Ya es un hecho: Sir Jim Ratcliffe, propietario de INEOS, una de las mayores empresas químicas del mundo, ha adquirido el 25% de las acciones del Manchester United. Recordemos que la familia Glazer, propietaria del club desde 2005, comenzó en 2022 un proceso de venta, parcial o total, con el objetivo de atraer nuevas inversiones. La llegada de Ratcliffe marca el cierre de este capítulo, con el principal objetivo de preservar la estabilidad financiera del club y revitalizar el rendimiento que no ha conquistado la Premier League en la última década. Además, con su llegada, Ratcliffe tomará decisiones clave sobre el futuro del cuestionado Ten Hag: ¿permanecerá o será destituido?
La transacción que implica la venta del 25% de las acciones a Jim Ratcliffe y su empresa química INEOS marca la conclusión de un proceso estratégico exhaustivo que se extendió a lo largo de varios meses. Durante este proceso, se consideró la posibilidad de la entrada de Catar en la Premier League, generando una luz de esperanza entre los seguidores de los ‘Diablos Rojos’, quienes llegaron a anhelar la salida de los Glazer después de una década de desilusiones.
Sin embargo, Avram y Joel Glazer anunciaron lo que era evidente: Sir Jim Ratcliffe se convierte en el nuevo propietario del 25% del Manchester United por unos 1.250 millones de libras esterlinas (1.400 millones de euros). En sus primeras declaraciones como socio del club, expresó su compromiso de rescatar al equipo de la oscuridad y prometió mejoras inmediatas en las adquisiciones de jugadores y se comprometió a fortalecer el emblemático Old Trafford.
“Estamos aquí para el largo plazo y reconocemos que nos esperan muchos desafíos y trabajo duro, que abordaremos con rigor, profesionalismo y pasión. Estamos comprometidos a trabajar con todos en el Club (la junta directiva, el personal, los jugadores y los aficionados) para ayudar a impulsar a Manchester United”. sostuvo Ratcliffe
La familia Glazer expresó su satisfacción al llegar a un acuerdo con Sir Jim Ratcliffe e INEOS. Dentro del marco de la revisión estratégica anunciada en noviembre de 2022, colaborarán en conjunto para investigar diversas opciones destinadas a mejorar el rendimiento del Manchester United. Se enfocarán especialmente en lograr el éxito de los equipos masculinos, femeninos y de la Academia. La valiosa contribución de Sir Jim e INEOS será fundamenta en su vasta experiencia en el ámbito comercial.
“Si bien el éxito comercial del Club ha garantizado que siempre haya fondos disponibles para ganar trofeos al más alto nivel, este potencial no se ha aprovechado plenamente en los últimos tiempos. Aportaremos el conocimiento global, la experiencia y el talento del grupo INEOS Sport en general para ayudar a impulsar mayores mejoras en el Club, al mismo tiempo que proporcionaremos fondos destinados a permitir futuras inversiones en Old Trafford.” resaltó Jim Ratcliffe, nuevo socio del United.
La primera decisión inmediata que Jim Ratcliffe enfrentará es la determinación de mantener o destituir a Erik ten Hag, el entrenador cuestionado del primer equipo masculino del Manchester United. En el más reciente encuentro de la Premier League, el equipo sufrió una derrota frente al West Ham (2-0) y se encuentra en la octava posición del torneo, a doce puntos del líder Arsenal. Es esencial destacar que los ‘Diablos Rojos’ fueron recientemente eliminados de la Champions League en la fase de grupos.
El futuro de Erik ten Hag está en una situación delicada, y actualmente se están evaluando cuatro posibles candidatos para ocupar su lugar: Julen Lopetegui, Graham Potter y Zinedine Zidane. Lopetegui posee una experiencia positiva en la liga inglesa y se encuentra sin empleo después de su paso por el Wolverhampton, donde logró sorprendentemente evitar el descenso. Además, el español reside en Inglaterra y cuenta con la aprobación del club.
Otro entrenador destacado que ha captado el interés de la directiva del Manchester United es el inglés Graham Potter. Su nombre empieza a circular en Inglaterra como una alternativa para reemplazar a Ten Hag en el banquillo del United. Potter cuenta con experiencia en la Premier League, habiendo sido entrenador del Brighton en la temporada 2019 y del Chelsea en la temporada 2022. Con 48 años, podría ser la persona indicada para revertir la situación del equipo en el ‘Teatro de los Sueños’, que actualmente atraviesa su peor momento.
Finalmente, Zinedine Zidane es una de las opciones más atractivas para el equipo. Aunque las apuestas lo sitúan entre los tres principales candidatos como nuevo entrenador, aún no se ha establecido contacto alguno. El francés no ha trabajado desde 2021, cuando concluyó su segunda etapa al frente del Real Madrid, logrando dos títulos de liga y tres Champions League.
Ratcliffe se convirtió en el único candidato para llegar a un acuerdo con los propietarios del Manchester United después de que el jeque qatarí Jassim bin Hamad al Thani se retirara del proceso de licitación en octubre. Al Thani afirmó que no aumentaría su oferta de 6.000 millones de dólares (5.500 millones de euros) para adquirir solo una participación simple en el club.
Ratcliffe, seguidor apasionado de los ‘Diablos Rojos’ y dueño del 25% del Manchester United, presentó una oferta que satisfizo a los Glazer tras intentar adquirir el control total del club por más de 5.000 millones de libras (5.700 millones de euros). Jim, exitoso empresario y propietario de INEOS, ha demostrado su interés en el ámbito deportivo, particularmente en el fútbol, a través de su reciente inversión en el Manchester United.
Anteriormente, Ratcliffe mostró interés en adquirir el 50% del FC Barcelona después de sostener conversaciones con Joan Laporta. El empresario estaba dispuesto a inyectar entre 2.000 y 3.000 millones de euros para apoyar al club en la construcción del nuevo Camp Nou. Sin embargo, las negociaciones no llegaron a concretarse.
Durante la era de Roman Abramóvich como propietario del Chelsea, el empresario inglés expresó su interés en adquirir el club londinense y llegó a presentar una oferta de hasta 2.000 millones para hacerse con el control de Stamford Bridge. Además de su destacada trayectoria empresarial, Ratcliffe ha demostrado ser un apasionado amante del deporte en general y del fútbol en particular.
A través de INEOS, ha dejado su huella en diversas disciplinas deportivas:
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