Con un agónico gol de Jordan Siebatcheu en el minuto 89, Estados Unidos batió 1-0 a Honduras este jueves en la primera semifinal de la Liga de Naciones de Concacaf que se disputa en la ciudad estadounidense de Denver (Colorado).
Con este sufrido triunfo, la selección norteamericana disputará el domingo la final de la primera edición de este torneo. Su rival saldrá de la otra semifinal que disputarán este jueves México y Costa Rica.
El gol de cabeza de Siebatcheu, delantero del BSC Young Boys suizo, resolvió en el último suspiro un partido en el que ambos equipos gozaron de buenas ocasiones de gol y que parecía encaminarse a una resolución por penales.
Para Estados Unidos, la Liga de Naciones será el primer examen de su nueva e ilusionante camada de promesas, entre ellas el zaguero Sergiño Dest (FC Barcelona) y el punta Gio Reyna (Borussia Dortmund).
La figura del equipo, el delantero Christian Pulisic, se incorporó a tiempo a la concentración después de alzar la semana pasada la Liga de Campeones de Europa con el Chelsea.
El seleccionador Gregg Berhalter espera que el logro de Pulisic, primer estadounidense en ganar el máximo torneo de clubes europeo, inspire el salto competitivo que espera de su joven escuadra.
“Cuando alguien gana un trofeo, ayuda al grupo a darse cuenta de que queremos tener una mentalidad ganadora, que queremos ganar partidos y queremos ganar títulos”, recalcó Berhalter, que busca su primer trofeo como seleccionador.
Estados Unidos resolvió con goleadas varios amistosos ante Panamá y El Salvador en los últimos meses pero el domingo, sin Pulisic en el grupo, cayó 2-1 ante Suiza dejando una pobre impresión.
Por su parte, Honduras, su rival del jueves, llega a Denver enfocada en su preparación para el comienzo de las eliminatorias mundialistas.
“Nada nos asegura que tendremos siempre a todos los futbolistas. Estos partidos siempre son muy importantes y nos servirán para ver a algunos jugadores que no podremos tener en la Copa Oro”, declaró el seleccionador hondureño, el uruguayo Fabián Coito.
“Estados Unidos es favorito”, afirmó. “Pero todo dependerá de cómo se juegue en el campo, no de lo que digan las estadísticas o lo que se piensa”.
Coito tendrá a disposición al veterano Maynor Figueroa como jefe de la defensa, a Edwin Rodríguez para dirigir las operaciones en el mediocampo y a Alberth Ellis como principal amenaza ofensiva.
Los cuatro semifinalistas de la Liga de Naciones lograron sus boletos en una fase de grupos celebrada en la segunda mitad de 2019 con todas las selecciones de la Concacaf.
Estados Unidos: Steffen; Dest, Miazga, Brooks, Robinson; Lletget, Yueill, McKennie; Musah, Sargent y Pulisic. DT. Gregg Berhalter-
Honduras: Menjivar; Álvarez, Pereira, Figueroa, Alvarado; Rivas, Flores, Acosta, Quioto; Lozano y Elis. DT. Fabián Coito.
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