Para Cerro Porteño debe ser un partido más. Una llave más; una eliminatoria más. De esas que año a año juega. De esas que no deben perderse. Para Universitario de Deportes, el escenario es diferente. Es mejor. Saber que es el rival quien lleva el rótulo de favorito, que los pronósticos le juegan en contra, a los cremas les acomoda muy bien. No me lo estoy inventando: el argumento es sostenido por una rica tradición copera, que aparece en momentos sin margen de error. Como hoy.
Entre 1967 y 1979, Universitario se ganó el respeto del continente después de brillantes actuaciones en la Libertadores. Aquel docenio crema perdura en la historia no solo por la final perdida en 1972, sino por sus extraordinarios resultados fuera del país. River y Racing, en solo tres días, sucumbieron; lo propio Peñarol; a Nacional de Uruguay se le arrancó un 3-3 con 10, y hasta Palmeiras, en el que hasta nuestros días sigue siendo el único triunfo peruano en Brasil por competiciones internacionales.
La garra crema es una tradición real, pero no es una ley ni aflora por sí sola. Un equipo puede tener 11 guerreros en la cancha, pero si no hay idea de juego, el coraje solo sirve para pegar patadas. La ‘U’ ha pasado por ciclos así, en los que no llegaba a la Copa o, si lo hacía, caía presa de la desorganización, improvisación y demás taras que azotaron al fútbol peruano con más fuerza desde la década del 80.
Pero hay planteles y entrenadores que son capaces, con trabajo, de aprovechar ese plus que te da vestir la crema. Gregorio Pérez y su equipo entran en ese lote. Lo siento así. No soy vidente, no puedo asegurar la clasificación, pero esta ‘U’, gane o pierda, dará pelea. Sacará la garra. Y así, claro que es posible imaginar una nueva hazaña fuera del Perú.
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