La selección croata hizo bueno el 4-1 de la ida y se clasificó para el Mundial de Rusia 2018 después de arrancar un empate sin goles ante Grecia, este domingo en el partido de vuelta de la repesca europea disputado en Atenas.
Será la quinta ocasión en la que Croacia dispute una fase final de un Mundial desde que es país independiente (1991) y cuenta con el tercer puesto en Francia-1998 como resultado más destacado.
Los griegos, tras el resultado encajado en Zagreb el pasado jueves, buscaron un gol rápido que les permitiese meterse en la eliminatoria y lo intentaron con disparos lejanos de Anastasios Bakasetas (13) y Sokratis Papastathopoulos (18), pero en ambos casos el balón se marchó desviado de la portería que defendía Danijel Subasic.
Croacia intentaba defenderse con el balón, para mantener a los griegos lejos de su arco, aunque tampoco se mostraba peligroso ante la portería helena, salvo un disparo de Ivan Perisic que salió pegado al palo (28).
El duelo se animó en los últimos compases del primer tiempo, primero con un ataque griego en el que Subasic arrebató la pelota a Panagiotis Restos cuando el delantero hubiese podido rematar solo (41) y poco después los croatas respondieron con un zurdazo desde fuera del área de Perisic que se estrelló en el palo de Orestis Karnezis (43).
Tras la pausa, la situación apenas cambió. Los croatas lograron dormir el partido y el único peligro que lograban crear los griegos era con disparos lejanos, como el que intentó Kostas Mitroglou que se marchó fuera (59).
Pasada la hora de juego, la selección griega pareció ser consciente de que el milagro no sería posible y bajó su nivel de presión frente a unos croatas que se sentían muy cómodos defendiéndose.
El capitán Vasilis Torosidis anotó un gol que pudo haber dado algo de emoción a los minutos finales del partido, pero el árbitro lo anuló por fuera de juego del compañero que le asistió (78).
Y los griegos de despidieron sin poder siquiera llevarse un triunfo honorífico.
Fuente: AFP
Croacia vs. Grecia: así jugaron
Croacia: Subasic, Vrsaljko, Vida, Lovren, Strinic, Rakitic, Brozovic, Perisic, Modric, Mandzukic, Kalinic.
Grecia: Karnezis; Torosidis, Sokratis, Manolas, Retsos; Zeca, Tziolis, Tachtsidis, Christodoupoulos; Bakasetas; Mitroglou.
LA PREVIA DEL PARTIDO.
Croacia vs. Grecia se enfrentan este domingo 12 de noviembre por el duelo de vuelta del repechaje rumbo al Mundial Rusia 2018. El partido, que definirá al próximo clasificado a la Copa del Mundo, se jugará en el Estadio Georgios Karaiskáki desde las 2:45 p.m. (hora peruana) y será transmitido por DirecTV. Vale decir que los croatas tienen la primera opción de obtener su lugar en el máximo evento internacional tras el 4-1 en la ida.
"No vamos a defendernos y proteger el (resultado) de 4 a 1. Vamos a jugar como si estuviéramos 0 a 0. Vamos a atacar de nuevo, aunque tal vez seamos un poco más cautelosos", anunció el entrenador Dalic en rueda de prensa en Zagreb.
El técnico, que desde su incorporación el pasado octubre ha logrado devolver a Croacia las aspiraciones mundialistas, insistió en que, antes de festejar el triunfo de anoche, hay que jugar un buen partido en Grecia y confirmar la participación de Croacia en Rusia 2018.
"Lo de anoche fue espléndido, pero nada es definitivo hasta que se resuelva la situación en El Pireo y concluyamos ese trabajo. Sólo entonces podremos festejar. No va a haber relajación. Este partido y estos sentimientos solo nos alientan a ser mejores aún", declaró Dalic
Grecia presente en los dos últimos Mundiales, a los que se clasificó precisamente pasando por el repechaje, deberá apelar al calor de su afición en El Pireo para obrar el milagro en casa.
El seleccionador griego, Michael Skibbe, afirmó esté sábado que intentará cambiar de táctica este domingo y hacer un juego ofensivo contra Croacia, pero se mostró consciente de lo difícil que se plantea una remontada tras la derrota por 1-4 en Zagreb.
"Tras el resultado en la ida tenemos que cambiar el estilo de juego. No puedo entrar en detalles sobre nuestro plan, es una apuesta difícil pero nos queda un partido y tenemos que jugar lo mejor que podamos", afirmó hoy el preparador en Atenas con vistas al partido de vuelta de la repesca clasificatoria para el Mundial de Rusia.
Croacia vs. Grecia: probables alineaciones
Grecia: Karnezis; Retsos, Tzavellas, Manolas, Sokratis; Tziolis, Zeca, Christodoulopoulos, Giannotas; Mitroglou, Diamantakos
Croacia: Subasic; Vrsaljko, Vida, Lovren, Strinic; Rakitic, Modric; Brozovic, Perisic, Kramaric; Kalinic.
► El 'Kun' hace historia: los máximos goleadores de la Selección de Argentina
Contenido GEC