El 28 de setiembre del 2021 es una fecha recordada en el mundo del fútbol, porque ese día se produjo uno de las derrotas más sorprendentes de toda la historia de este deporte. En el mítico Santiago Bernabéu, Sheriff de Moldavia dio el golpe y derrotó al Real Madrid por 2-1, firmando la peor caída del club más ganador de la Champions League en su historia con Karim Benzema, Vinícius Junior, Eden Hazard, entre otros cracks. En el club ganador estuvo presente el peruano Gustavo Dulanto y también el brasileño Cristiano da Silva Leite, lateral izquierdo y desde hoy nuevo jugador de Sporting Cristal.
En un anuncio sorpresivo en redes sociales, el cuadro celeste hizo oficial la contratación del brasileño: “¡Bienvenido al Rímac, Cristiano Da Silva! Hemos alcanzado un principio de acuerdo con el jugador brasileño Cristiano Da Silva Leite para ser parte de nuestro primer equipo durante la temporada 2026, estando sujeto al cumplimiento de aspectos contractuales y a las revisiones médicas correspondientes. ¡A defender la gloriosa Celeste con todo!"
Luego del volante brasileño Gabriel Santana y el lateral derecho argentino Juan Cruz González, Julio César Uribe cumplió lo prometido: “vamos a anunciar dos laterales extranjeros en los próximos días”. El fichaje de Cristiano da Silva prácticamente cierra los refuerzos extranjeros, a la espera de concretar algunos movimientos en el plano local con miras a afrontar la Fase 2 de la Copa Libertadores y la Liga 1 2026.
Cristiano da Silva, de 32 años, inició su carrera en 2014 en CRB. Luego pasó por Vitória-PE, Murici, Bonsucesso, Cricíuma y Volta Redonda antes de dar el salto al FC Sheriff de Moldavia. En 2022 concretó su regreso a Brasil para jugar en Fluminense. Tras un paso a préstamo por Chapecoense, se fue libre el año pasado a Goiás y esta temporada jugó en Operario de la Serie B. Disputó 22 partidos, brindando una asistencia, y su equipo quedó lejos de los puestos de ascenso.
El lateral izquierdo llega con su pase en mano y así Sporting Cristal completa sus seis extranjeros para 2026: los argentinos Santiago González y Juan Cruz González, y los brasileños Gustavo Cazonatti, Felipe Vizeu, Gabriel Santana y Cristiano da Silva. Podría sumar en séptimo foráneo, pero tendría que salir uno de sus nacionalizados por reglamento, en este caso el uruguayo Leandro Sosa, quien de momento se queda en La Florida y entra en los planes de Paulo Autuori.
El fichaje de Da Silva cae como anillo al dedo para reemplazar a Nicolás Pasquini, mientras que la llegada de Juan Cruz González se da para sustituir a Jhilmar Lora. Ambos se perfilan como titulares en el inicio de la Liga 1 2026, presumiendo que Miguel Araujo y Luis Abram serán los zagueros titulares por su experiencia y jerarquía. Así, será una defensa renovada teniendo como alternativa a Rafael Lutiger, quien renovó contrato en medio de rumores que lo acercaban a Alianza Lima.
Además de Lutiger, Sporting Cristal anunció las renovaciones de Martín Távara e Irven Ávila, quienes fueron claves para conseguir el boleto como Perú 3 a Fase 2 de la Copa Libertadores 2026, donde espera rival de la llave entre Alianza Lima vs. 2 de Mayo de Paraguay. De darse el choque con los íntimos, un equipo peruano asegurará presencia en la fas de grupos de un torneo continental, ya sea Copa Libertadores para el ganador en Fase 3, o Copa Sudamericana para el perdedor en esa instancia.
Cristiano da Silva tendrá que volcar esa experiencia europea y en distintos clubes del fútbol brasileño para convertirse en indiscutido en la banda izquierda y confirmar que Sporting Cristal por fin acertó en la contratación de sus refuerzos foráneos para la temporada 2026. El objetivo, más allá del deseo de hacer historia a nivel internacional, es acabar con la sequía de cinco años sin salir campeón en la Liga 1.
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