Este domingo 24 de noviembre se disputó el partido entre Orlando City y Atlanta United por las semifinales de la Conferencia Este de la Major League Soccer (MLS). El duelo captó la atención de los hinchas peruanos porque dentro del campo estuvieron nuestros compatriotas Pedro Gallese, Wilder Cartagena y Luis Abram. Pese a ser compañeros en la Selección Peruana, el ‘Pulpo’ y el defensor protagonizaron una discusión tras una acción polémica, y el mediocampista tuvo que intervenir para calmarlos.
Los ‘Leones’ eran favoritos y fueron en busca del gol que les permita ganar el partido y acceder a la gran final. Sobre la media hora de juego, Abram peleó un balón dividido por el uruguayo Facundo Torres y el árbitro cobró tiro libre a favor del local, generando la molestia del zaguero. De inmediato se acercó Gallese para increparle por su acción, y Luis no se quedó atrás y respondió.
El guardameta de la Bicolor discutió airadamente con el defensor del Atlanta United, por lo que tuvo que ser controlado por sus compañeros. A los segundos apareció Cartagena, mediocampista de Orlando City, quien también le recriminó a Abram por lo sucedido, pero el defensa no estaba nada contento con el reproche. Un tenso momento que llamó la atención de los aficionados.
Orlando City encontró el gol de la ventaja en el tramo final del primer tiempo gracias al delantero argentino Ramiro Enrique. Aunque la visita luchó en el segundo tiempo para tratar de igualar el marcador, los ‘Leones’ se defendieron bien y se quedaron con el triunfo por 1-0. De esta forma, clasificaron a la final de la Conferencia Este de la MLS y enfrentará a New York RB por el pase a la final del campeonato.
Es la primera vez en la historia que el equipo de Orlando se mete en la final de la Conferencia Este y sueña más que nunca con el título de la MLS Cup 2024. Cabe mencionar que la llave contra New York RB será a partido único y está programado para disputarse el próximo fin de semana, el sábado 30 de noviembre desde las 7:30 de la noche (horario en Perú, Ecuador y Colombia).
Atlanta United, equipo de Luis Abram, por su parte, se despidió de la competencia después de hacer una gran campaña. En la ronda pasada, el club logró eliminar al favorito Inter Miami de Lionel Messi y Luis Suárez, pero en esta ocasión no pudo superar al equipo de sus compatriotas. Seguramente dejará este sinsabor atrás y luego alentará a sus compatriotas en la final de la Conferencia Este.
¿Cómo es el formato de la MLS?
Lo que sigue en la MLS son las Finales de Conferencia, que se disputarán en un formato de eliminación directa, donde se juega a partido único. El equipo que haya terminado en mejor posición durante la temporada regular tendrá la ventaja de jugar en condición de local. Si el marcador está igualado al concluir el tiempo regular, habrá tiempo extra y luego penales. Los equipos victoriosos avanzarán a la MLS Cup.
En la MLS Cup, se enfrentarán los campeones de las Conferencias Este y Oeste para determinar al campeón de la temporada. Este partido se disputará en el mes de diciembre y permite al equipo con mejor desempeño en la temporada regular jugar en casa. La MLS Cup brinda a los ganadores la oportunidad de representar a la liga en competencias como la Liga de Campeones de la CONCACAF y el Mundial de Clubes de la FIFA.
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