Tras el gran empate conseguido por Alianza Lima ante Colo Colo en Santiago por Copa Libertadores, ahora a los blanquiazules les toca volver a enfocarse en la lucha por el Torneo Apertura. Con 24 puntos conseguidos en 12 partidos, el equipo de Alejandro Restrepo está ubicado en la tercera casilla de la tabla de posiciones, a seis puntos de Universitario y a siete del líder Sporting Cristal. El fixture dice que restan cinco fechas más por jugarse y los blanquiazules no dependen de sí mismos. ¿Qué tan probable es revertir esa situación y qué necesitan para lograr la hazaña de llevarse el primer torneo del año?
Alianza Lima atravesó una especie de crisis de resultados en lo que viene siendo su campaña en el Torneo Apertura. De 12 partidos disputados, ganó ocho y perdió cuatro. Y de esta última cifra tres derrotas fueron consecutivas, dos de ellas ante rivales directos por el título: Sporting Cristal y Universitario de Deportes. A pesar de cómo se dieron las cosas y los tropiezos del camino, lo que se puede destacar es el mérito del conjunto íntimo para llegar a la recta final del presente campeonato con opciones de pelear en la cancha hasta donde los números se lo permitan.
Con 24 puntos y 15 más en juego, Alianza Lima solo puede aspirar a un máximo de 39 unidades en caso de ganar todos los partidos que le restan. Y si echamos un vistazo al fixture, el tramo final no es sencillo: los blanquiazules protagonizarán dos partidos en Lima y tres serán en provincia, todas en ciudades de altura. A eso, se suman los compromisos que afrontarán por Copa Libertadores, donde también necesitan sumar para mantener sus opciones intactas de clasificación a octavos de final, en el mejor de los casos, o la fase de playoffs de la Copa Sudamericana.
| Partido | Ciudad | Incidencia |
|---|---|---|
| Melgar vs. Alianza Lima | Arequipa | Fecha 13 |
| Alianza Lima vs. UTC | Lima | Fecha 14 |
| Sport Huancayo vs. Alianza Lima | Huancayo | Fecha 15 |
| Alianza Lima vs. Deportivo Garcilaso | Lima | Fecha 16 |
| Cusco FC vs. Alianza Lima | Cusco | Fecha 17 |
De acuerdo a la programación, Alianza Lima recibirá en la capital a UTC y Deportivo Garcilaso, rivales que no viven un buen presente en el Apertura y lo más probable es que los íntimos puedan sumar de a tres en ambos compromisos. Sin embargo, el desafío está en los otros tres duelos contra Melgar, Sport Huancayo y Cusco FC, ya que les tocará visitar Arequipa, Huancayo y Cusco, respectivamente. Y la estadística jugando este año en ciudades de altura es deficiente: el equipo de Restrepo subió en dos oportunidades a más de tres mil metros de altitud y en ambas ocasiones perdió. La primera derrota fue ante ADT (2-0) en Tarma y la segunda caída frente a Cienciano (2-1) en la localidad imperial.
Para intentar el máximo de puntos, Alianza Lima tiene que ganarlo todo, empezando por el partido de este domingo ante Melgar en Arequipa. El ‘Dominó' marcha en la cuarta posición con 23 puntos, ha logrado sacudirse de un inicio irregular en la temporada y mira el Apertura con el mismo optimismo que hoy tiene el cuadro blanquiazul. Para los rojinegros, es clave conseguir la victoria, porque servirá para el Acumulado ante un rival que también es protagonista y aspira a salir campeón. Por otro lado, lo que Restrepo necesita es un giro decisivo de 180 grados para lavarse la cara jugando en altura y sacar un triunfo en un lugar donde los íntimos no pueden ganar desde el 2019 (fue un 3-2 a favor).
Siendo realistas, incluso el mejor escenario para Alianza Lima no garantiza ganar el Apertura. Los íntimos deben esperar que Sporting Cristal no sume nueve de los últimos 15 puntos que están en juego. ¿Por qué? La razón es sencilla: los celestes son líderes actuales con 31 unidades y el máximo puntaje que pueden alcanzar hasta el final del torneo es de 46 puntos; sin embargo, para dejar sin opciones matemáticas a los blanquiazules (quienes únicamente aspiran a un máximo de 39 unidades), necesitan lograr 40 puntos para tener un rival menos en la carrera por este certamen.
Siete son los puntos que separan a Alianza Lima de Sporting Cristal en la tabla de posiciones. El cuadro victoriano debe aguardar, como mínimo, dos derrotas y un empate de los celestes en lo que resta del Apertura para soñar con ganarlo. El problema es que Cristal solo perdió una vez en 12 compromisos (2-1 ante Melgar en la fecha 8), lleva cinco victorias consecutivas, ganó en Cajamarca y Cusco, y el tramo final del fixture les favorece. El técnico Enderson Moreira ha demostrado su capacidad para armar un equipo sólido y con una idea de juego comprobada.
En los últimos cinco partidos que le restan, los celestes disputarán cuatro en el llano y solo uno en altura: en la última fecha, visitarán a Comerciantes Unidos en Cajamarca. Pero el duelo decisivo será ante Universitario de Deportes en la jornada 15. La diferencia entre ambos equipos es de solo un punto, por lo que el ganador quedará a puertas de conquistar el primer título del año. Asimismo, Cristal también enfrentará a César Vallejo (Trujillo), Alianza Atlético (Lima) y Unión Comercio (Lima). Tiene el tramo final más favorable que los blanquiazules.
Alianza Lima tampoco tiene la segunda opción para ganar el Apertura. Esa distinción le pertenece hoy a Universitario, que suma 30 puntos en la tabla y es el principal escolta de Sporting Cristal. Los cremas solo necesitan un revés del cuadro celeste para desplazarlo del primer lugar; y esa oportunidad la tendrán el 12 de mayo, cuando reciban en el Estadio Monumental al conjunto de Moreira. El equipo de Fabián Bustos es el único invicto en el torneo, posee un fixture final mejor que el de los blanquiazul y ha sabido sobrellevar el cansancio que significa disputar a la vez la Copa Libertadores.
| Jornada | Sporting Cristal (31 pts.) | Universitario (30 pts.) |
|---|---|---|
| Fecha 13 | vs. César Vallejo (V) | vs. Comerciantes Unidos (L) |
| Fecha 14 | vs. Alianza Atlético (L) | vs. ADT (V) |
| Fecha 15 | vs. Universitario (V) | vs. Sporting Cristal (L) |
| Fecha 16 | vs. Unión Comercio (L) | vs. Cienciano (V) |
| Fecha 17 | vs. Comerciantes Unidos (V) | vs. Los Chankas (L) |
Bajo ese panorama, al cuadro blanquiazul no le basta con la perfección, necesita casi un milagro para ganar el Apertura. Y a eso se le suma la obligación de competir en la Copa Libertadores, donde tampoco hay margen para el error. En las manos de Restrepo está sincerar el presente de su equipo y saber para qué le alcanza al cuadro blanquiazul. En el plano local es clave sumar la mayor cantidad de puntos para intentar la épica o, en su defecto, posicionarse mejor en el Acumulado; mientras que en el plano internacional la prioridad es pelear la clasificación a los octavos de final.
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