Hermoso es poco. Londres contiene el aliento antes de la gran final de la Eurocopa 2021 este domingo en Wembley, el mítico estadio en el que los hinchas locales esperan rugir en favor de la selección de Inglaterra, que buscará ante Italia terminar con una sequía de 55 años sin alzar un gran título. Como se había anunciado, el grupo coreano BTS dijo presente en la ceremonia de clausura a través de su más reciente éxito: ‘Butter’.
La prensa inglesa estaba este domingo volcada completamente en el partido: “El orgullo de Inglaterra”, tituló el Sunday People en su portada, en la que aparecen el seleccionador Gareth Southgate, sus jugadores y un león rugiendo, mientras que la edición dominical del Mirror hace un juego con el nombre del capitán Harry Kane, titulando “We Kane Be Heroes” (Podemos ser héroes).
Kane, representado como un general romano, aparece también en la portada del Daily Star: “Todo un país orgulloso os mira, muchachos, ¡ha llegado la hora de entrar en la historia!”. En Italia, la euforia es algo más contenida en sus diarios, aunque La Gazzetta dello Sport anima a su Nazionale: “¡Hacedlo!”. Il Messagero dice que “Europa anima a Italia) y La Stampa que “Italia sueña”.
En el Reino Unido, país que sufre en estos momentos por la expansión de la variante Delta del covid-19, la Eurocopa ha supuesto un paréntesis deportivo que muchos esperan prolongar en la noche londinense en caso de título. Eso genera preocupación en las autoridades locales por la situación sanitaria. Escuelas de todo el país anunciaron incluso que tolerarían una llegada más tardía de los niños el lunes para permitirles ver el partido el domingo por la noche.
Los organizadores han dado a conocer algunas noticias especiales para la ceremonia, en la que resaltan la participación del grupo corenao BTS, que sonará por los parlantes del recinto inglés con su canción ‘Butter’.
La información fue compartida por las redes sociales oficiales de la Eurocopa. Además del conocido grupo, estarán el ya mencionado Louis Tomlinson, Billi Ellish y Usher. Cabe recalcar que será solo su canción la que sonará debido a que los protocolos por coronavirus no les permiten estar presentes.
Permitir que 65.000 aficionados se congreguen en Wembley, el domingo en la final de la Eurocopa, suscita dudas en un momento en que Inglaterra sufre un alza de casos de COVID-19 ligada a la variante Delta. Pero son los festejos del ‘tercer tiempo’, fuera del estadio, lo que más preocupa.
El miércoles, la victoria de los ingleses en la semifinal contra los daneses (2-1 en la prórroga) dio lugar a escenas de júbilo en el estadio de Londres, como si la crisis sanitaria no existiese.
Las mismas imágenes de efusividad entre aficionados, a menudo sin mascarilla, podrían reproducirse el domingo contra Italia (19h00 GTM), en el “país del fútbol”, que espera un primer gran título desde 1966.
Antes del torneo, la UEFA exigió a las doce ciudades anfitrionas inicialmente designadas la presencia de público en proporciones a determinar localmente. En esas condiciones, Bilbao y Dublín se cayeron del torneo, Sevilla fue invitada a la fiesta, y Londres y San Petersburgo recuperaron más partidos.
En Inglaterra, el aforo fue fijado en el 25% de la capacidad del estadio en primera ronda, lo que supone cerca de 22.500 espectadores, después al 50% para octavos de final, antes de pasar al 76% para las semifinales y la final.
“La UEFA no presionó especialmente para aumentar el aforo de Wembley”, reveló Ronan Evain, coordinador de la red Football Supporters Europe (FSE). “En cambio no están en contra. Ello aporta ingresos extra en venta de entradas, permite repartir más invitaciones, así que les interesa. Pero la responsabilidad de la decisión final corresponde al gobierno británico”.
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