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Francisco Lombardi, expresidente de Sporting Cristal en dos etapas (1994-1997 y 2000-2001) y una de las voces más autorizadas para hablar del club celeste, compartió su visión sobre la gestión actual de Joel Raffo al frente de la institución. En declaraciones al programa Al Ángulo de Movistar Deportes, ‘Pancho’ ofreció un análisis profundo, abordando tanto los aciertos como los errores de la administración de Innova Sports, desde la salida de Backus como dueño histórico del club. Sus palabras llegan en un momento de cuestionamientos hacia Raffo, no solo por la falta de títulos desde 2020, sino también por su presunta relación con el escándalo conocido como el caso Los Galácticos, que involucra a Agustín Lozano (presidente de la FPF).
Francisco Lombardi inició su intervención reconociendo la atmósfera de críticas que rodea a la gestión actual del club bajopontino. Sin embargo, defendió la labor de Joel Raffo: “Hay como un efecto muy crítico, especialmente por lo ocurrido en las últimas semanas (caso Los Galácticos). Sin embargo, yo veo que el grupo que está manejando a Cristal, con aciertos y desaciertos, no lo está haciendo mal en el sentido de que el equipo ha intentado mantenerse en los niveles de protagonismo que siempre ha tenido”.
Errores deportivos, pero un manejo económico sólido
El exdirigente no esquivó los errores en la gestión deportiva, como las contrataciones y decisiones técnicas cuestionables, pero subrayó los avances económicos que han permitido la estabilidad del club. “Creo que han habido errores en cuanto a temas deportivos y de manejo de contrataciones. Pero, por ejemplo, hace unos días revisé cómo está la parte económica del equipo, y me parece importante porque es la forma en que un club subsiste. Antes Cristal estaba respaldado por Backus, pero ahora los dueños no cuentan con ese respaldo”, explicó al respecto.
La pérdida del estilo: una preocupación histórica
Para Lombardi, la identidad futbolística de Sporting Cristal es un elemento clave que debe preservarse en estos tiempos. Recordó cómo en 1995, durante su gestión, propuso al técnico uruguayo Sergio Markarián consolidar un estilo basado en la posesión y el juego elaborado, al cual se sumaron conceptos como la presión intensa.“Cuando hablé con Markarián en el 95, le propuse que nuestra prioridad era mantener un estilo de juego. Tuvimos reuniones donde definimos fundamentos del estilo, como tener la pelota, jugar un fútbol elaborado y añadir la presión como elemento nuevo. Eso fue crucial en esa etapa”, explicó Lombardi.
“Sin embargo, siento que en algún momento ese estilo se perdió. En 2011, con el regreso del grupo que estaba en mi época, volvimos a campeonar en 2014 y 2016. En esa última etapa se retomó el estilo en unos papeles ya más integrado. Eso es importante como elemento de identidad”, reflexionó Lombardi.
¿Cuándo iniciará la Liga 1 2025?
Por otro lado, el Comité de Competiciones, junto a la Federación Peruana de Fútbol (FPF), están terminando de definir detalles importantes sobre el campeonato nacional en 2025. A falta de confirmación, se conoció que la posible fecha de inicio del Torneo Apertura es el jueves 23 de enero. Recordemos que en anteriores ediciones llegó a arrancar en febrero o incluso en marzo.
Dentro de los motivos de las autoridades para iniciar en esa fecha está alinear el calendario de la Liga 1 con el resto de las competiciones en Sudamérica. Dos torneos importantes que se juegan todos los años son la Copa Sudamericana y la Copa Libertadores, y muchas veces los clubes peruanos llegaron con poco rodaje y fueron superados fácilmente. De esta forma, los equipos llegarán a los torneos internacionales en mejor forma.
Por otro lado, la Selección Peruana tendrá encuentros decisivos en 2025, por las últimas fechas de las Eliminatorias al Mundial 2026 y un calendario ordenado permitirá no interferir con las convocatorias de los jugadores que son parte de clubes nacionales.
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