La copa se queda en Londres. El Chelsea se aprovechó de un Manchester United, que salió demasiado a especular y sin poder ofensivo, para alcanzar la final de la FA Cup (1-3), donde peleará con el Arsenal en la gran final.
Los 'Blues' aspiran a ganar el título que levantaron hace dos temporadas, venciendo también al United en la final, y se desquitaron este domingo de las tres derrotas que acumulaban ante los 'Diablos Rojos' esta temporada.
La primera parte fue una de las más anodinas y extrañas que se recuerdan en Wembley. Ambos entrenadores optaron por meter defensa de cinco y reservar a jugadores de ataque, sobre todo en el caso de Ole Gunnar Solskjaer, y el que lo pagó, de primeras, fue el espectáculo.
Aunque empezó mejor el Chelsea, lo único que produjo arriba fue un disparo de Reece James que despejó De Gea y un remate de cabeza alto de Marcos Alonso. El United solo tuvo una falta centra de Bruno Fernandes.
El verdadero protagonista de la primera parte fueron las asistencias médicas, puesto que según avanzó el partido varios jugadores tuvieron que ser atendidos. El más grave, Eric Bailly, que se tuvo que marchar del partido en camilla y con el cuello inmovilizado tras un choque de cabezas con su compañero Harry Maguire.
Esa acción provocó que se tuvieran que añadir más de diez minutos de descuento y el Chelsea lo aprovechó. César Azpilicueta dobló a Willian en la banda derecha, el brasileño le filtró la pelota y el español puso un centro al primer palo que Olivier Giroud definió con el tacón, superando a De Gea.
La octava asistencia del español esta temporada y el cuarto gol en los últimos cinco partido de Giroud le sirvió al Chelsea para irse con ventaja al descanso.
Ese intervalo entre el final de la primera parte y el comienzo de la segunda definió la semifinal. Nada más salir del túnel de vestuarios, Mount robó una pelota en el medio, se marchó hasta la frontal y sacó un disparo raso que se coló en la portería del United ante un De Gea que pudo hacer más.
Los de Solskjaer, en lugar de presionar la puerta de Willy Caballero, encajaron el tercero, por medio de Maguire en propia puerta al intentar despejar un centro de Marcos Alonso.
Ya sin tiempo para mucho más, Bruno Fernandes recortó distancias desde el punto de penal.
Chelsea y Arsenal se batirán el próximo 1 de agosto en Wembley, después de que los Gunners eliminase al Manchester City en la primera semifinal.
Sería la décimo cuarta FA Cup para el Arsenal, que es el que más tiene en Inglaterra, o la novena para el Chelsea.
En la Premier League, los dos equipos están peleando por alcanzar un lugar en la próxima Champions League. El compromiso copero coincidirá con la regularidad mostrada por ambos clubes.
Chelsea, vencedor de siete de sus ocho partidos disputados desde la reanudación del campeonato a mediados de junio, es tercero en la liga, con un punto de ventaja sobre el Manchester United, que lleva por su parte 14 victorias y cinco empates, teniendo en cuenta todas las competiciones, desde su derrota sorpresa contra el Burnley el 22 de enero.
El partido podría permitir a su vencedor asestar un pequeño golpe psicológico en la carrera por el tercer puesto. Los ‘Diablo rojos’ se impusieron a los ‘Blues’ en sus tres duelos de esta temporada.
El entrenador de Manchester United, Ole Gunnar Solskjaer, estimó “no justo” que el Chelsea dispusiera de dos días de descanso suplementario. Los londinenses jugaron su partido liguero esta semana el martes y el United lo hizo el jueves.
“No es una cuestión de ventaja. A veces eso juega en tu favor, jugar regularmente. Así que no, no la veo”, respondió el entrenador de los ‘Blues’ Frank Lampard en el diálogo con los medios de comunicación.
ESPN es la señal habilitada para ver el compromiso por la FA Cup que presentará a los dos equipos con bajas. Por el lado de Manchester United no podrá contar con Luke Shaw y Chelsea con N’Golo Kante y Billy Gilmour.
Los ‘Red devils’ y los ‘Blues’ se medirán por cuarta temporada consecutiva en la FA Cup. Los de Londres ganaron los cuartos de final en 2017 y la final en 2018, con United quedó como vencedor en la quinta ronda la temporada pasada.
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Manchester United: Romero; Wan-Bissaka, Lindelof, Maguire, Williams; Matic, Pogba; Greenwood, Fernandes, Rashford; Martial.
Chelsea: Willy Caballero; James, Tomori, Christensen, Emerson, Jorginho, Barkley, Mount, Loftus-Cheek, Hudson-Odoi, Abraham.
Con información de AFP
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