Lo vemos vestido con su típica indumentaria amarilla en la cancha, pero en las redes sociales, los internautas lo ‘visten’ como si fuera un santo católico, con su túnica y aureola; otros se basan en su apodo y le ponen seis brazos cual pulpo con sus tentáculos. Lo cierto es que hoy más que nunca Pedro Gallese es el jugador más querido de la Selección Peruana y con justa razón. En Ciudad del Este, el ‘1′ volvió a ser el héroe de la ‘Bicolor’ al salvarnos hasta en seis oportunidades ante Paraguay y hacer que el equipo regrese al país con un punto en el inicio de las Eliminatorias 2026.
Si bien el factor suerte también estuvo de nuestro lado con cinco palos que evitaron nuestra caída, Gallese hizo lo suyo, completó la gesta y como otras tantas e innumerables jornadas con la ‘sele’ sacó las manos para proteger su portería. Su rendimiento no es de ahora, es una constante, se ha ganado con creces el ser considerado por muchos como el mejor arquero de la ‘Blanquirroja’. En Ciudad del Este, ratificó esa condición, y a sus 33 años y con casi 100 partidos encima con la ‘sele’ (98) es una garantía bajo los tres palos.
Sus recordados ‘milagros’
Una muralla en la Bombonera (Argentina 0-0 Perú, 2017)
La selección peruana tuvo una de sus paradas más difíciles camino a Rusia 2018 yendo a la Bombonera ante una Argentina que aún no estaba clasificada. La ‘Albiceleste’ nos llevó a la cancha de Boca Juniors, con menos capacidad que el Monumental de Núñez, para que la hinchada local presione y se sienta más. Y si bien logramos un valioso empate sin goles, punto vital para volver al Mundial, todo se sostuvo en la actuación soberbia de Gallese.
El ‘1′ de la selección fue la figura de esa noche sacando de todo y haciéndose grande en una dura cancha como la Bombonera. Gallese sacó hasta tres disparos claves, el remate desde fuera de Lucas Biglia, el mano a mano del ‘Papu’ Gómez y esa achicada recordada en la que el ‘Pulpo’ se estiró a más no poder para bloquear el remate y un disparo cruzado del ‘Pipa’ Benedetto. Una de las tantas jornadas salvadoras de ‘San Pedro’.
Apagando al ‘Pistolero’ (Uruguay 0-0 Perú, 2019)
Gallese se viste de héroe no solo por los puntos, también en amistosos y Copas Américas. Justamente, en la edición 2019 del certamen sudamericano, la selección enfrentó a su similar de Uruguay en los cuartos de final. Un partido muy complicado por las figuras que estaban al frente, Luis Suárez, Edison Cavani, Federico Valverde y compañía. La ‘sele’ estuvo atenta defensivamente y con un ‘Pulpo’ nuevamente enorme para protagonizar los penales.
El marcador durante los 90′ no se movió, por más que Suárez tuvo en el área un disparo cruzado, pero Gallese apareció para bloquearlo con su pierna. Valverde también probó de pelota parada y el ‘1′ nacional la sacó de la línea. El factor suerte también estuvo de nuestro lado con tres goles anulados por offside y desde los doce pasos, el ‘Pulpo’ le atajó el primer disparo al ‘Pistolero’, que a la postre sería el que marcaría la diferencia para pasar a ‘semis’.
Valla invicta en el clásico (Chile 0-3 Perú, 2019)
Durante la Copa América 2019, Gallese no solo fue figura ante Uruguay, también lo hizo en la siguiente ronda, contra Chile en semifinales. Más allá de que ganamos de manera holgada con goles de Flores, Yotún y Guerrero, en el trámite del partido, la ‘Roja’ tuvo varios momentos para descontar, pero se topó con el arquero nacional que dejó su portería invicta y hasta le tapó un penal a Eduardo Vargas en el final, para redondear su actuación.
Gallese le tapó un remate a Fuenzalida luego de una pelota parada, también estuvo atento para sacar la mano en un centro cerrado de Beausejour, un mano a mano contra Eduardo Vargas y un remate de afuera del mismo delantero chileno. Por si fuera poco, le atajó un tiro esquinado a Alexis Sánchez y para completar los 10 puntos le tapó un penal al nueve sureño luego de que intentara picarla, pero el ‘Pulpo’ lo esperó hasta el final.
Haciendo historia (Venezuela 1-2 Perú, 2021)
La selección peruana durante la era de Gareca supo romper barreras y malas rachas. En su último proceso camino a Qatar, se logró ganarle a Venezuela de visita luego de 24 años. Una victoria histórica que nos puso cerca de la clasificación y que se pudo conseguir gracias a los goles de Lapadula y Cueva, pero sobre todo al penal atajado por Gallese.
Luego del tanto de ‘Lapa’, la ‘Vinotinto’ salió con todo decidido a empatarlo y la igualdad llegó de los pies de Darwin Machís. Y en un tiro libre, Cueva sacó a relucir toda su magia, que nos hacía soñar con los tres puntos. Una mano de Trauco en el área sobre el final parecía apagar ese sueño, pero Gallese le tapó el penal a Machís siendo otra vez el héroe.
Haciendo historia parte 2 (Colombia 0-1 Perú, 2022)
Si lograr los tres puntos en Caracas era todo un reto, la misión de traerse la victoria del Metropolitano de Barranquilla resultaba una tarea titánica. En medio de una crisis de gol y de resultados, Colombia salió con todo a romper el cero, pero los ‘cafeteros’ se toparon con Gallese, quien sacó todas las que tuvieron dirección al arco y anduvo seguro en los cortes.
Gallese estuvo atento en un cabezazo de Abram que tuvo dirección a arco propio y pudo traerle consecuencias. Además, sacó un disparo de Mojica en la línea con los pies. Evitó que Colombia rompiera el cero y Edison Flores hizo lo suyo en una de las pocas jugadas de gol que tuvimos para conseguir la victoria, la primera en suelo colombiano desde 2001.
Bonus Track: Punto de oro (Paraguay 0-0 Perú, 2023)
En el arranque de un nuevo proceso camino al 2026, Pedro Gallese volvió a ser la figura de la selección en una difícil plaza y en contexto complicado en Ciudad del Este. Con 10 jugadores y con una Paraguay que volaba en velocidad, el ‘Pulpo’ le quitó el grito de gol al equipo de Barros Schelotto y las que no sacó los palos lo hicieron.
En total, Gallese tuvo seis tapadas igualando así su mayor récord de atajadas como visitante, todo esto en Eliminatorias. La única vez antes de esta que lo había hecho fue ante Argentina en la Bombonera. Solo le faltaron las alas de un ángel para volar, pero bajo los tres palos de la selección, el ‘Pulpo’ es sagrado.
¡Reflejos activados! La tapada de Pedro Gallese, arquero de @SeleccionPeru, para mantener el cero en su arco en el empate frente a #Paraguay en el inicio de las #EliminatoriasSudamericanas 🇵🇪🧤#CreeEnGrande pic.twitter.com/u3OFIxtrho
— CONMEBOL.com (@CONMEBOL) September 8, 2023
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