sector del campo más frágil del Barça y donde el Napoli más daño hizo, a pesar de que fueron los azulgrana quienes comenzaron a proponer.
Pedri fue el primero en avisar después de una entrega de Ferran Torres hacia atrás. El canario mandó un potente derechazo y su disparo se marchó muy alto. Nico también probó con un disparo centrado, sin ángulo, que despejó sin problema Meret. Después fue Torres, con un cabezazo en el segundo palo que tampoco vio portería. El Barça comenzaba a perdonar demasiado y el Napoli a crecerse en el campo.
En el contragolpe, el cuadro napolitano ‘mató’ a los culés. Los visitantes recuperaron el balón, con Fabián Ruiz al mando, para que Zielinski cazara el balón. Su primer remate fue repelido por Ter Stegen, pero se hizo con el rechace para fusilar al guardameta azulgrana y poner el 0-1. El Barça no quiso perderle la cara al partido, pero estaban ‘inofensivos’ y sin puntería. Ferran volvió a intentar con un disparo con el interior, pero sin fuerza y después otro tras un centro de Mingueza que no pudo rematar acertadamente de cabeza.
El libreto del segundo tiempo fue el mismo. Un Barça muy enchufado en el campo y acercándose al área de Meret, pero sin poder generar peligro claro. Los azulgrana no querían irse sin nada y Adama, desaparecido hasta ahora, consiguió un penal clave en el 57′. Su remate, para un centro, cayó en la mano de Juan Jesus y el colegiado, Istvan Kovacs, señaló penal después de revisar la jugada en el monitor VAR.
Ferran engañó a Meret, que se quedó en modo ‘estatua’ ante el disparo a la izquierda del delantero azulgrana para poner el merecido 1-1 en el electrónico. Sin tiempo a celebrar, el mensaje del Barça era más que claro: había que buscar la ventaja. Aubameyang arrancó con espacio por dentro y envió un derechazo, pero se marchó por encima del larguero del Nápoles.
La superioridad de los culés iba ‘in crescendo’, pero se desvanecía en los últimos metros, a pesar de que tenía encerrado a los jugadores italianos en su campo. Con pitada, Dembélé estaba potente por la banda derecha y en el 72′ dejó un ‘regalito’ a Ferran, que llegaba a empujarla a la red, pero apareció como una bala Rrahmani para despejar. El Nápoles seguía sin hacer acto de presencia, pero el Barça le facilitaba todo por su ‘incapacidad’ de completar las ocasiones o, peor aún, no tener puntería.
México – 11:45 a.m.
Perú – 12:45 p.m.
Colombia – 12:45 p.m.
Ecuador – 12:45 p.m.
Venezuela – 1:45 p.m.
Bolivia – 1:45 p.m.
Argentina – 2:45 p.m.
Chile – 2:45 p.m.
Paraguay – 2:45 p.m.
Uruguay – 2:45 p.m.
Brasil – 2:45 p.m.
España – 6:45 p.m.
Los blaugranas retornan a la segunda competición más importante del ‘Viejo Continente’ desde la temporada 2003-2004. En aquel entonces, como ahora, Joan Laporta ejercía de presidente. Mientras que el actual DT era jugador activo con Ronaldinho, Carles Puyol, entre otros.
ESPN y Star Plus son las señales habilitadas para ver el partido de la Europa League que presentará a Barcelona en el mejor momento de la campaña. Un total de once partidos sin perder en tiempo reglamentario (cayó en dos prórrogas ante Real Madrid y Athletic Club).
Además, con refuerzos de la talla de Pierre Emerick Aubameyang, Ferran Torres o Adama Traoré. No entró en lista, por decisión técnica, Dani Alves. Así como la confirmación de los juveniles Pedri y Gavi, quienes tienen chances de arrancar.
De su lado, Napoli pelea por conquistar el título de la Serie A con futbolistas importantes con el goleador Víctor Osimhen, el capitán del equipo Lorenzo Insigne, el portero David Ospina, el defensa Kalidou Koulibaly o el volante Fabián Ruiz.
En contraste, el italiano Luciano Spalletti no contará con el mexicano Hirving Lozano, el eslovaco Stanislav Lobotka y el italiano Matteo Politano. Todos por lesión. Entonces, el DT buscará soluciones para salir bien parado en la visita a Cataluña.
Barcelona: Ter Stegen; Dest, Eric Garcia, Piqué, Jordi Alba; Sergio Busquets, Pedri, Frenkie de Jong; Adama, Gavi y Ferran Torres.
Napoli: Ospina; Di Lorenzo, Koulibaly, Rrahmani, Mario Rui; Fabían Ruiz, Zielinski; Insigne, Mertens, Elmas; Osimhen.
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