Cristiano Ronaldo, Karim Benzema, Sadio Mané, Marcelo Brozovic, Seko Fofana, Rúben Neves y, pronto, Neymar. En los últimos meses, Arabia Saudita se ha llevado a las grandes estrellas del fútbol europeo para repotenciar a los equipos de su liga como Al Nassr, Al Hilal, Al Ittihad, entre otros. Sin embargo, el plan del fútbol de Medio Oriente va más allá de jugadores. También quiere técnicos estrella, como Roberto Mancini, que va directo a convertirse en el nuevo seleccionador nacional tras haber renunciado al banquillo de Italia.
De acuerdo con el medio deportivo saudí Arriyadiyah, Mancini, con pasado en el Inter de Milán y Manchester City, llegó a un acuerdo para dirigir el combinado árabe durante los próximos tres años. El rotativo afirmó que el fichaje está confirmado, aunque hasta el momento los canales oficiales de la federación todavía no se han pronunciado al respecto.
La noticia llega pocas horas después de que la Federación Italiana de Fútbol anunciara en un comunicado que Roberto Mancini dimitió de su cargo de seleccionador nacional y que está en busca de un nuevo técnico cuando falta menos de un año para el inicio de la Eurocopa 2024, que se disputará en Alemania.
Mancini, que no ha explicado los motivos de su renuncia, tomó la decisión tras haberse mantenido en el cargo en un momento crítico de la historia del fútbol italiano, cuando no consiguió la clasificación para el Mundial 2022 pese a ser la vigente campeona de Europa, en lo que fue el segundo mundial consecutivo sin la presencia de la ‘Azzurra’.
“Así concluye una página significativa en la historia de los ‘Azzurri’, que comenzó en mayo de 2018 y concluyó con las finales de la Liga de las Naciones de 2023, y en medio la victoria en la Eurocopa 2020, un triunfo conquistado por un grupo en el que todos los individuos supieron hacer equipo”, celebró el comunicado.
La inesperada decisión, tomada pocos días después de que la FIGC nombrara a Gianluigi Buffon como Jefe de Delegación de la selección, cargo que ocupaba su gran amigo Gianluca Vialli, ha generado un terremoto en el seno de la Federación, que busca ahora el remplazo para el banquillo.
La incorporación del italiano al frente del combinado árabe se produce cinco meses después de que su predecesor, el francés Hervé Renard, rescindiera su contrato con la federación saudí para tomar las riendas de la selección de fútbol femenina de Francia, que cayó eliminada ayer de la Copa del Mundo en la tanda de penaltis contra Australia.
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