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“Christian Cueva tiene una gran capacidad. Siempre es un crack, hay muchos que critican y hablan, pero él es uno de los líderes que tiene Alianza Lima”. Con estas palabras, Hernán Barcos intentó describir la importancia de ‘Aladino’ para el cuadro blanquiazul. Lo hizo después del 6-1 a Binacional en Matute, que terminó por asegurar el Tornero Apertura 2023, y como un acto de respaldo a su compañero. ‘Aladino’ fue uno de los más destacados en la cancha esa noche: buscó siempre el balón, participó en el juego colectivo del equipo, asistió a Bryan Reyna y mostró un mejor nivel que empieza a enamorar al hincha. Pero el tiempo sigue corriendo y el volante debe acelerar, pues su préstamo vence en agosto y necesita asegurar su renovación.
Para nadie es un secreto que Cueva tiene la intención de extender su préstamo con el cuadro blanquiazul hasta diciembre. Es más, ya le ha comunicado a la directiva aliancista su interés por continuar jugando allí; sin embargo, también es necesaria la participación de Al Fateh, club al que todavía pertenece. Las tres partes deben ponerse de acuerdo y negociar directamente; aunque trascendió que el nuevo contrato del jugador significaría una reducción del sueldo que actualmente percibe en Matute.
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— Club Alianza Lima (@ClubALoficial) May 30, 2023
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Más allá del tema contractual, está el futbolístico, que es el más importante para los intereses deportivos del club. ¿Es necesaria su renovación para el tricampeonato? Resulta evidente que Cueva está lejos de aquella versión de sí mismo que alcanzó su pico de rendimiento en las Eliminatorias a Qatar 2022 con la selección peruana. Ese nivel mostrado no ha podido repetirlo con Alianza Lima y es lo que todo hincha quiere ver. ‘Aladino’ es consciente de esa situación y ha trabajado en lo físico y lo mental para reencontrarse en la cancha. Pero hace falta mucho más.
Es cierto que Cueva ha ido de menos a más en el equipo de ‘Chicho’ Salas. No tuvo el debut auspicioso que sí vivió Jefferson Farfán cuando regresó a Matute en 2021 (anotó el gol del triunfo por 1-0 sobre Municipal); pero lo intentó a su manera, pidiendo la pelota y haciendo esa función de conductor a la que está tan acostumbrado. Y luego de 10 partidos, más de 70 días desde su reestreno y con 555 minutos jugados encima, recién pudo redondear una buena actuación en la cancha. Lo hizo ante Binacional, donde registró un 8.4 de puntaje (el mejor hasta ahora), según Sofascore. ¿Eso alcanza para convencer sobre su renovación o todavía no es suficiente?
- Números de Cueva en Alianza Lima
| Competición | Partidos jugados | Minutos | Goles | Asistencias |
|---|---|---|---|---|
| Liga 1 | 7 | 434′ | 0 | 1 |
| Copa Libertadores | 3 | 121′ | 0 | 0 |
Si echamos un vistazo a las estadísticas, Cueva solo registra una asistencia en 10 partidos con los íntimos y no ha podido marcar goles hasta el momento. El tanto que supuestamente hizo ante Binacional se convalidó como autogol de Edson Aubert, por lo que ‘Aladino’ -oficialmente- todavía no ha anotado este año. Sin embargo, es evidente que hay una mejora en su nivel, producto de la continuidad y el esfuerzo del propio jugador. Ha sido titular en seis partidos y en los dos últimos (ante Libertad y Binacional) destacó. Si mantiene ese ritmo y ante la ausencia de Andrés Andrade por lesión, Cueva tiene cuatro partidos por delante para mostrar todo de sí.
- Próximos partidos de Alianza Lima
| Competición | Partido | Fecha | Hora |
|---|---|---|---|
| Torneo Apertura | ADT vs. Alianza Lima | Viernes 2 de junio | 8:00 pm. |
| Copa Libertadores | Alianza Lima vs. Atlético Mineiro | Martes 6 de junio | 7:00 pm |
| Torneo Apertura | Alianza Lima vs. Deportivo Garcilaso | Sábado 10 de junio | 8:30 pm. |
| Copa Libertadores | Athletico Paranaense vs. Alianza Lima | Martes 27 de junio | 5:00 pm. |
Como se sabe, a Alianza Lima le resta disputar dos compromisos por Liga 1 (ante ADT en Tarma y Deportivo Garcilaso en Lima) y otros dos por la Copa Libertadores (frente a Atlético Mineiro en Lima y Athletico Paranaense en Brasil), todos con distinto grado de complejidad. Los dos por el certamen local sirven para mantener la ventaja de ocho puntos con su principal escolta (Universitario de Deportes) y sumar en el Acumulado; mientras que los dos definen su futuro en el torneo internacional. Aquí es donde Cueva necesita brillar; es decir, ser ese jugador de jerarquía y desequilibrante que marca la diferencia en cancha, ese ‘10′ pícaro y chocolatero para jugar y encarar, cuya inventiva roza con la genialidad y lo hace un mago con la pelota en los pies. Si lo hace, ¿quién se opondría a su continuidad en Matute?
Que existan argumentos para que Cueva amplíe su estadía en Alianza Lima depende del mismo jugador, de su juego, su nivel y su trascendencia en el colectivo. Salas le tiene confianza, los líderes del grupo lo señalan también como uno de ellos y los más jóvenes del plantel lo ven como un referente. Pero es necesario dar ese plus para convencer a quienes todavía cuestionan su continuidad. Si bien hay predisposición por renovar entre las partes (club y jugador), hace falta terminar por enamorar al hincha blanquiazul. Y eso se consigue en la cancha, donde Cueva sabe lo que tiene que hacer.
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