Todavía no termina Qatar 2022, pero desde ya en la Concacaf miran con mucha ilusión lo que será la Copa del Mundo 2026. No solo porque el Mundial se jugará en tres de las naciones de la Confederación: Estados Unidos, México y Canadá, sino porque está previsto que un total de hasta ocho selecciones de la región participen de dicho torneo.
Así lo aseguró el presidente de FIFA, Gianni Infantino, durante una visita a Guatemala a fines de agosto de este año: seis selecciones de Concacaf tienen asegurado su lugar en la Copa Mundial de 2026, incluyendo a los tres países-sede. Incluso, otro equipo podría acceder a través de repechaje intercontinental.
“Para el Mundial del 2026, que se va a celebrar en Norteamérica, Concacaf va a tener seis lugares, más uno que va a jugar los playoffs, entonces, serían siete las selecciones que podrían clasificarse para ese Mundial”, señaló en ese momento el jefe de la FIFA.
Por el momento, la FIFA no ha determinado ni anunciado oficialmente nada sobre la clasificación de las naciones anfitrionas para el Mundial 2026. Sin embargo, desde el primer Mundial de la FIFA, en 1930, el país anfitrión se ha clasificado automáticamente para el torneo. Incluso, en 2002, la única otra Copa del Mundo organizada conjuntamente por varias naciones, tanto Japón como Corea del Sur entraron en el torneo automáticamente como anfitriones.
Por esta razón, dada la historia del torneo, sería chocante que la FIFA no decidiera finalmente tener a Estados Unidos, Canadá y México como los tres primeros participantes oficiales de la Copa Mundial de 2026.
Para el próximo Mundial se darán 16 boletos más que para Qatar 2022: será 48 naciones participantes, y, por ejemplo, Concacaf contará con tres cupos directos extras; Conmebol dará dos más.
UEFA: repartirá un total de 16 boletos directos, en lugar de 13 África: 9 boletos directos y uno más podrá clasificarse por medio del Repechaje
Asia: tendrá 8 pases directos a la Copa del Mundo
CONMEBOL: dará 6 boletos directos y un pase al Repechaje
CONCACAF: además de contar con Estados Unidos, México y Canadá como anfitriones, 3 equipos podrán meterse de forma directa; uno más entraría si gana el Repechaje
Oceanía: dará una plaza directa y un boleto al Repechaje.
Javier Aguirre señaló que sería interesante que la Selección Mexicana emulara lo hecho por Catar, quien para prepararse para ser anfitrión del Mundial 2022, participó en torneos de otras confederaciones como la Copa Oro y la Copa América. Esto de cara a la edición mundialista de 2026.
“Hoy decía Memo Ochoa dentro del dolor: ‘ya que no tenemos eliminatoria que nos invite Copa Asia, África, América, solo tenemos Copa de Oro’. Catar vino a Copa Oro; fue a Copa América. Es una buena propuesta... Meterte a jugar en asia, en donde te revientan a patadas los chinos... Nos da vida y difusión”, señaló el extrenador de la Selección Mexicana en TUDN.
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