No era un partido más en la UEFA Champions League pese a que los dos equipos jugaban ya clasificados a los octavos de final. Se trataba de un partido muy trascendental en el Camp Nou, escenario donde se pusieron cara a cara otra vez los dos los mejores futbolistas de los últimos 15 años. En ese contexto, el Barcelona de Lionel Messi cayó por 3-0 ante la Juventus de Cristiano Ronaldo.
Tuvieron que pasar 31 meses para ver otra vez frente a frente a Messi y Cristiano dentro de un campo de juego y el duelo no decepcionó en absoluto. Fue muy dinámico desde el arranque. La Vecchia Signora comenzó en ventaja rápidamente después de que el árbitro alemán Tobias Stieler sancionó un polémico penal a favor del cuadro italiano por una supuesta falta del uruguayo Ronald Araujo sobre CR7. Fue el propio artillero portugués el que transformó penal en gol en el minuto 12.
Hasta ese momento, el equipo de Koeman era demasiado impreciso y apenas se había acercado al área de Gianluigi Buffon. Los de Pirlo jugaban con mayor intensidad y tenían más balón, por lo que no tardó en llegar el segundo gol: el colombiano Juan Cuadrado envió un centro al área y el estadounidense Weston McKennie definió con un espectacular remate de tijera ante Ter Stegen.
Recién en el minuto 35, Leo Messi pudo poner a prueba a Buffon tras combinar con Jordi Alba pero su remate fue muy centrado y el portero italiano logró controlarlo en dos tiempos. El equipo azulgrana logró mejorar en los minutos finales de la primera mitad pero le faltó determinación en el último tercio.
Al iniciar el complemento, las cosas se pusieron aún más cuesta arriba para el Barça. Tras una espectacular tapada de Ter Stegen, el colegiado germano sancionó a través de la revisión con el VAR un penal por mano de Clement Lenglet y el portugués Cristiano Ronaldo anotó el 3-0.
Koeman movió fichas pero su equipo seguía sin tener éxito para descontar. Un gran estirada de Buffon desvió un potente disparo de Messi en el minuto 65. Tiempo después, a los ’74, el árbitro había cobrado penal a favor del Barça por falta a Griezmann pero su decisión fue anulada por un offside previo. Y a cinco minutos del cierre, Buffon se volvió a lucir con una tapada a La Pulga.
Fue una noche difícil para un Barcelona que se topó con un bloque defensivo sólido de su rival y también con grandes respuestas de su experimentado arquero de 42 años. La Juventus sometió con su estilo eficaz y compacto a un equipo que tuvo la pelota sin encontrar los caminos correctos en ningún pasaje del encuentro.
Ambos equipos ya estaban clasificados antes de este partido pero la Vecchia Signora ha logrado capturar el primer puesto por la diferencia de gol. El elenco blaugrana, que tenía cinco victorias en igual cantidad de presentaciones hasta acá, había ganado 2-0 en Turín, por lo que el cuadro italiano le arrebató la cima al igualarlo en puntos (15) y marcar en el Camp Nou un gol más del que recibió en su casa.
Aunque el Barcelona clasificó a los octavos de final, no atraviesa un gran momento. Solamente ha sumado 14 unidades en 10 fechas en la LaLiga, por lo que están en la décima posición. Además no han logrado ganar cada vez que empezaron en desventaja: empataron ante Alavés y Sevilla, y perdieron con Real Madrid, Atlético, Getafe, Cádiz y Juve.
Aunque ambos equipos consiguieron clasificarse hace dos jornadas, el choque que sostendrán en la Ciudad Condal definirá el líder del Grupo G, lo cual podría determinar la jerarquía del rival que tendrán que enfrentar en los octavos de final.
Barcelona vive dos realidades totalmente distintas. En Champions League ha conseguido ganar los cinco encuentros que ha disputado, los cuales lo posicionan como líderes invictos de su grupo.
Sin embargo, su presente en LaLiga los ubica en la novena posición, donde suman ya cuatro derrotas. La última sufrida el último fin de semana ante Cádiz por la jornada 12.
Para el encuentro ante Juventus, Ronald Koeman planea algunas variantes con respecto a la oncena que alineó las últimas fechas. El primer cambió se daría en el arco, Neto tomaría el lugar de Ter Stegen. Lenglet tomaría un descanso y su lugar sería ocupado por el Araujo o Umtiti, en caso llegue a recibir el alta médica.
Arriba tampoco tiene muy claro el panorama. Lionel Messi y Pedri son seguros. Lo que no tiene claro es si el tridente ofensivo lo completará Coutinho o Griezmnann.
Juventus quiere cobrarse la revancha y quedarse con la punta del Grupo G. La única derrota que registró en la presente temporada de Champions League fue ante los catalanes.
Los dirigidos por Andrea Pirlo llegan con el ánimo a tope para este partido trascendental después de quedarse con el derbi de Torino.
En la rueda de prensa previo el partido de este martes, el estratega italiano anunció la titularidad de Gianluigi Buffon: “Se ha entrenado y está recuperado. Mañana podría jugar porque se merece hacerlo en un campo tan grande y ante un equipo así”, manifestó.
Con respecto al partido, comentó lo siguiente: “Será un partido muy difícil porque tendremos que sufrir, pero tendremos nuestra ocasiones y las hemos de aprovechar. No tenemos nada a perder. Podemos jugar a cara descubierta. Somos consciente de los errores que hicimos en la ida”.
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