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El Mundial del 2026, que se llevará a cabo en México, Estados Unidos y Canadá, será histórico. Esta será la primera vez que participen 48 selecciones, por lo que ninguna quiere perderse de esta gran fiesta del fútbol. Así pues, este jueves una gran noticia retumbó el continente asiático: Japón se convirtió en la primera selección en conseguir –por méritos propios– su lugar en la Copa del Mundo que se disputará el próximo año en Norteamérica. ¡Los ‘Samuráis’ están de fiesta!
Debido a que México, Estados Unidos y Canadá ya tiene su boleto mundialista por ser anfitriones del certamen, lo de Japón toma mayor relevancia en esta fecha FIFA. Todo esto se confirmó luego del 2-0 que le propinaron a Baréin, en el compromiso correspondiente a la fecha 7 del Grupo C de la Tercera Ronda de las Eliminatorias de Asia.
A falta de dos jornadas para que finalice esta etapa del proceso clasificatorio asiático, el seleccionado nipón no pasó apuros para superar a Baréin y se impuso gracias a las anotaciones de Daichi Kamada y Takefusa Kubo. El Saitama Stadium 2002 retumbó en sus cuatro tribunas, pues desde la previa se sabía que un triunfo les daría la clasificación.
El andar de Japón en estas Eliminatorias ha sido casi perfecto. En la Segunda Ronda cerraron como primeros del Grupo B, con 18 puntos tras seis jornadas. Posteriormente, ya en la Tercera Ronda, no tuvieron problemas para ubicarse en lo más alto del Grupo B, con 19 puntos en siete partidos disputados. Con tres encuentros pendientes por jugar, los de dirigidos por Hajime Moriyasu ya festejan a lo grande.
Esta es la cuarta vez que Japón consigue ser las primera selección clasificada a una Copa del Mundo desde las Eliminatorias, y será la octava vez que diga presente en una justa mundialista, todas de manera consecutivas desde 1998. Esto no solo habla de un crecimiento del fútbol nipón, sino también de una constancia del trabajo articulado que hacen para ser una potencia de su continente.
Hajime Moriyasu, actual entrenador de Japón, es un exjugador y exseleccionado de su país entre 1992 y 1996. Con él en el banquillo, los ‘Samuráis’ han clasificado a los dos últimos Mundiales, haciendo un magnífico papel en Qatar 2022: vencieron a Alemania y España, clasificaron a los octavos de final como líderes de su grupo, pero cayeron en la siguiente ronda ante Croacia por penales.
En el 2005, la Asociación Japonesa de Fútbol (JFA) estableció una filosofía y una visión en base a la llamada ‘Promesa JFA 2050′, la cual apunta a que Japón se convierta en campeón mundial en dicho año. Si bien faltan 25 años, el proyecto no para de creer y los resultados se ven a la luz de todos. “Para cumplir esta promesa, ahora debemos ser un equipo que aspire a ser el mejor del mundo”, señalaron en su página web tras su reciente clasificación.
¿Cuándo volverá a jugar Japón?
Luego de vencer por 2-0 a Baréin y conseguir su cupo a la próxima Copa del Mundo, Japón volverá a tener actividad la próxima semana cuando reciba a Arabia Saudita, por la fecha 8 de la Tercera Ronda de las Eliminatorias 2026. Dicho compromiso se disputará el martes 25 de marzo desde las 5:35 a.m. (horario peruano), se disputará en el Saitama Stadium 2002 y será transmitido para toda Latinoamérica por la plataforma de streaming de Disney Plus.
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