Novak Djokovic dio el golpe e hizo caer al Rey de Roland Garros. El número uno del mundo le ganó a Rafael Nadal en las semifinales del Grand Slam parisino y avanzó al partido decisivo, en el cual se medirá ante el joven griego Stefanos Tsitsipas. De esta manera, el español quedó fuera de la carrera por alcanzar el título número 14° de su carrera en el Abierto francés.
‘Nole’, líder del ranking ATP y ganador de 18 torneos de Grand Slam, logró el triunfo por 3-6, 6-3, 7-6 y 6-2, en un partido que se disputó en el estadio Philippe Chatrier y que duró cuatro horas y 11 minutos.
El encuentro tuvo un inicio a la altura de sus dos protagonistas. El primer game tuvo una duración de casi diez minutos y, en ese lapso, Nadal levantó dos oportunidades de quiebre para su rival. Luego, el desempeño del español fue arrollador: no le dio chances a Nole y pronto logró una ventaja de 5-0. Pero el número uno del mundo no iba a dejar escapar el set sin pelear. Su reacción ante la adversidad le permitió ganar tres juegos de forma consecutiva hasta que, finalmente, el de Mallorca impuso su sello y cerró la manga por 6-3.
Esa levantada de Nole en el cierre del primer set se extendió hacia el inicio del segundo. El líder del ranking quebró el servicio de Nadal y se puso 2-0, pero pronto el español se recuperó para igualar el marcador. Al serbio se lo veía más sólido en ese tramo del partido y ese buen momento le permitió retomar la ventaja por 4-2. No fue fácil el cierre, que incluyó varios tiros mágicos de parte del nacido en Mallorca, pero finalmente Djokovic se impuso por 6-3 y logró igualar las cosas.
El tercer parcial tuvo un nivel realmente superlativo, con ambos tenistas jugando al máximo de su potencial y brindando un espectáculo inigualable. Tras la paridad del comienzo, hubo una serie de quiebres que sembraron la incertidumbre. Fue el serbio el que pudo sacar una luz de ventaja con un quiebre, pero cuando sacó para set con el marcador 5-4 a su favor, Nadal se tomó revancha y se quedó con su servicio. Fue así como llegaron hasta un ti break en el que el español falló de manera sorpresa una volea fácil cuando estaban iguales y Nole se puso 5-3 para, finalmente, cerrar el desempate a su favor.
Antes del inicio de la cuarta manga se produjo una curiosidad: las autoridades anunciaron a los presentes en el estadio que el gobierno francés les permitiría quedarse más allá de la medianoche para presenciar un rato más del emocionante partido. Es necesario recordar que en París, en el marco de las restricciones por la pandemia de coronavirus, rige un toque de queda que comienza a las 23 horas.
Novak Djokovic y Rafa Nadal sumarán un nuevo capítulo a su rivalidad cuando se enfrenten en un choque muy esperado el viernes, pero habrá más en juego que solo un lugar en la final del Roland Garros. La batalla de semifinales entre el número uno del mundo, Djokovic, y el 13 veces ganador de Roland Garros, Nadal, era esperable después de que quedaron en la misma llave del cuadro.
Será el choque número 58 entre ellos en su carrera y Nadal buscará empatar las 29 victorias de Djokovic, mientras que el vencedor también reservaría su vigesimonovena aparición en una final de Grand Slam, solo por detrás de las 31 de Roger Federer. El español de 35 años, un año mayor que Djokovic, es el más dominante sobre tierra batida y ganó en Roland Garros las 13 veces que llegó a semifinales.
Djokovic -que perdió de forma inapelable ante Nadal en la final el año pasado- y el retirado Robin Soderling son los únicos jugadores que han derrotado al español en la arcilla de París. “Tengo confianza. Creo que puedo ganar, de lo contrario no estaría aquí. Tengamos una gran batalla”, dijo ‘Nole’
Un triunfo el viernes también dará al vencedor la oportunidad de agitar la carrera por el récord de títulos de Grand Slam masculinos. Nadal podría ponerse en cabeza si gana el domingo y adelantar a Federer con 21 títulos, mientras que un segundo trofeo de Djokovic en Roland Garros le dejaría en 19.
La maquinaria parece lanzada y el español ha ido regulando todos los elementos para llegar en su momento de éxtasis a Roland Garros. “Venimos de menos a más, la progresión de Montecarlo aquí ha sido muy buena”, afirma su entrenador, Carlos Moyá.
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