Para muchos, el grupo que le tocó a Sporting Cristal en la Copa Libertadores es el más difícil en comparación con Universitario y Alianza Lima. Los celestes quedaron situados en el Grupo G con Palmeiras, Bolívar y Cerro Porteño, rivales a los que deberá superar si quieren avanzar a octavos de final. Pero no solo eso, también tendrán que remontar en el Torneo Apertura, donde han sumado dos derrotas consecutivas y están lejos de los primeros lugares de la tabla de posiciones. Por ello, en abril, los partidos que se vienen serán claven para determinar el futuro del cuadro que dirige Guillermo Farré.
Cristal debuta en la Copa Libertadores ante un rival difícil. El 3 de abril (5 p.m.), los rimenses recibirán al poderoso Palmeiras de Brasil, candidato al título del torneo internacional y con un plantel que vale 228 millones de euros; es decir, 15 veces más que el conjunto peruano. Sumar en este partido sería un premio, pero ganarlo en casa significaría una hazaña. De igual manera, en el fútbol todo puede pasar.
Esa misma semana, los rimenses visitarán a UTC en Cajamarca por el Torneo Apertura. Y si bien jugarán en altura, es un partido ideal para volver al camino del triunfo en el campeonato local y escalar posiciones. Además, sirve para encarar lo que viene después: ir a La Paz para enfrentarse contra Bolívar el 9 de abril (7:30 p.m.). Este duelo será clave porque es un rival directo y urge sumar puntos como visitante.
Después, Cristal volverá a Lima para medirse contra Cusco FC en un partido en el que es favorito. Tras ello, visitará a Alianza Atlético en Piura y posteriormente recibirá a Juan Pablo II en Lima. Precisamente, estos tres compromisos serán cruciales como preparación para su siguiente duelo copera: ante Cerro Porteño en Asunción 24 de abril (7 p.m.). Aquí, como ante Bolívar, es importante sumar fuera de casa.
Si bien el partido contra Ayacucho FC está planificado para fines de abril, todavía no hay fecha oficial. Sea como fuere, Cristal se jugará mucho en sus próximos compromisos. El problema está en la actualidad del equipo: con tantos lesionados, los cuestionamientos en torno al juego, el bajo rendimiento de los futbolistas y las críticas hacia el entrenador, el presente celeste es gaseoso. El equipo necesita cambiar el chip y convencer nuevamente a sus hinchas. Por eso, arrancar abril con un triunfo clave podría cambiar la percepción de los aficionados.
Luego de conocer a sus rivales en fase de grupos de la Copa Libertadores, Sporting Cristal volverá a tener actividad dentro de un par de semanas cuando reciba a Deportivo Binacional –el campeonato entrará en un parón por los partidos de la Selección Peruana en Eliminatorias 2026–, por la sexta jornada del Torneo Apertura de la Liga 1 Te Apuesto. Dicho compromiso está programado para el sábado 29 de marzo desde la 3:30 p.m. y se disputará en el Estadio Alberto Gallardo.
En cuanto a la transmisión, esta estará a cargo de L1 MAX (antes Liga 1 MAX), canal disponible en la parrilla de teleoperadoras como DIRECTV, Claro TV y Best Cable, además de su versión de streaming en las plataformas de L1 Play, DGO, Zapping, WIN TV y Fanatiz. Ojo, si no cuentas con ninguna de estas alternativas para disfrutar del compromiso, recuerda que podrás seguir el minuto a minuto a través de la web de Depor.