México rojo y picante: el fin de la era Martino entre el recambio fallido y la decepción de un proceso

Hasta antes del gol saudí, México se aferraba a un tanto de Raúl Jiménez o de Rogelio Funes Mori o de cualquiera que fuera para pasar a Polonia y ser segundo en el Grupo C. Los hinchas en el estadio miraban sus celulares esperando un gol más de Argentina, todo valía. Los ‘aztecas’ y los polacos estaban igualados en puntos (4) y diferencia de goles (0), lo único que podía, hasta ese momento, marcar diferencia para saber qué selección acompañaba a la ‘Albiceleste’ era el número de amarillas.

Los polacos registraban cinco amarillas; los mexicanos, siete. Por ello, las súplicas de los ‘aztecas’ para que haya un gol más, ya sea argentino o mexicano. No ocurrió ni lo uno, ni lo otro (le anularon dos goles a México por offside). La selección de Gerardo Martino jugó su mejor partido, fueron dominantes, en el primer tiempo registraron 11 disparos, siendo su mejor número en un Mundial desde 1994, y tras el descanso llegaron los goles.

Henry Martín abrió la cuenta tras un córner y rompió la sequía en Qatar 2022 (no habían marcado goles antes). Minutos después, Luis Chávez marcó un golazo de tiro libre, siendo el primer tanto por esta vía para los ‘aztecas’ en un Mundial desde 1966. Todo parecía felicidad, pero los errores y la falta de contundencia ante Polonia (empate 0-0) y frente a Argentina (derrota 2-0) fueron imposibles de borrar ante Arabia Saudita, por lo que se despide en fase de grupos por primera vez desde 1978.

La maldición vigente

Con la eliminación en fase de grupos, la ‘maldición del quinto partido’ se prolongará por lo menos cuatro años más para México. Los ‘aztecas’ tenían como objetivo pasar los octavos de final y dejar atrás esa mala racha de 36 años (México 1986 fue última vez que el ‘Tri’ alcanzó unos cuartos de final, la cual sigue siendo también su última mejor participación en un Mundial). Sin embargo, la selección de Gerardo Martino quedó lejos de lo esperado por los hinchas.

No solo eso, también se despide de Qatar 2022 siendo la selección con más derrotas en la historia de los mundiales. Ante Argentina acumuló su caída número 28 en 60 partidos en Copas del Mundo, con un saldo de 101 goles en contra y 62 a favor. El objetivo del ‘Tri’ de Martino era llegar lo más lejos posible y de paso acabar con la ‘maldición del quinto partido’, esa que se originó en el Mundial de 1994 luego cayeran en octavos de final ante Bulgaria.

La afición ‘azteca’ tenía la esperanza de llegar a octavos y romper esa mala racha que anteriormente otras siete selecciones mexicanas padecieron. En el pasado habían caído ante Alemania (Francia 1998), Estados Unidos (Corea-Japón 2002), dos veces ante Argentina (Alemania 2006, Sudáfrica 2010, otra contra Holanda (Brasil 2014) y Brasil (Rusia 2018). Qatar 2022 no estará en sus registros, por no haber pasado de la ronda inicial, pero la ‘maldición’ seguirá siendo una espina en el ‘Tri’.

Una era que llega a su fin

El principal señalado de este fracaso, como lo llaman los principales medios ‘aztecas’, es Gerardo Martino. El equipo del ‘Tata’ fue una de las selecciones más cuestionadas en su país por diversos motivos. Si bien su llegada al conjunto, a principios del 2019, generó mucha expectativa, con el paso del tiempo esa sensación se fue convirtiendo en descontento por parte de los hinchas.

La selección de Martino comenzó de la mejor manera el proceso, pero se fue diluyendo con el correr del tiempo hasta consumar su fracaso más notorio: quedarse en fase de grupos. En los cuatro años, el técnico argentino dirigió 66 partidos, ganó 40, empató 14 y perdió 12, teniendo un 66% de efectividad. Si bien sus números no fueron malos, la mayoría de triunfos fueron en partidos amistosos y en Copa Oro (trofeo que levantó en 2019).

Ganar la Copa Oro en 2019 y clasificarse segunda en Concacaf no fue suficientes para la mayoría de hinchas mexicanos. Perder dos finales contra Estados Unidos (en Copa Oro y Nations League) y una irregular eliminatoria provocaron una fricción entre el entrenador y el público, el cual ya pedía su salida desde hace un tiempo. Hecho que pudo haber ocurrido poco antes de Qatar 2022.

De acuerdo a la información de Fox Sports, Gerardo Martino habría presentado su renuncia a la federación luego de la derrota contra Paraguay (1-0) en septiembre, dos meses ante del Mundial. El ‘Tata’ habría querido dar un paso al costado hasta en dos ocasiones, pero la Federación Mexicana de Fútbol no le permitió y lo convenció de quedarse hasta el final del proceso (Qatar 2022).

Los últimos meses la relación fue muy inestable con la afición, prensa y directivos y llegó a un punto máximo por la lista que presentó para el Mundial. Llamar a Raúl Jiménez (que venía falto de fútbol), al nacionalizado Rogelio Funes Mori, a los veteranos Guillermo Ochoa (37 años), Andrés Guardado (36), así como jugadores que ya no están en su mejor nivel como Héctor Herrera (32), generaron malestar entre los fanáticos, pues pedían un cambio generacional que en Qatar 2022 no se vio.

El principal ausente para la afición fue el delantero Santiago Giménez de 21 años y de gran presente en Feyenoord. Muchos criticaron su no convocatoria, teniendo en cuenta que la selección ‘azteca’ venía sufriendo una falta de gol durante el proceso de Martino. Ya en Qatar 2022, las críticas no cesaron, como durante el partido ante Argentina, pues el técnico armó un esquema defensivo poco antes visto.

El ‘Tata’ fue criticado por experimentar un esquema con cinco defensores ante Argentina, en un trascendental encuentro el cual México solo llegó una vez al arco. La ausencia de Edson Álvarez fue otro error del técnico argentino, según la prensa y los hinchas. El mediocampista del Ajax no estuvo en el encuentro ante la ‘Albiceleste’, pese a ser el mexicano con mejor presente de la lista, ni siquiera fue tomado en cuenta cuando Andrés Guardado salió por lesión.

Lo mismo pasó con Orbelín Pineda. El mediocampista del AEK Atenas no fue titular ante Polonia ni Argentina, pero sí lo fue ante Arabia Saudita y ahí demostró su desequilibrio, el cual pudo ser clave para que el ‘Tri’ no llegara al último juego con la presión de la diferencia de goles. Decisiones que pesaron al final para Gerardo Martino, quien en conferencia de prensa post eliminación señaló que su vínculo contractual con México terminó.

“Yo soy el responsable de esta decepción que tenemos hoy. Asumimos el fracaso que tuvimos en este Mundial. Mi contrato se terminó cuando el árbitro pitó el final del partido. No hay nada más que hacer”, declaró Martino. México ahora deberá buscar un entrenador que priorice el cambio generacional y deje apta a una selección que en el próximo Mundial será coanfitrión junto a Estados Unidos y Canadá.

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