Ni Erik ten Hag pensó que le iría tan bien en su estreno. Con goles de Sancho, Fred, Martial y Pellistri, Manchester United brindó un espectáculo en Rajamangala Stadium y venció por 4-0 a Liverpool en lo que fue el primer amistoso de pretemporada para ambos. Como estaba previsto, el portugués Cristiano Ronaldo no formó parte de la victoria ya que se encuentra tomando más días libres para resolver su futuro.
El encuentro sobre el Rajamangala Stadium de Bangkok había sido muy intenso desde el pitazo inicial, pero la escuadra de Jürgen Klopp lucía más debilitada, en especial por la juventud en defensa. Precisamente, el equipo rival aprovechó esas deficiencias para ir construyendo su cómoda ventaja en el marcador.
Cuando el reloj superaba los 29 minutos, Jadon Sancho habilitó a Martial, aunque la zaga de Liverpool logró bloquear. Si bien la anticipación al recuperar la pelota fue efectiva, el despeje no fue bueno: el esférico quedó libre en la medialuna del área y Fred realizó un genial ‘sombrerito’ para vencer a Alisson.
Tras recibir una nueva anotación, Liverpool practicó 10 cambios, excepto al arquero, y los efectos fueron negativos. Konstantinos Tsimikas intentó salir jugando al ras del césped con Rhys Williams, pero este último falló en el control y Anthony Martial le robó el balón. El francés encaró hacia la portería y realizó un toque sutil, por encima del guardameta, para inflar las redes (32′).
Tras el partido ante Manchester United, el equipo de Jürgen Klopp se alista para encarar cuatro amistosos más. Los rivales son Crystal Palace, RB Leipzig, RB Salzburgo y Racing de Estrasburgo. Antes del encuentro ante los franceses, los ‘Reds’ jugarán la Community Shield ante Manchester City.
Manchester United, por su parte, tiene programado enfrentar en amistosos a Melbourne Victory, Crystal Palace, Aston Villa, Atlético de Madrid y Rayo Vallecano. Los de Ten Hag debutarán en la Liga de Inglaterra ante Brighton el 7 de agosto.
Recordemos que en la anterior temporada de Premier League, Liverpool acabó en el segundo lugar (92 puntos) y Manchester United en la sexta casilla, con 58 unidades.
Tras la irregular campaña de los ‘Diablos rojos’, la directiva optó por el cambio de mando y Erik ten Hag se convirtió en el nuevo entrenador de la institución. El estratega, de exitoso paso por el Ajax de los Países Bajos, llega bajo gran expectativa de lo que pueda conseguir a nivel colectivo.
Esta será la primera prueba del DT, aunque no contará con una de las principales figuras del plantel: Cristiano Ronaldo. La ausencia del portugués, según indicaron en Manchester United, se debe a temas personales, y el nuevo técnico no ocultó su deseo de trabajar de la mano del goleador.
“No está a la venta, lo tenemos en nuestros planes. Hemos tenido una charla antes de que saliera todo este tema. Fue una buena conversación y no me ha dicho que se quiera ir... lo he leído. Queremos el éxito juntos”, manifestó Ten Hag en conferencia de prensa. Por ahora, alistará su estrategia sin ‘CR7′.
Por su parte, Liverpool también llega con algunas novedades en su plantilla: Sadio Mané se marchó al Bayern Munich y el uruguayo Darwin Núñez, procedente del Benfica, llegó en su reemplazo. A la vez, Jürgen Klopp cuenta con la presencia de Fábio Carvalho, joven volante creativo que arribó desde Fulham.
A diferencia de su rival de turno, los ‘Reds’ cuentan con sus mejores armas disponibles, aunque se espera algunas variantes. Mohamed Salah, Diogo Jota, Luis Díaz y Roberto Firmino pelearán por un espacio en la ofensiva.
Desde julio del 2018, los partidos Manchester United vs. Liverpool se dieron en 10 ocasiones y la balanza es favorable para los ‘Reds’: ganaron seis veces y solo perdieron en una oportunidad en ese lapso de tiempo.
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