Lionel Messi. Su nombre resuena en los estadios, en las calles y en los corazones de millones de hinchas alrededor del mundo. Es una leyenda viviente cuya historia se cuenta con momentos de gloria y récords insuperables. Pero detrás de la majestuosidad de sus logros con el FC Barcelona, la Selección Argentina, PSG e Inter Miami, hay un capítulo fundamental: su paso por Newell’s Old Boys. Este jueves marcará un hito en su carrera cuando se enfrente por primera vez como profesional al club que le vio dar sus primeros pasos futbolísticos. Será en el amistoso de cierre de pretemporada de su actual equipo DRV PNK Stadium.
Para entender la magnitud de este amistoso, es necesario recordar los inicios de la carrera de Messi. Corría el año 1994 cuando un niño de apenas seis años, con una estatura que no reflejaba la grandeza que estaba destinado a alcanzar, fue fichado por Newell’s Old Boys. En aquel entonces, Lionel medía apenas 1,12 metros, pero su talento era innegable.
Su debut con la camiseta rojinegra no pasó desapercibido. El 9 de abril de 1994, Messi jugó su primer partido ante Pablo VI, marcando la pauta de lo que sería una carrera excepcional al anotar cuatro goles en la victoria por 6-0. A partir de ahí, el pequeño prodigio deslumbró en las categorías inferiores del club rosarino, acumulando una cantidad impresionante de goles y deslumbrando con su habilidad única.
Los números hablan por sí solos. Durante su paso por las inferiores de Newell’s, Messi acumuló 234 goles en 176 partidos, con un promedio impresionante de 1,33 goles por encuentro. Estos registros récord no solo evidenciaban su destreza frente al arco, sino también su determinación y pasión por el juego.
En cuanto a los títulos, se registra como primera consagración internacional de su carrera la Copa Amistad, celebrada en Perú en 1997, ante la Academia Cantolao. Pero la historia de Messi en Newell’s no estuvo exenta de desafíos y decisiones cruciales.
En el año 2000, se probó en la escuela de River Plate en Rosario, con la esperanza de dar el salto al fútbol profesional. Sin embargo, un obstáculo inesperado surgió cuando Newell’s se negó a liberar su ficha, complicando su posible incorporación al club millonario.
Fue entonces cuando el destino intervino de manera decisiva. Ojeadores del FC Barcelona, impresionados por el talento de Messi durante sus pruebas en River Plate, lo invitaron a probar suerte en España. El resto es historia conocida: Messi llegó a Barcelona en 2000, firmó su contrato en una mítica servilleta y el mundo del fútbol nunca volvió a ser el mismo.
A pesar de su salida abrupta de Newell’s, Messi siempre ha mantenido un vínculo especial con el club que le vio crecer. Su presencia en el Coloso Marcelo Bielsa y su emotivo gesto al celebrar un gol con la camiseta rojinegra en homenaje a Diego Maradona son testimonios de su cariño y gratitud hacia su primer amor futbolístico.
Inter Miami vs. Newell’s se jugará jueves 15 de febrero desde las 7:30 p.m., en el horario de Perú, Ecuador y Colombia. En países como Argentina, Chile, Brasil y Uruguay comenzará a las 9:30 de la noche; mientras que en Venezuela y Bolivia está pactado para iniciar a las 8:30 p.m.
El partido Inter Miami vs. Newell’s será transmitido a través de las señales de Apple TV y MLS Season Pass tanto en Sudamérica, como Estados Unidos y Europa. Asimismo, recomendamos no verlo por Futbol Libre TV, señal pirata. Recuerda que en Depor te traemos el minuto a minuto y las incidencias del compromiso.
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