Dos desatenciones defensivas de Cabo Verde le permitieron a Uruguay darle vuelta al partido en el Hard Rock Stadium en solo tres minutos. La paridad llegó al 43′ tras una jugada donde la visita pecó de ingenua al no tirar el balón fuera por un futbolista sentido; Valverde capitalizó la distracción con un centro que, tras un rebote en Cabral y el poste, dejó a Maxi Araújo con el arco a merced. El golpe táctico definitivo del primer tiempo se gestó a los 45+6′ mediante el juego aéreo, una de las principales armas charrúas: envío de Ugarte, asistencia de cabeza de Araújo y definición colocada de Agustín Canobbio para castigar el retroceso africano.
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