Mientras muchos daban por sentada la clasificación de Racing Club a los octavos de final de la Copa Sudamericana tras las primeras cinco fechas del Grupo B, Melgar reservaba las esperanzas para definir todo en la última jornada. Y vaya que valió la pena: los ‘Rojinegros’ derrotaron por 3-1 a Cuiabá y la ‘Academia’ cayó sorpresivamente por 0-1 ante River Plate de Uruguay, ecuación que dejó fuera a los de Avellaneda y le dio el pase a los arequipeños.
Este impensado desenlace rápidamente generó múltiples reacciones en la prensa argentina. ‘Olé', uno de los diarios más importantes del país, tituló: “Increíble pero real: Racing afuera de la Sudamericana”, dejando constancia que no esperaban que los dirigidos por Fernando Gago tropezaran ante los uruguayos en el ‘Cilindro’.
Y es que tras la penúltima fecha Racing se mantenía como líder del grupo, lo cual les dejaba en ventaja sobre Melgar que, además de derrotar a Cuiabá, necesitaba una mano de River Plate de Uruguay. Finalmente todos los hechos se alinearon a favor del equipo de Néstor Lorenzo y consiguieron una histórica clasificación.
Melgar salió con todo en búsqueda de la ventaja ante Cuiabá, pero los oponentes también fueron a Arequipa por lo suyo, demostrando un duelo muy parejo en la mitad de la cancha del Estadio Monumental de la UNSA durante los primeros minutos de la contienda.
Cuando los ánimos se caían, un gol de River Plate de Uruguay ante Racing volvió a encender las gradas, empujando al equipo que, finalmente, conseguiría una histórica clasificación a la segunda ronda del campeonato internacional tras vencer 3-1 al elenco brasileño.
Cristian Bordacahar terminó siendo el gran héroe de la noche, luego de alcanzar un doblete -sobre los minutos finales de la contienda- para permitirle al pueblo peruano seguir soñando con una participación digna en un certamen tan importante como lo es la Copa Sudamericana.
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