El Chelsea, emblemático en la élite del fútbol inglés, se encuentra en una encrucijada desafiante durante la temporada 2023-24 de la Premier League. Con tan solo 16 puntos y ubicado en la décima posición de la tabla (ver aquí clasificación), los malos resultados han empañado su rendimiento en el terreno de juego. Sin embargo, la crisis no se limita al ámbito deportivo, ya que el club ahora enfrenta acusaciones de irregularidades financieras durante la era de Roman Abramovich, su expresidente. Semejante situación podría acarrear la pérdida de puntos para el conjunto de Stamford Bridge.
Una investigación de The Guardian revela pagos realizados a través de paraísos fiscales que no habrían sido reflejados en las cuentas del club, vinculados a fichajes notables como Samuel Eto’o y Willian, así como a renovaciones estratégicas de figuras como Eden Hazard y Antonio Conte. Estos pagos, clasificados como Operación Chipre, ascienden a decenas de millones de libras a lo largo de una década, presuntamente rompiendo el ‘Fair Play’ financiero.
La Premier y la federación inglesa (FA) están inmersas, mientras que la UEFA ha impuesto una multa de 10 millones de euros al Chelsea tras admitir la falta de cierta información financiera durante el mandato de Abramovich. Entre las irregularidades, destaca un pago de Conibair Holdings a Federico Pastorello en 2017.
Adicionalmente, se revela que entre 2005 y 2017 se realizaron pagos a empresas vinculadas con Zotan y Vladica Lemic, consejeros clave de Abramovich, así como acuerdos financieros en 2013 relacionados con el Anzhi Makhachkala, equipo ruso que vendió a Samuel Eto’o y Willian al Chelsea.
Este último caso ya estaba siendo investigado por la Premier desde hace semanas y el Chelsea publicó un comunicado en su momento para desmarcarse de las acusaciones e incidir en que ocurrió cuando Abramovich era dueño del club. “Estas acusaciones son previas a la actual propiedad. Están basadas en documentos que el club no ha visto y que no están relacionados con nadie presente en el club. En el momento de la compra, los nuevos dueños se dieron cuenta de la posible información financiera incompleta por parte de la anterior propiedad y la reporto a los reguladores pertinentes”.
Abramovich fue dueño del Chelsea desde que lo compró por 140 millones de libras en 2003 hasta que en 2022 tuvo que deshacerse de él debido a sus conexiones con Rusia. Durante su etapa en Stamford Bridge, el Chelsea ganó 18 títulos mayores, incluyendo cinco Premier League, dos Champions League, dos Europa League, dos Supercopas de Europa, cinco FA Cup y tres Copas de la Liga.
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