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Después de nueve temporadas, finalmente un futbolista peruano ha logrado clasificar a su equipo a las semifinales de una competición internacional en Sudamérica. Esta vez, no fue solo un representante, sino dos: Luis Advíncula y Paolo Guerrero, quienes llevan en alto la bandera nacional en la Copa Libertadores y la Copa Sudamericana. Advíncula con Boca Juniors y Guerrero con la camiseta de Liga de Quito. Ambos ya han dejado una huella en el fútbol peruano al ser los primeros peruanos en llegar simultáneamente a esta etapa crucial en estos prestigiosos campeonatos.
Desde que ambos campeonatos coexisten a partir de 2002, solo habíamos tenido tres representantes de clubes extranjeros entre los cuatro mejores equipos de estos torneos organizados por la Conmebol. Martín Hidalgo fue el primero en lograrlo con Libertad de Paraguay, seguido por Raúl Ruidíaz en la Universidad de Chile seis años después, y una temporada más tarde, Rinaldo Cruzado y Newell’s Old Boys también llegaron a las semifinales.
Un dato relevante es que los tres mencionados no lograron llegar a disputar la gran final; se quedaron a un paso de ese logro. Por esta razón, Advíncula y Guerrero tienen la oportunidad de seguir haciendo historia si avanzan a la siguiente instancia, y sería aún más destacado si nuestros dos embajadores se coronan campeones en la Copa Libertadores y Sudamericana 2023. La posibilidad está al alcance.
| Temporada | Futbolista | Torneo | Club |
|---|---|---|---|
| 2013 | Rinaldo Cruzado | Copa Libertadores | Newell’s Old Boys (Argentina) |
| 2012 | Raúl Ruidíaz | Copa Libertadores | Universidad de Chile (Chile) |
| 2006 | Martín Hidalgo | Copa Libertadores | Libertad (Paraguay) |
Cruzado vs. Ronaldinho
El actual jugador de la Universidad San Martín tuvo un papel fundamental en la campaña de Newell’s Old Boys en la Copa Libertadores 2013. Fue titular en seis de los siete partidos en los que participó. Después de asegurar el segundo lugar en su grupo, avanzaron a los octavos de final y eliminaron a Vélez Sarsfield, dirigido por Ricardo Gareca. En los cuartos de final, se enfrentaron a Boca Juniors y lograron otra eliminación, esta vez en una emocionante tanda de penales.
En las semifinales, Newell’s Old Boys se cruzó con Atlético Mineiro. Jugando con la ‘10′ del equipo rosarino, el zurdo participó durante todo el partido de vuelta en Belo Horizonte. El enfrentamiento llegó hasta los penales, donde el peruano fue uno de los que falló, lo que finalmente permitió que Atlético Mineiro avanzara. Cabe destacar que en ese momento, Mineiro contaba con la presencia de Ronaldinho.
Ruidíaz a lo Panenka
Después de ganar la Copa Sudamericana en 2012, la Universidad de Chile tenía como objetivo alcanzar la gloria en la Copa Libertadores del año siguiente. Para fortalecer su plantilla en esa temporada, ficharon a Raúl Ruidíaz, quien participó en más del 60% de los partidos en esa edición. Sin embargo, es importante destacar que la totalidad de las veces ingresaba desde el banco de suplentes, ya que el delantero titular era Junior Fernández.
“El ‘Romántico Viajero’ finalizó como líder de su grupo y se enfrentó al Deportivo Quito en los octavos de final, superándolos fácilmente con un marcador global de 7-4. En los cuartos de final, tuvieron un enfrentamiento más complicado, llegando incluso a una tanda de penales contra Libertad, con una definición a lo Panenka de la ‘Pulga’. Sin embargo, su camino llegó a su fin en las semifinales cuando se enfrentaron a Boca Juniors, equipo que logró superarlos y los dejó fuera de la gran final.
Un partido que lo llevó a Brasil
Con una carrera que ya incluía etapas en España, Rusia y Argentina, Martín Hidalgo se unió a Libertad de Paraguay en 2005. Se adaptó rápidamente al equipo paraguayo y desempeñó un papel destacado en la Copa Libertadores 2006. El ‘Gumarelo’ tuvo una destacada campaña y terminó en la cima de su grupo, dejando en la segunda posición a River Plate de Argentina. Lo que vino después fue un chocar contra Tigres de México. En una serie muy pareja, los guaraníes tuvieron que recurrir a la tanda de penales para asegurar su pase a los cuartos de final.
En esta fase, se encontraron nuevamente con River Plate en el torneo, equipo al que lograron eliminar con un marcador global de 5-3. En las semifinales, se enfrentaron al Internacional de Porto Alegre, y a pesar de haber tenido un rendimiento destacado en los 180 minutos de juego, los brasileños lograron imponerse. Uno de los jugadores más destacados en esta serie fue Martín Hidalgo, cuyas actuaciones sobresalientes en esos partidos contribuyeron significativamente a su posterior arribo al Beira Rio y ganar el título del Mundial de Clubes.
El camino a la final
Luis Advíncula y Paolo Guerrero deberán esperar casi un mes para volver a participar en competencias internacionales. El jugador de Boca Juniors regresará a la acción el 28 de setiembre cuando reciba a Palmeiras en La Bombonera, mientras que un día antes, el delantero de Liga de Quito jugará en casa contra Defensa y Justicia. Las revanchas se llevarán a cabo una semana después, ambas como visitantes. En caso de avanzar a la final, se enfrentarán sin lugar a dudas a un equipo brasileño, con opciones que incluyen al Internacional/Fluminense en la Copa Libertadores y al Fortaleza/Corinthians en la Copa Sudamericana.
| Luis Advíncula | Paolo Guerrero |
|---|---|
| Boca Juniors vs. Palmeiras (28/09) | Liga de Quito vs. Defensa y Justicia (27/09) |
| Palmeiras vs. Boca Juniors (05/10) | Defensa y Justicia vs. Liga de Quito (04/10) |
Es relevante destacar que si Boca Juniors logra conquistar la Copa Libertadores, obtendrá la clasificación al Mundial de Clubes 2025, un torneo que podría contar con la participación de Lionel Messi representando al Inter de Miami.
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