En el fútbol, la edad muchas veces es solo un número y no es excusa para tener buenos rendimiento o seguir vigente. Si bien el ritmo de competencia puede ser menor, la experiencia también entra a tallar en este tipo de situaciones. En Paraguay, hay un delantero que sigue vigente a sus 44 años y va por una nueva historia: Roque Santa Cruz. Luego de finalizar su vínculo con Libertad, firmó con Nacional de Paraguay.
Hablar de historia en el fútbol de Paraguay siempre será motivo para mencionar a Roque Santa Cruz. Ya lejos del radar de la Selección, igual no se acerca a la idea del retiro porque quiere seguir jugando en primera división. Desde Nacional le abrieron las puertas para este 2026, marcando así un refuerzo de lujo.
“Roque Santa Cruz es nuevo refuerzo de ‘La Academia’ para la temporada 2026. Llega para aportar toda su experiencia y liderazgo en busca de la gloria. ¡Bienvenido a tu nueva casa, Roque!”, destacó el club guaraní en redes sociales para darle la bienvenida al delantero.
En este nuevo reto de su carrera profesional tendrá la misión de pelear por el título nacional, sumado a también a la posibilidad de jugar la fase de grupos de Copa Sudamericana 2026. ‘La Academia’ jugará ante Deportivo Recoleta -en condición de local- el próximo 5 de marzo.
Roque culminó su vínculo con Libertad de Paraguay, club con el que firmó desde 2022 y le dio la oportunidad de jugar Copa Libertadores en 2025. Como era de esperar, fue uno de los habituales recambios, pero su salida se dio porque buscar apostar por gente joven en la institución.
Tras quedar libre, se especuló con la posibilidad de retiro, pero no fue así. Así como él, también Libertad prescindió de los servicios de Óscar Cardozo, también paraguayo de 42 años. Ambos eran parte de una dupla veterana que aportó experiencia; sin embargo, la planificación determinó un cambio.
La carrera de Santa Cruz
Nacional de Paraguay será la novena camiseta de Roque Santa Cruz en su carrera, pero la tercera en su país. El delantero se formó en Olimpia y debutó profesionalmente en el año 1997. Ya en 1999, se marchó a Bayern Múnich de Alemania, donde compartió vestuario con compañeros sudamericanos como Claudio Pizarro.
Santa Cruz jugó en Alemania hasta 2007, cuando dio el salto a la Premier League, donde defendió los colores del Blackburn Rovers y del Manchester City. Posteriormente, se marchó a España para jugar en Real Betis y Málaga. En 2015 dejó Europa para fichar por Cruz Azul de México.
Ya en 2016 fichó por Olimpia para pasar su segunda etapa profesional, con una suma de 66 goles en 148 partidos. En 2022 firmó por Libertad con 40 años, jugando cerca de 132 partidos y marcando 23 goles. Con la Selección de su país jugó tres mundiales, Copas América y cuenta con 32 goles en 112 duelos.
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