La otra parte de la gloria: así quedaron los grupos de la Europa League 2021/22

Por la otra mitad de la gloria. Se sorteó este viernes, también en Estambul, la fase de grupos de la Europa League, el segundo torneo de clubes más importante del fútbol del ‘Viejo Continente’, cargada de aspirantes reputados con la final del 18 de mayo en el estadio Sánchez Pizjuán como meta.

Equipos como la Real Sociedad, Real Betis, el Lyon, el Mónaco, el PSV Eindhoven, el Nápoles, el Leicester, el Lazio, el Marsella o el Bayern Leverkusen dan lustre a un torneo que altera su formato desde ahora y que tiene al Villarreal como campeón vigente después de ganar en la final de Gdansk al Manchester United meses atrás.

Tal y como sucede en la Champions League la fase de grupos está compuesta por ocho grupos de cuatro representantes en lugar de los doce cuartetos que había hasta ahora.

El campeón de grupo alcanza directamente los octavos de final. Los segundos jugarán dieciseisavos con los terceros de cada grupo de la Champions. Los que no queden colistas en la Europa League pasarán a jugar la nueva Liga de Conferencia.

Lo que no han cambiado son los alicientes. El campeón del torneo jugará la próxima edición de la Liga de Campeones tal y como logró el Villarreal en el pasado curso.

Los aspirantes al título

La Real Sociedad jugará con el PSV, un excampeón venido a menos en los últimos años y que no termina de derribar el dominio del Ajax en la liga neerlandesa.

El Betis vuelve a Europa tres temporadas después de que alcanzara los dieciseisavos de final con el Bayer Leverkusen, el Celtic y el Ferencvaros como adversarios iniciales.

El Celtic es un histórico que ha perdido peso en Europa. También en Escocia donde perdió el título el pasado año en favor del Rangers. El equipo del chileno Manuel Pellegrini tiene entre ceja y ceja la clasificación. El Ferencvaros húngaro arrastra la reputación de antaño pero su peso ha decaído en el fútbol reciente.

El sorteo de la Europa League reunió otros grupo cargados de alicientes. Especialmente llamativo es el Grupo C con el Nápoles y el Leicester inglés junto al Spartak Moscú y el Legia.

El Lazio, otro de los candidatos por plantilla e historia, ha coincidido en el E con el Marsella del argentino Jorge Sampaoli, el Galatasaray turco y el Lokomotiv ruso.

El Lyon aspira a terminar primero en el Grupo A donde está incluido el Rangers, que no pudo alcanzar un lugar en la champions a pesar de ganar la Liga de Escocia, el Sparta Praga y el Brondby danés. EFE

SORTEO DE GRUPOS DE LA LIGA EUROPA.

GRUPO A: Lyon (FRA), Rangers (SCO), Sparta Praga (CZE), Brondby (DIN).

GRUPO B: Mónaco (FRA), PSV (NED), Real Sociedad (ESP), Sturm Graz (AUT).

GRUPO C: Nápoles (ITA), Leicester (ING), Spartak Moscú (RUS), Legia (POL).

GRUPO D: Olympiacos (GRE), Frankfurt (ALE), Fenerbahçe (TUR), Royal Antwerp (BEL).

GRUPO E: Lazio (ITA), Lokomotiv Moscú (RUS), Marsella (FRA), Galatasaray (TUR).

GRUPO F: Braga (POR), Estrella Roja (SER), Ludogorets (BUL), Midtjylland (DIN).

GRUPO G: Bayer Leverkusen (ALE), Celtic (SCO), Real Betis (ESP), Ferencváros (HUN).

GRUPO H: Dinamo Zagreb (CRO), Genk (BEL), West Ham (ING), Rapid Viena (AUT).

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