El fútbol como la vida, siempre brinda oportunidades y depende de cada uno el cómo las aprovechan, esta idea toma mayor énfasis si hablamos de un grande de Inglaterra como Liverpool. El pasado fin de semana, los ‘reds’ se midieron ante Chelsea por la final de la Carabao Cup, presentando jóvenes como variantes ante la ola de lesiones que los viene azotando. Sin embargo, a pesar de la rigurosidad del encuentro, dieron completamente la talla convirtiéndose en una opción más para el director técnico, Jürgen Klopp, quien consideró esta corona como uno de los más especiales de toda su carrera. Este miércoles en la FA Cup, sucedió el mismo panorama, venciendo a Southampton (3-0) para clasificar a la siguiente ronda ¿Quiénes son estas figuras?
Si comenzamos a analizar desde el partido del domingo 25 de febrero (ante Chelsea por la Carabao Cup), es verdad que no todos los jugadores del once inicial tenían poco experiencia, pero solo había que ver las opciones en la banca de suplentes y podía ser una complicación. Connor Bradyley (20 años) fue desde el inicio, ocupando la posición de lateral derecho. La situación se agravó más cuando Ryan Gravenberch se lesionó y tuvo que suplirlo Joe Gómez.
En la segunda etapa, se dio el ingreso de Bobby Clark (centrocampista de 19 años), supliendo a Bradley. La idea fue poblar el mediocampo, por lo que el DT colocó a un jugador que conoce la posición. Ya en el final del tiempo reglamentario, suponiendo que jugaban tiempo extra y para darle aire al equipo, Klopp hizo ingresar a James McConell (centrocampista de 19 años) y Jayden Danns (delantero 18 años).
El promedio de edad iba bajando cada vez más, pero las ganas de buscar la victoria por Liverpool incrementaban. Chelsea intentaba también y encontró a un Caoimhín Kelleher como figura, despejando los disparos. El último joven en entrar fue Jarell Quansah (defensa central de 21 años), a puertas del segundo tiempo suplementario.
Cuatro jóvenes con corta experiencia se convirtieron en el aguante de los ‘reds’ hasta el minuto 118 cuando, con un potente cabezazo, Virgil Van Dijk marcó el único gol del partido. La euforia se apoderó del estadio de Wembley en aquel partido que quedó para el recuerdo.
Si el partido ante Chelsea presentó sangre joven, el duelo ante Southampton (por FA Cup) también mostró que Liverpool tiene cómo pelear cualquier torneo que se le presenta. Los titulares fueron Bradley, Quansah, McConell, Clark y Lewis Koumas (delantero de 18 años). Precisamente, este último apareció en el final de la primera etapa para abrir el marcador e ir con ventaja al descanso.
Ya en la segunda etapa, Jürgen Klopp mandó al campo a Jayden Danns, quien ya con más ruedo, se ‘despachó' con dos goles para cerrar la llave con un 3-0 que los hizo acceder a cuartos de final. En este tiempo también ingresaron Trey Nioni (mediocampista de 16 años) y Kaide Gordon (centrocampista de 19 años).
En menos de una semana, hemos podido ver ocho nuevas variantes de Liverpool para afrontar FA Cup, Premier League y Europa League. Es cierto que con el paso de las semanas algunos se irán recuperando de las lesiones, hay variantes. En su última temporada como ‘red’, Jürgen Klopp dejará una base fuerte que puede darle mayores alegrías al equipo inglés.
Ryan Gravenberch fue el último jugador en lesionarse y esto se dio en el partido ante Chelsea por la Carabao Cup. Días antes, otros nombres importantes se han convertido en ausencia, dejando un espacio en la plana titular para este 2024 que recién cuenta con dos meses.
Nombres como Salah, Alexander-Arnold, Alisson, Darwin Núñez, Diogo Jota y Matic, todos titulares, faltaron a los últimos partidos por diversas lesiones. A esa lista hay que agregar a Szoboszlai, Curtis Jones, Thiago Alcántara, Bajcetic, Endo. Prácticamente, un once inicialista.
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