El calendario deportivo peruano tenía una cita imperdible el próximo año, con el Sudamericano Sub 20: el torneo estaba programado a desarrollarse del 23 de enero al 16 de febrero, en Lima y Arequipa. Sin embargo, Depor conoció que nuestro país perdió la sede del certamen. A falta de confirmación oficial por parte de la CONMEBOL, es un hecho que dejaremos de ser anfitriones del campeonato que iba a reunir a los futuros talentos del fútbol sudamericano.
Depor tomó conocimiento de que esto se debió a la falta de apoyo del Estado en la realización del Sudamericano Sub 20 y al tema de los estadios. Inicialmente, el torneo se iba a desarrollar en Arequipa, pero por las condiciones de los recintos, se exigió un cambio de sede compartida; entonces, Lima entró como segundo escenario.
Esta noticia se da en el marco de las investigaciones hacia Agustín Lozano, presidente de la FPF, y el allanamiento a la Videna por el caso de ‘Los Galáticos’. Este proceso derivó en la detección preliminar de la máxima autoridad del fútbol peruano por 15 días; mientras la Fiscalia recaba pruebas e información que sustenten su hipotesis respecto a la participación y liderazgo de Lozano en una organización criminal.
Asimismo, esta pérdida de la sede golpea duro a la Selección Peruana Sub 20, que se encontraba de gira como parte de su preparación para el Sudamericano. El equipo de ‘Chemo’ del Solar’ le ganó por 2-1 a Uruguay en Montevideo y tiene programado la revancha este jueves. Este hecho golpea en todo sentido la interna del grupo, que venía trabajando por llegar en las mejores condiciones al torneo, el cual repartirá cuatro cupos al Mundial en Chile en 2025.
A finales de octubre, la CONMEBOL realizó el sorteo para la fase de grupos del Sudamericano Sub 20 y Perú como sede había quedado en el Grupo A, junto a Uruguay, Venezuela, Paraguay y Argentina. En el otro bombo, figuraban Brasil (cabeza de serie), Colombia, Ecuador, Chile y Bolivia.
El formato del certamen constaba de dos etapas: la clásica fase de grupos, en la que los tres equipos con mejores puntajes pasaban a un hexagonal final. Allí, se practicaba el sistema de juego de todos contra todos y los cuatro primeros de esa llave clasificaban al Mundial de la categoría.
Sobre las sedes, originalmente, Arequipa iba a ser la única localidad para el Sudamericano; no obstante, por un tema de que algunos estadios de la ciudad no cumplían con una serie de requisitos, se integró a Lima. Se tenía definido que el Estadio Nacional, el Estadio Alejandro Villanueva y el Monumental albergarían la fase de grupos; mientras que el hexagonal final se llevaría a la ‘Ciudad Blanca’, con el estadio Mariano Melgar, el estadio Carlos Alfredo Villanueva y el Monumental de la UNSA.
A mediados de octubre, el Gobierno autorizó la transferencia de más de 25 millones de soles para financiar la remodelación de tres estadios (Mariano Melgar, Nacional y Carlos Alfredo Villanueva ‘Umacollo’). Para ello, publicó el Decreto Supremo Nº 187-2024-EF en el Boletín de Normas Legales del Diario El Peruano, en ella le daban dicha cantidad de dinero al Instituto Peruano del Deporte (IPD) para la “adecuación y el mantenimiento” de los tres recintos deportivos.
“Yo desde un principio quise jugar en Arequipa, propuse a la Federación en enero de este año que sería importante poder jugar en Arequipa porque eso nos permitía a nosotros poder estar ahí tres meses, adaptarnos y recibir a los rivales ya adaptados a esa altura. Este campeonato es sumamente duro, pero la ilusión y el entusiasmo que tenemos por llegar por primera vez a un Mundial Sub 20 no nos lo quita nadie y lo vamos a defender con todo lo que tengamos”, declaró el técnico ‘Chemo’ del Solar.